Орден Святой Екатерины

Орден Святой Екатерины — государственная награда Российской империи, учреждённая императором Петром I в 1714 году. Является одной из высших наград империи, предназначенной исключительно для награждения женщин (за исключением самого факта учреждения, когда орден был возложен на императора). Орден имел два класса (степени) и вручался за заслуги в области благотворительности, просвещения, а также за особые личные достоинства и высокое положение при дворе. В дореволюционной России орден был тесно связан с императорской фамилией и придворной иерархией.

История

Идея учреждения ордена возникла у Петра I после неудачного Прутского похода 1711 года. Согласно распространённой версии, в критический момент, когда русская армия была окружена превосходящими силами турок, супруга Петра I Екатерина Алексеевна (будущая императрица Екатерина I) пожертвовала все свои драгоценности и украшения, чтобы подкупить турецкого визиря. Это позволило заключить перемирие на относительно выгодных для России условиях. В память об этом событии и в честь своей супруги Пётр I в 1714 году учредил орден, первоначально названный Орденом Освобождения (или Орденом Святой Екатерины). Официальное название — «Орден Святой Великомученицы Екатерины».

Первое награждение состоялось 24 ноября 1714 года (в день Святой Екатерины). Орден был возложен на саму императрицу Екатерину Алексеевну. Вторым кавалером ордена стала княжна Анна Петровна, дочь Петра I, в 1725 году.

Первоначально орден имел один класс (степень). В 1797 году, при императоре Павле I, статут ордена был пересмотрен, и он был разделён на два класса:

• Большой крест (1-я степень) — для особ императорской фамилии и высших сановниц.
• Малый крест (2-я степень) — для фрейлин и других знатных дам.

В 1856 году, при императоре Александре II, в статут были внесены изменения, касающиеся порядка награждения и внешнего вида знаков. Орден просуществовал до 1917 года, после чего был упразднён вместе с другими монархическими наградами.

Статут и правила награждения

Классы ордена

Орден Святой Екатерины имел два класса:

• 1-й класс (Большой крест). Включал в себя знак ордена (крест) на банте из орденской ленты, носимый на левом плече, и звезду, носимую на левой стороне груди. Количество кавалеров Большого креста было строго ограничено: не более 12 человек (включая императрицу и великих княгинь). Фактически, в этот класс входили все императрицы, великие княгини и некоторые особо знатные дамы.
• 2-й класс (Малый крест). Включал в себя знак ордена на банте, носимый на левой стороне груди, и звезду (меньшего размера, чем у 1-го класса). Количество кавалеров Малого креста также было ограничено: не более 94 человек. В этот класс входили фрейлины императриц и великих княгинь, а также дамы, имевшие особые заслуги.

Условия награждения

Награждение орденом производилось исключительно за личные заслуги, а не по праву рождения. Однако на практике, особенно в XIX веке, орден часто вручался по должности или по высочайшему повелению. Основными критериями были:

• Благотворительная деятельность (создание приютов, больниц, школ).
• Заслуги в области просвещения и культуры.
• Личные добродетели (милосердие, благотворительность).
• Высокое положение при дворе (для фрейлин).

Награждение орденом 2-й степени (Малым крестом) могло производиться за особые заслуги, а также по случаю коронации, рождения наследника или других важных событий. Награждение орденом 1-й степени (Большим крестом) было исключительно редким и происходило, как правило, в связи с крупными государственными событиями или по высочайшему усмотрению.

Знаки ордена

Знак ордена (крест)

Знак ордена представлял собой золотой крест, покрытый белой эмалью, с расширяющимися концами. В центре креста находился медальон с изображением Святой Великомученицы Екатерины, сидящей на фоне пальмовой ветви и держащей в руках крест. На оборотной стороне медальона — изображение двух венков (лаврового и пальмового) и надпись: «Aequant munia comparis» (лат. «Трудами сравнивается с супругом»). Крест носился на банте из орденской ленты.

Звезда

Звезда ордена была восьмиконечной, серебряной, с золотыми лучами. В центре звезды располагался медальон с изображением Святой Екатерины, аналогичный изображению на кресте. Вокруг медальона — девиз ордена: «За любовь и Отечество» (на русском языке). Звезда носилась на левой стороне груди.

Лента

Орденская лента была красного цвета с серебряной каймой. Ширина ленты для Большого креста составляла 10 см, для Малого креста — 5 см.

Цепь

Для особых случаев (например, при коронации) кавалеры Большого креста могли носить орден на цепи, состоящей из чередующихся звеньев: вензелей императриц Екатерины I и Екатерины II, а также изображений двуглавых орлов.

Кавалеры ордена

Среди наиболее известных кавалеров ордена Святой Екатерины были:

• Екатерина I (первая кавалер).
• Анна Иоанновна (императрица).
• Елизавета Петровна (императрица).
• Екатерина II (императрица).
• Мария Фёдоровна (супруга Павла I).
• Елизавета Алексеевна (супруга Александра I).
• Александра Фёдоровна (супруга Николая I).
• Мария Александровна (супруга Александра II).
• Мария Фёдоровна (супруга Александра III).
• Александра Фёдоровна (супруга Николая II).
• Великая княгиня Елена Павловна (известная благотворительница).
• Княгиня Зинаида Юсупова (одна из богатейших женщин России).

Орден в культуре и искусстве

Орден Святой Екатерины неоднократно изображался на портретах императриц и великих княгинь. Он стал символом высочайшего женского достоинства и благотворительности. В литературе и мемуарах орден упоминается как одна из самых престижных наград империи.

Современное положение

После 1917 года орден Святой Екатерины был упразднён как государственная награда. В 2012 году в Российской Федерации был учреждён Орден Святой великомученицы Екатерины, который также является государственной наградой, но имеет иной статут и внешний вид. Новый орден не является прямым продолжением дореволюционного, хотя и носит схожее название.

Источники

• Полное собрание законов Российской империи. Собрание I. Т. 5. № 2856.
• Статут ордена Святой Екатерины (1797, 1856).
• Спасский И. Г. Иностранные и русские ордена до 1917 года. — Л.: Государственный Эрмитаж, 1963.
• Шишов А. В. Награды России. Ордена и медали. — М.: Вече, 2007.
• Кузнецов А. А. Ордена и медали России. — М.: Издательство МГУ, 1985.