New Era Cap Company

New Era Cap Company — американская компания, специализирующаяся на производстве головных уборов, преимущественно бейсболок. Основана в 1920 году в городе Буффало, штат Нью-Йорк. Является официальным поставщиком головных уборов для Главной лиги бейсбола (MLB) и Национальной баскетбольной ассоциации (NBA), а также производит продукцию по лицензиям для других спортивных лиг и брендов. Наиболее известна благодаря модели кепки с плоским козырьком и закруглённым верхом — «59FIFTY».

История

Основание и ранние годы

Компания была основана в 1920 году немецким иммигрантом Эрхардом Кохом (Ehrhardt Koch). Первоначально предприятие называлось «E. Koch Cap Company» и располагалось в небольшом помещении в Буффало. В первые годы компания занималась производством шляп и кепок для местных жителей, используя традиционные швейные технологии. В 1934 году компания сменила название на «New Era Cap Company», что отражало стремление к обновлению и современности.

Сотрудничество с MLB

Ключевым моментом в истории компании стало начало сотрудничества с Главной лигой бейсбола. В 1934 году New Era получила первый заказ на производство бейсболок для команды «Кливленд Индианс» (ныне «Кливленд Гардианс»). В 1940-х годах компания стала одним из основных поставщиков головных уборов для MLB, а в 1950-х годах — эксклюзивным производителем официальных кепок для всех команд лиги. Это соглашение действует по сей день.

Развитие и расширение

В 1970-х годах компания начала активно расширять ассортимент, выпуская кепки не только для бейсбола, но и для других видов спорта, а также для повседневной носки. В 1980-х годах New Era стала популярной среди молодёжи, особенно в среде хип-хоп культуры, где кепки с плоским козырьком стали символом стиля. В 1990-х годах компания открыла производственные мощности за пределами США, в том числе в Китае и других странах Азии, что позволило снизить издержки и увеличить объёмы выпуска.

Современный период

В 2000-х годах New Era продолжила укреплять позиции на рынке. В 2007 году компания заключила соглашение с Национальной баскетбольной ассоциацией (NBA) на производство официальных кепок. В 2010-х годах были запущены коллаборации с модными брендами (например, с Supreme, Nike, Adidas) и дизайнерами. В 2020 году компания отметила 100-летие, выпустив юбилейные коллекции и открыв музей в Буффало.

Продукция

Основные модели

New Era производит несколько основных моделей кепок, различающихся по конструкции и посадке:

• 59FIFTY — самая известная и популярная модель. Отличается плоским козырьком, закруглённым верхом и жёсткой структурой. Имеет регулируемый размер, но не оснащена застёжкой — подгонка осуществляется за счёт плотной посадки. Используется как официальная кепка MLB.
• 39THIRTY — модель с изогнутым козырьком и мягкой структурой. Имеет регулируемый размер с помощью липучки (Velcro) или пластиковой застёжки.
• 9FIFTY — модель с плоским козырьком, но с застёжкой сзади (обычно типа «snapback»). Часто используется в коллаборациях и уличной моде.
• 9FORTY — модель с изогнутым козырьком и застёжкой сзади. Более мягкая и удобная, чем 59FIFTY.
• 9TWENTY — модель с изогнутым козырьком и застёжкой-липучкой. Отличается более низкой посадкой и мягким верхом.

Материалы и технологии

Для производства кепок используются различные материалы: хлопок, полиэстер, шерсть, нейлон. В модели 59FIFTY традиционно применяется шерстяная ткань, хотя в последние годы всё чаще используется синтетика для улучшения воздухопроницаемости и влагоотведения. Компания также использует технологии вышивки (в том числе объёмной 3D-вышивки) для нанесения логотипов и дизайнов.

Лицензионная продукция

New Era производит кепки по лицензиям для множества организаций:

• Спортивные лиги: MLB, NBA, Национальная хоккейная лига (NHL), Национальная футбольная лига (NFL), Английская премьер-лига (EPL).
• Университетские команды NCAA.
• Бренды и медиа: Disney, Marvel, Star Wars, Coca-Cola, Nike.
• Музыкальные группы и исполнители: Rolling Stones, Metallica, Kanye West.

Производство

Локации

Основные производственные мощности New Era расположены в Китае (провинция Гуандун), Бангладеш и Вьетнаме. В США компания сохраняет небольшое производство в Буффало, где выпускаются лимитированные серии и образцы для дизайнерских разработок. В 2023 году компания объявила о планах расширения производства в США, однако конкретные сроки не были названы.

Процесс

Производство кепки включает несколько этапов: раскрой ткани, сшивание деталей, формирование козырька, вышивка логотипа, финальная сборка и контроль качества. Для модели 59FIFTY используется специальная технология термоформовки козырька, придающая ему плоскую форму.

Маркетинг и культура

Связь с хип-хопом

New Era стала неотъемлемой частью хип-хоп культуры с 1980-х годов. Кепки 59FIFTY носили такие исполнители, как Run-D.M.C., LL Cool J, Jay-Z, Eminem. В 1990-х годах бренд ассоциировался с уличной модой и спортивным стилем. В 2000-х годах компания начала активно сотрудничать с музыкантами, выпуская коллаборационные модели.

Коллаборации

New Era регулярно выпускает совместные коллекции с другими брендами и дизайнерами. Среди наиболее известных партнёров:

• Supreme (с 1996 года) — выпуск лимитированных кепок с логотипом Supreme.
• Nike — совместные модели с использованием технологий Nike.
• BAPE — японский бренд уличной одежды.
• Stüssy — калифорнийский бренд скейт-культуры.
• Kith — нью-йоркский мультибрендовый магазин.

Спорт

New Era является официальным поставщиком кепок для MLB с 1950-х годов. В 2007 году компания заключила соглашение с NBA, а в 2010-х — с NHL и NFL. Кепки New Era носят игроки, тренеры и болельщики по всему миру. Компания также спонсирует молодёжные спортивные лиги и мероприятия.

Критика и споры

Условия труда

В 2010-х годах New Era подвергалась критике со стороны правозащитных организаций за условия труда на фабриках в Китае и Бангладеш. Сообщалось о низкой заработной плате, сверхурочной работе и отсутствии профсоюзов. В ответ компания заявила о внедрении кодекса поведения поставщиков и проведении аудитов.

Подделки

Из-за высокой популярности бренда на рынке существует множество поддельных кепок New Era. Компания активно борется с контрафактом, используя голограммы, QR-коды и другие защитные элементы на упаковке и самих кепках.

Экологические аспекты

Производство кепок из синтетических материалов и шерсти вызывает критику со стороны экологов. В 2020 году New Era запустила программу по переработке отходов и использованию экологичных материалов, однако конкретные результаты пока не опубликованы.

Интересные факты

• Модель 59FIFTY была разработана в 1954 году и с тех пор практически не изменилась.
• В 1996 году New Era стала первой компанией, которая начала выпускать кепки с логотипом команды на задней стороне.
• Кепки New Era носили многие знаменитости, включая президентов США (например, Барак Обама).
• В 2019 году компания выпустила кепку с встроенным Bluetooth-динамиком, однако модель не получила широкого распространения.
• В 2021 году New Era открыла флагманский магазин в Токио, Япония.

Источники

• Официальный сайт New Era Cap Company
• История компании на сайте MLB
• Статья «New Era Cap: 100 Years of Innovation» в журнале «Forbes»
• Книга «The Cap: The Story of the Baseball Cap» by John D. Kelly
• Отчёты правозащитных организаций о условиях труда в текстильной промышленности (2015–2020)
• Материалы музея New Era в Буффало