Нил

Нил — крупнейшая по протяжённости река в Африке, одна из двух величайших рек мира (наряду с Амазонкой). Традиционно считается самой длинной рекой на Земле, однако по данным современных исследований, длина Амазонки превышает длину Нила; точные цифры остаются предметом дискуссий. Нил протекает с юга на север через территорию одиннадцати государств, впадает в Средиземное море, образуя обширную дельту. Река сыграла ключевую роль в возникновении и развитии одной из древнейших цивилизаций — Древнего Египта.

География и гидрология

Истоки и водная система

Нил образуется слиянием двух основных притоков — Белого Нила и Голубого Нила. Истоком Белого Нила считается река Кагера, берущая начало в Бурунди, в районе озера Виктория. Голубой Нил вытекает из озера Тана в Эфиопии. Слияние происходит вблизи суданской столицы Хартума. После этого река течёт на север через Судан и Египет.

Длина Нила от истока Кагеры до Средиземного моря составляет около 6 650 км. Площадь бассейна — 3,4 млн км², что охватывает около 10 % территории Африки. Среднегодовой расход воды в устье — около 2 830 м³/с, что значительно меньше, чем у Амазонки (около 209 000 м³/с).

Режим стока и паводки

Режим Нила исторически определялся муссонными дождями в Эфиопском нагорье, питающими Голубой Нил. В период с июня по сентябрь уровень воды резко поднимался, вызывая разливы, которые откладывали плодородный ил на полях Египта. После строительства Асуанской плотины (1970 год) паводки были полностью прекращены, сток зарегулирован, а ил оседает в водохранилище Насер.

Дельта Нила

Дельта Нила — одна из крупнейших речных дельт в мире, площадью около 24 000 км². Она начинается севернее Каира и впадает в Средиземное море несколькими рукавами, главные из которых — Дамьетта (Думьят) и Розетта (Рашид). Дельта является густонаселённым и интенсивно возделываемым сельскохозяйственным регионом Египта.

История

Древний Египет

Нил был основой существования Древнего Египта. Ежегодные разливы обеспечивали плодородие почв в узкой долине реки, что позволяло выращивать зерновые культуры в условиях пустынного климата. Греческий историк Геродот назвал Египет «даром Нила». Река служила главной транспортной артерией, связывавшей Верхний и Нижний Египет. Вдоль Нила были построены крупнейшие города и храмы — Фивы, Мемфис, Карнак, Луксор.

Античность и Средневековье

В эллинистический и римский периоды Нил оставался важнейшим торговым путём, связывавшим Средиземноморье с внутренними районами Африки. В Средние века арабские географы подробно описывали реку, а её истоки долгое время оставались неизвестными европейцам. Поиск истока Нила стал одной из главных задач европейских исследователей Африки в XIX веке.

Эпоха географических открытий

В 1858 году британский исследователь Джон Хеннинг Спик открыл озеро Виктория, которое он определил как исток Белого Нила. В 1862 году он подтвердил это, проследовав по реке от озера до Хартума. В 1874—1875 годах американский журналист Генри Мортон Стэнли совершил плавание по Конго и установил, что система рек Конго и Нила не связана.

XX век и строительство плотин

В XX веке на Ниле были построены крупные гидротехнические сооружения. В 1902 году была завершена первая Асуанская плотина, а в 1970 году — современная Асуанская высотная плотина (создана при техническом содействии СССР). Это позволило полностью контролировать сток, предотвратить катастрофические наводнения и засухи, а также обеспечить круглогодичное орошение. Однако строительство привело к прекращению естественного удобрения почв илом, необходимости использования искусственных удобрений и экологическим проблемам в дельте.

Политическое и экономическое значение

Водные ресурсы и конфликты

Нил является источником пресной воды для одиннадцати стран бассейна: Бурунди, Демократической Республики Конго, Египта, Кении, Руанды, Судана, Южного Судана, Танзании, Уганды, Эритреи и Эфиопии. Египет и Судан исторически обладали наибольшими правами на воду, закреплёнными в соглашениях 1929 и 1959 годов. Однако рост населения и экономическое развитие стран верховьев, особенно Эфиопии, привели к напряжённости.

В 2011 году Эфиопия начала строительство Плотины «Возрождение» (Grand Ethiopian Renaissance Dam) на Голубом Ниле, что вызвало резкое недовольство Египта, опасающегося сокращения стока. Переговоры о режиме заполнения водохранилища и распределении воды продолжаются до настоящего времени, но окончательное соглашение не достигнуто.

Сельское хозяйство

В Египте и Судане Нил является основой ирригационного земледелия. В долине и дельте реки выращиваются хлопок, рис, сахарный тростник, пшеница, кукуруза, овощи и фрукты. Около 95 % населения Египта проживает в полосе вдоль Нила и в его дельте, занимающей менее 5 % территории страны.

Транспорт

Нил судоходен на значительном протяжении, однако наличие порогов (катарактов) между Хартумом и Асуаном ограничивает сквозное судоходство. Основные грузовые и пассажирские перевозки осуществляются в Египте между Каиром и Асуаном. В Судане река используется для транспортировки сельскохозяйственной продукции.

Экология

Флора и фауна

В водах Нила обитает около 120 видов рыб, включая нильского окуня (до 200 кг), тилапию, сома и нильского крокодила. В дельте и вдоль берегов встречаются водоплавающие птицы, цапли, пеликаны. В верховьях реки и в озере Виктория обитает бегемот. Вдоль берегов произрастают папирус, тростник, акации, финиковые пальмы.

Экологические проблемы

Основные экологические проблемы Нила связаны с зарегулированием стока, загрязнением воды промышленными и сельскохозяйственными стоками, а также бытовыми отходами. Строительство Асуанской плотины привело к засолению почв в дельте, сокращению выноса питательных веществ в море и уменьшению уловов рыбы в Средиземном море. В озере Виктория наблюдается эвтрофикация из-за сброса удобрений и бытовых стоков.

Интересные факты

• Древние египтяне называли Нил «Итер» (Великая река) или «Хапи» (по имени бога разлива).
• В 2013 году группа учёных объявила, что длина Амазонки превышает длину Нила, если измерять её от истока реки Укаяли в Перу. Однако большинство справочников по-прежнему указывают Нил как самую длинную реку мира.
• В дельте Нила находится древний город Александрия, основанный Александром Македонским в 332 году до н. э.
• В 1970-х годах в результате строительства Асуанской плотины были перенесены древнеегипетские храмы Абу-Симбел, чтобы спасти их от затопления водами водохранилища Насер.

Источники

• БСЭ. Статья «Нил».
• Географический энциклопедический словарь. М., 1988.
• «Водные ресурсы Нила: история и современность». — М.: Наука, 2015.
• Доклады Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) по бассейну Нила.
• Материалы переговоров по Плотине «Возрождение» (МИД Египта, МИД Эфиопии).