Остров Святой Елены

Остров Святой Елены — это вулканический остров в южной части Атлантического океана, заморская территория Великобритании. Является одним из самых удалённых обитаемых островов в мире, известным прежде всего как место последней ссылки Наполеона Бонапарта. Административный центр и единственный город — Джеймстаун.

География и климат

Остров Святой Елены расположен примерно в 1900 км к западу от побережья Анголы (Африка) и в 2900 км к востоку от побережья Бразилии (Южная Америка). Площадь острова составляет 122 км², что делает его одним из самых маленьких обитаемых островов в мире. Остров имеет вулканическое происхождение, его рельеф — это крутые скалы и глубокие ущелья. Высшая точка — пик Диана (818 м над уровнем моря).

Климат на острове тропический, морской, смягчённый юго-восточными пассатами. Средняя температура воздуха колеблется от +15 °C до +28 °C в зависимости от высоты и времени года. Осадки выпадают неравномерно: в прибрежных районах (Джеймстаун) — около 200 мм в год, а на возвышенностях — до 1000 мм в год. Сезон дождей длится с декабря по март.

История

Открытие и колонизация

Остров был открыт португальским мореплавателем Жуаном да Нова 21 мая 1502 года, в день памяти святой Елены, в честь которой и получил своё название. Португальцы не стали создавать на острове постоянное поселение, но использовали его как место для пополнения запасов пресной воды и продовольствия на пути из Европы в Индию.

В 1659 году остров был захвачен Английской Ост-Индской компанией. Компания основала здесь укреплённое поселение Джеймстаун и начала активно использовать остров как перевалочную базу для своих кораблей. В 1673 году остров ненадолго перешёл под контроль Нидерландов, но вскоре был возвращён англичанам.

Ссылка Наполеона

Наиболее известный период в истории острова связан с пребыванием здесь Наполеона Бонапарта. После поражения при Ватерлоо (1815) и второго отречения от престола, британское правительство приняло решение сослать бывшего императора Франции на отдалённый остров Святой Елены, чтобы исключить возможность его возвращения в Европу.

Наполеон прибыл на остров 15 октября 1815 года и был размещён в поместье Лонгвуд, расположенном на возвышенности вдали от побережья. Он находился под строгим надзором британского губернатора сэра Хадсона Лоу. Наполеон прожил на острове около шести лет и скончался 5 мая 1821 года. Причиной смерти, по официальной версии, стал рак желудка, хотя существуют и другие версии, включая отравление мышьяком. Его тело было первоначально похоронено на острове, но в 1840 году перевезено во Францию и захоронено в Доме инвалидов в Париже. Дом, где жил Наполеон, и его могила являются главными туристическими достопримечательностями острова.

XIX—XX века

После смерти Наполеона остров продолжал использоваться как перевалочная база для британских судов, но с открытием Суэцкого канала в 1869 году его значение резко упало. В 1834 году Ост-Индская компания утратила контроль над островом, и он перешёл под прямое управление британской короны.

В 1890 году на острове была построена подводная телеграфная линия, связавшая его с Европой и Южной Африкой. В XX веке остров оставался относительно изолированным. Во время Второй мировой войны на острове базировались британские военные силы, но активных боевых действий здесь не велось.

Современный период

В 2009 году остров Святой Елены вместе с островами Вознесения и Тристан-да-Кунья образовал единую заморскую территорию Великобритании — Остров Святой Елены, Вознесения и Тристан-да-Кунья. В 2017 году на острове был открыт аэропорт, что значительно улучшило транспортную доступность. До этого единственным способом добраться до острова было морское сообщение — корабль RMS St Helena, который ходил из Кейптауна (ЮАР) раз в несколько недель.

Население

Население острова составляет около 4,5 тысяч человек (по данным на 2021 год). Большинство жителей — потомки британских колонистов, африканских рабов, китайских и индийских рабочих, завезённых на остров в разные периоды его истории. Официальный язык — английский. Основная религия — христианство (преимущественно англиканство).

Экономика

Экономика острова Святой Елены традиционно была основана на сельском хозяйстве (выращивание кофе, льна, овощей) и рыболовстве. Однако в последние десятилетия основным источником дохода стал туризм, привлекающий посетителей историей Наполеона и уникальной природой острова.

Другие важные сектора экономики:

• Государственный сектор — значительная часть населения работает в административных органах и социальных службах.
• Рыболовство — лов тунца и другой рыбы для местного потребления и экспорта.
• Сельское хозяйство — выращивание кофе (знаменитый «кофе с острова Святой Елены»), овощей, фруктов, а также разведение скота.
• Транспорт — с открытием аэропорта в 2017 году появились регулярные авиарейсы, что стимулировало развитие туризма и торговли.

Остров получает значительную финансовую помощь от Великобритании.

Транспорт

До 2017 года единственным способом добраться до острова было морское сообщение. Судно RMS St Helena совершало рейсы из Кейптауна (ЮАР) каждые три недели. В 2017 году был открыт аэропорт Святой Елены (код IATA: HLE), расположенный в 10 км от Джеймстауна. Аэропорт способен принимать небольшие самолёты, такие как Boeing 737 и Airbus A320. Регулярные рейсы выполняются из Йоханнесбурга (ЮАР) и с острова Вознесения.

Внутреннее сообщение на острове осуществляется по узким и извилистым дорогам. Основной вид транспорта — автомобили и автобусы. Дороги часто находятся в плохом состоянии из-за сложного рельефа.

Достопримечательности

Основные туристические объекты острова связаны с историей Наполеона:

• Лонгвуд-хаус — дом, где жил и умер Наполеон. Сохранён в том виде, в котором он был при жизни императора.
• Могила Наполеона — место его первоначального захоронения, расположенное в живописной долине.
• Джеймстаун — исторический центр острова, основанный в 1659 году. Сохранил множество зданий колониальной эпохи, включая форт, церковь и старинные склады.

Кроме того, остров известен своей уникальной природой: эндемичными видами растений и животных (например, островная камышевка, гигантская сенполия). Популярны пешие походы по горным тропам и наблюдение за птицами.

Интересные факты

• Остров Святой Елены является одним из самых удалённых обитаемых мест на Земле: ближайшая крупная суша (Африка) находится на расстоянии около 1900 км.
• До открытия аэропорта в 2017 году остров был одним из последних мест в мире, куда можно было добраться только по морю.
• На острове произрастает уникальный вид кофе — Coffea arabica var. st. helena, который считается одним из самых дорогих и редких в мире.
• Остров является частью Британского заморского территориального образования, включающего также остров Вознесения и архипелаг Тристан-да-Кунья.

Источники

• Encyclopaedia Britannica. «Saint Helena».
• Официальный сайт правительства острова Святой Елены (sthelena.gov.sh).
• «The History of St Helena» — книга, изданная правительством острова.
• Данные переписи населения острова Святой Елены (2021).