Огарок — остаток свечи¶

Огарок — это остаток свечи после её частичного сгорания, представляющий собой укороченный фрагмент свечного столбика с остатками фитиля. Огарки образуются в процессе использования свечей из парафина, стеарина, воска и других горючих материалов, когда основная масса топлива выгорает, а нижняя часть изделия сохраняется до момента, пока пламя не погаснет из-за нехватки горючего вещества или повреждения фитиля.

¶Образование и строение

Процесс горения свечи устроен таким образом, что пламя расплавляет верхний слой топлива, образуя жидкую ванночку. Фитиль впитывает расплавленный материал, который испаряется и сгорает, поддерживая пламя. По мере выгорания топлива уровень расплава опускается, и свеча постепенно укорачивается. Когда высота оставшегося столбика становится меньше определённого критического значения, температура пламени начинает воздействовать на подставку или поверхность, на которой стоит свеча, а сам фитиль становится слишком коротким для эффективной подачи топлива. В этот момент пламя ослабевает и гаснет, оставляя огарок.

Типичный огарок имеет высоту от 1 до 3 сантиметров, хотя точные размеры зависят от конструкции свечи, материала и условий горения. На верхнем срезе огарка часто остаётся застывшая лужица расплавленного воска или парафина, а фитиль обуглен и загнут набок. В некоторых случаях, если свеча была затушена принудительно, огарок может сохранять следы копоти на верхней кромке.

¶Повторное использование

Огарки традиционно не выбрасывали, а собирали для вторичного применения. Существует несколько способов утилизации и переработки огарков:

• Переплавка: собранные огарки расплавляли на водяной бане, очищали от фитилей и мусора, после чего заливали в новую форму с новым фитилём. Так получали новую свечу, часто называемую «сборной» или «переливной».
• Догорание: огарки небольшого размера устанавливали на металлическую пластину или в подсвечник с углублением, чтобы дожечь остаток в безопасных условиях.
• Хозяйственные нужды: восковые и стеариновые огарки использовали для смазки деревянных деталей, оконных рам, для обработки ниток при шитье (чтобы нить легче проходила через ткань), а также для герметизации отверстий.

В крестьянском быту России огарки ценились как бесплатное топливо для освещения: их вставляли в глиняные плошки с водой или песком, чтобы использовать до конца. В городских условиях XIX века существовали специальные мастерские, скупавшие огарки у прислуги и перерабатывавшие их в новые свечи низшего сорта.

¶Культурное значение

В русской культуре огарок приобрёл символическое значение. Выражение «при свечах» ассоциируется с романтикой, однако огарок, напротив, часто выступал символом бедности, экономии и скудости. В литературе XIX века упоминание огарка служило маркером небогатого быта: например, у Ф. М. Достоевского и А. П. Чехова огарок свечи в комнате чиновника или студента подчёркивает убожество обстановки.

В то же время огарок использовался как источник огня: от него можно было зажечь другую свечу или растопить печь, поэтому его хранили в специальных жестяных коробках. В русских деревнях огарки нередко клали в «красный угол» за икону — считалось, что зажжённый от пасхальной свечи огарок обладает защитной силой.

Существует также фразеологизм «игра не стоит свеч», который происходит от практики карточных игр: при малом выигрыше затраты на свечи не окупались, и в итоге оставались лишь огарки.

¶Современное положение

В XX веке с массовым распространением электрического освещения огарки утратили практическую ценность. В настоящее время они рассматриваются преимущественно как бытовой мусор, подлежащий утилизации. Однако в среде любителей свечей и мастеров рукоделия сохраняется практика сбора огарков для переплавки в декоративные свечи, мыло или другие изделия.

Переработка огарков имеет экологический аспект: парафин, получаемый из нефтепродуктов, разлагается в почве десятилетиями, поэтому повторное использование позволяет сократить количество отходов. Некоторые производители свечей принимают огарки у покупателей для переработки, однако массовой практики в России такая система не получила.

¶Техника безопасности

Огарки представляют определённую пожарную опасность, если оставить их догорать без присмотра. Пламя может перекинуться на близлежащие предметы, а расплавленный воск — пролиться на поверхность. Рекомендуется не допускать полного выгорания свечи до основания, а гасить её, когда остаётся столбик высотой не менее 1–2 сантиметров. Для безопасного догорания огарков следует использовать устойчивые подсвечники с бортиками или подставки из негорючих материалов.

¶Источники

• Даль В. И. Толковый словарь живого великорусского языка.
• Ушаков Д. Н. Толковый словарь русского языка.
• Свечи и их производство: исторический очерк. — М.: Легпромбытиздат, 1991.
• Материалы этнографических экспедиций по русскому Северу (архивные записи).