Панголины: описание, виды и статус¶

Панголины (лат. Pholidota), также известные как ящеры, — отряд плацентарных млекопитающих, тело которых покрыто крупными роговыми чешуями. Это единственные млекопитающие в мире, обладающие такой защитой. Ранее панголинов ошибочно относили к неполнозубым (вместе с муравьедами и броненосцами) из-за внешнего сходства и схожего рациона, однако современная молекулярная филогенетика помещает их в кладу Ferae, что делает их ближайшими родственниками хищных млекопитающих (Carnivora). Отряд включает одно семейство — панголиновые (Manidae) — и три рода: азиатские панголины (Manis), африканские древесные панголины (Phataginus) и африканские наземные панголины (Smutsia).

¶Описание и анатомия

Размеры панголинов варьируются от 30 до 100 см в длину без учёта хвоста, масса тела — от 1,5 до 33 кг в зависимости от вида. Самцы обычно крупнее самок. Тело вытянутое, конечности короткие, но мощные, с пятью пальцами, вооружёнными длинными изогнутыми когтями, приспособленными для разрывания термитников и муравейников.

Главная отличительная черта — чешуйчатый панцирь, покрывающий верхнюю часть головы, туловище и хвост. Чешуи состоят из кератина — того же белка, что и человеческие ногти и волосы. Они растут от основания кожи и постоянно стираются и обновляются. Нижняя часть тела (морда, живот, внутренняя поверхность лап) чешуй не имеет и покрыта редкой жёсткой шерстью. Окраска варьируется от светло-коричневой до тёмно-бурой и оливковой.

При опасности панголин сворачивается в плотный шар, прикрывая незащищённый живот и подворачивая голову под хвост. Острые края чешуй при этом топорщатся, что делает зверька практически неуязвимым для большинства хищников. Дополнительную защиту обеспечивают анальные железы, выделяющие зловонный секрет.

Зубов у панголинов нет. Пищу они захватывают длинным (до 40 см) червеобразным языком, который в спокойном состоянии втянут в специальное влагалище в грудной полости. Слюнные железы выделяют липкий секрет, к которому прилипают муравьи и термиты. Желудок имеет мускулистые стенки и часто содержит проглоченные камешки, помогающие перетирать хитиновые панцири насекомых.

¶Распространение и среда обитания

Панголины обитают в тропических и субтропических регионах Африки к югу от Сахары и Юго-Восточной Азии. Ареал охватывает такие страны, как Кения, Танзания, Уганда, Гана, Нигерия, Индия, Непал, Китай, Индонезия, Филиппины и Вьетнам.

Виды адаптированы к разным биотопам: от влажных тропических лесов и мангровых зарослей до саванн и открытых лугов. Наземные виды (Smutsia) ведут преимущественно наземный образ жизни, роют глубокие норы или используют чужие убежища. Древесные виды (Phataginus) обладают цепким хвостом, которым обвивают ветви, и проводят большую часть времени на деревьях. Азиатские панголины (Manis) могут вести как наземный, так и полудревесный образ жизни.

Все панголины ведут одиночный, преимущественно ночной и сумеречный образ жизни. Днём они прячутся в норах, дуплах или среди корней деревьев. Территориальны: участок одного животного может составлять от нескольких гектаров до нескольких квадратных километров.

¶Поведение и питание

Рацион панголинов почти полностью состоит из муравьёв и термитов. Они не разрушают гнёзда целиком, а проделывают небольшое отверстие мощными когтями и вылизывают насекомых длинным языком. За одну кормёжку взрослая особь способна съесть до 200 граммов насекомых. Изредка в рацион попадают личинки жуков и другие беспозвоночные.

Панголины обладают слабым зрением, поэтому основную роль в поиске пищи играют обоняние и слух. Передвигаются они медленно, часто опираясь на хвост, но при необходимости могут вставать на задние лапы и делать короткие прыжки.

Размножение происходит круглый год, хотя пик рождаемости часто приурочен к сезону дождей. Беременность длится от 65 до 140 дней в зависимости от вида. Рождается, как правило, один детёныш, реже — два. Новорождённый весит около 100–500 граммов, его чешуи мягкие и твердеют в течение первых дней. Первые недели детёныш передвигается, цепляясь за хвост матери, и питается молоком. Половой зрелости панголины достигают в возрасте 1–2 лет. Продолжительность жизни в неволе достигает 20 лет, в дикой природе обычно меньше.

¶Виды и классификация

Современная наука признаёт восемь видов панголинов. Четыре вида обитают в Азии:

Китайский панголин (Manis pentadactyla) — распространён в Непале, Индии, Китае, Тайване и северном Вьетнаме. Наземный вид, занесён в Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения.
Индийский панголин (Manis crassicaudata) — встречается в Индии, Пакистане, Непале и Шри-Ланке. Крупный наземный вид.
Зондский панголин (Manis javanica) — обитает в Юго-Восточной Азии: от Мьянмы до Индонезии.
Филиппинский панголин (Manis culionensis) — эндемик Филиппинских островов Палаван и соседних.

Африканские виды включают:

Степной панголин (Smutsia temminckii) — наземный вид, широко распространённый в Восточной и Южной Африке.
Гигантский панголин (Smutsia gigantea) — самый крупный представитель отряда, достигающий массы 33 кг. Обитает в Западной и Центральной Африке.
Белохвостый панголин (Phataginus tricuspis) — древесный вид, самый распространённый в Африке.
Длиннохвостый панголин (Phataginus tetradactyla) — древесный вид, хвост которого по длине превышает длину тела.

¶Угрозы и охранный статус

Все восемь видов панголинов внесены в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) со статусами от «уязвимого» до «находящегося на грани полного исчезновения». Основная угроза — браконьерство. Мясо панголинов считается деликатесом в некоторых странах Азии и Африки, а чешуя используется в традиционной китайской медицине для лечения кожных заболеваний, артрита и улучшения кровообращения, хотя научных доказательств её эффективности нет.

Панголины являются самыми нелегально перевозимыми млекопитающими в мире. По данным оценок, за последнее десятилетие из дикой природы было изъято более миллиона особей. Контрабанда чешуи и мяса идёт в основном из Африки в Китай и Вьетнам, где спрос остаётся высоким. Стоимость чешуи на чёрном рынке достигает нескольких сотен долларов за килограмм.

Дополнительную угрозу представляет уничтожение естественной среды обитания вследствие вырубки лесов и расширения сельскохозяйственных угодий. Панголины крайне чувствительны к изменению среды и плохо размножаются в неволе, что делает восстановление популяций крайне сложным.

В 2016 году все виды панголинов были включены в Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры (СИТЕС), что полностью запрещает международную торговлю ими. В ряде стран созданы специализированные центры по спасению и реабилитации конфискованных животных. Однако из-за сложности содержания (необходимость в живых муравьях и термитах, специфический микроклимат) выживаемость спасённых особей остаётся низкой.

¶Интересные факты

Чешуя панголина составляет до 20 % его массы тела. При сворачивании в шар животное способно защемишь хвост хищнику, нанося ему серьёзные порезы. Панголины не имеют голосовых связок и в основном безмолвны, хотя детёныши могут издавать слабые звуки. Из-за отсутствия зубов и длинного языка панголинов иногда называют «муравьедами Старого Света». В некоторых африканских культурах панголина считают священным животным, а его появление в деревне предвещает дождь.