Оракул

Оракул — в античном мире форма прорицания, а также место (святилище), где прорицание возвещалось жрецом от имени божества, и само лицо, дававшее предсказание. В более широком, переносном смысле — человек, чьи суждения признаются непререкаемой истиной, либо система, дающая авторитетные, но не всегда однозначные ответы на сложные вопросы.

Происхождение и этимология

Термин происходит от латинского oraculum («изречение», «прорицание»), в свою очередь образованного от глагола orare («говорить», «просить»). В древнегреческой традиции использовалось слово μαντεῖον (мантейон), обозначавшее как само прорицалище, так и полученный ответ. В отличие от частных гаданий (например, по полёту птиц или внутренностям животных), оракул предполагал наличие особого места, ритуала и жреческого толкования.

Оракулы в Древней Греции

Древнегреческая цивилизация знала множество оракулов, наиболее известные из которых были посвящены Аполлону. Крупнейшие святилища оказывали влияние на политику, колонизацию и частную жизнь греков.

Дельфийский оракул

Дельфы, расположенные на склоне горы Парнас, считались центром мира (Омфалос). Святилище Аполлона функционировало с VIII века до н. э. по IV век н. э. Прорицания давала пифия — жрица, которая, согласно античным источникам, впадала в экстатическое состояние, вдыхая испарения из расщелины скалы. Современные геологические исследования (2001 год) подтвердили наличие под храмом Аполлона пересечений тектонических разломов, через которые могли выделяться углеводороды (этилен, метан), способные вызывать состояние транса.

Ответы пифии, как правило, были двусмысленными и требовали толкования жрецами-пророками. Например, знаменитый ответ царю Крезу: «Перейдя реку Галис, ты разрушишь великое царство» — оказался пророческим для самого Креза, чьё Лидийское царство было разгромлено персами.

Оракул в Додоне

Древнейший оракул Греции, посвящённый Зевсу, находился в Эпире. Прорицания здесь получали по шелесту листьев священного дуба, по журчанию ручья и по звуку ударов о медный котёл. Жрецы (селлы) интерпретировали эти звуки как волю божества. Додонский оракул упоминается в «Илиаде» Гомера.

Оракул в Эпидавре

Святилище Асклепия (Эскулапа) в Эпидавре было не столько предсказательным, сколько лечебным. Пациенты проводили ночь в храме (инкубация), и во сне к ним приходил бог, дававший советы по исцелению. Жрецы затем толковали сны и назначали лечение.

Оракулы в Древнем Риме

Римская религиозная практика была более прагматичной. Вместо экстатических прорицаний римляне предпочитали гадания по внутренностям жертвенных животных (гаруспиции) и по полёту птиц (ауспиции). Однако римляне активно обращались к греческим оракулам, особенно к дельфийскому. В самом Риме существовали Сивиллины книги — сборники пророчеств, которые, по преданию, были куплены у кумской Сивиллы. Хранившиеся в храме Юпитера Капитолийского, они использовались только по специальному постановлению сената в кризисных ситуациях.

Оракулы в других культурах

Феномен прорицания через божественное откровение существовал во многих цивилизациях:

• Древний Египет: Оракулы Амона в Сиве и Фивах. Жрецы несли статую бога на носилках, и её движения (наклон вперёд или назад) трактовались как «да» или «нет».
• Китай: Гадание на панцирях черепах и лопатках быков (цзягувэнь) в эпоху Шан (II тысячелетие до н. э.). Надписи на костях — древнейшие образцы китайской письменности.
• Месопотамия: Широко практиковалась экстиспиция (гадание по печени жертвенного животного). Сохранились глиняные модели печени с разметкой — «учебные пособия» для жрецов-бару.
• Доколумбова Америка: У майя и ацтеков жрецы толковали сны, знамения и календарные циклы. Оракулом мог выступать идол, которому задавали вопросы.

Критика и упадок

Уже в античности к оракулам относились неоднозначно. Философы-скептики (например, Цицерон в трактате «О дивинации») сомневались в их божественной природе, указывая на двусмысленность ответов и возможность подкупа жрецов. С утверждением христианства в Римской империи оракулы были объявлены бесовскими капищами. Император Феодосий I в 393 году н. э. официально закрыл Дельфийский оракул, что считается символическим концом античной эпохи.

Современное значение

В современном языке слово «оракул» используется в нескольких значениях:

• Информационные технологии: Оракул (oracle) — алгоритм или устройство, которое даёт ответ на вопрос из некоторого класса, не объясняя хода решения (например, в теории сложности вычислений — «оракул-машина Тьюринга»). Крупнейшая американская корпорация Oracle Corporation (признана в РФ нежелательной организацией) названа в честь этого понятия.
• Теория принятия решений: «Оракул» — модель, которая даёт идеально точные предсказания, используемая для оценки качества других прогностических систем.
• Культура: В литературе и кинематографе образ оракула (например, Пифия в фильме «Матрица» или Оракул в серии книг Терри Пратчетта) используется как архетип загадочного источника истины.

Источники

1. Геродот. История (книга I, о Крезе и Дельфах).
2. Плутарх. О том, что Пифия больше не прорицает стихами.
3. Parke H. W. The Oracles of Zeus: Dodona, Olympia, Ammon. — Blackwell, 1967.
4. Fontenrose J. The Delphic Oracle: Its Responses and Operations. — University of California Press, 1981.
5. De Boer J. Z., Hale J. R., Chanton J. New Evidence for the Geological Origins of the Ancient Delphic Oracle (Greece). — Geology, 2001, Vol. 29, No. 8.
6. Цицерон. О дивинации (книга II).