Печатная форма

Печатная форма — это носитель рельефного или иного изображения, используемый для многократного получения оттисков на различных материалах (бумаге, ткани, металле, пластике) в процессе печати. Печатная форма является ключевым элементом любого печатного процесса, определяя характер и качество переносимого изображения. В зависимости от способа печати, форма может быть изготовлена из различных материалов (металл, полимер, резина, камень, дерево) и иметь различную структуру поверхности, обеспечивающую избирательное нанесение краски.

История

Ранние формы

Первые печатные формы появились в древности. В Древнем Китае (II–VII века н. э.) для ксилографии (гравюры на дереве) использовались деревянные доски с вырезанными зеркальными изображениями. В Корее и Китае в XI веке была изобретена наборная форма из керамических (позже — металлических) литер. В Европе печатные формы получили распространение с изобретением Иоганном Гутенбергом в середине XV века ручного типографского станка. Его формы представляли собой металлические литеры, отлитые из сплава свинца, сурьмы и олова, которые собирались в строки и страницы.

Развитие в XIX–XX веках

В XIX веке с появлением литографии (изобретена Алоизом Зенефельдером в 1796 году) печатные формы стали изготавливаться из известняка, на который изображение наносилось жирным карандашом. В XX веке с развитием офсетной печати (начало XX века) появились гибкие металлические (алюминиевые) и полимерные формы, позволяющие переносить изображение через промежуточный резиновый вал. В 1930-х годах были разработаны фотополимерные формы для флексографии, а в 1950-х — для глубокой печати.

Современный этап

С конца XX века широкое распространение получили технологии Computer-to-Plate (CTP), при которых изображение с компьютера переносится непосредственно на печатную форму без промежуточных фотоформ. Это позволило значительно повысить точность и скорость изготовления форм. В начале XXI века с развитием цифровой печати (лазерной, струйной) появились формы, которые не требуют физического носителя — изображение формируется непосредственно в печатной машине (например, в электрофотографии — на фотобарабане).

Классификация печатных форм

Печатные формы классифицируются по нескольким основным признакам.

По способу печати

1. Формы высокой печати — печатающие элементы находятся выше пробельных (непечатающих) элементов. Краска наносится на выступающие участки. Примеры: литеры, клише, штампы, формы для флексографии.
2. Формы плоской печати — печатающие и пробельные элементы находятся практически в одной плоскости, но обладают разными физико-химическими свойствами (гидрофильные и гидрофобные участки). Краска наносится только на гидрофобные (жировоспринимающие) участки. Примеры: офсетные формы, литографские камни.
3. Формы глубокой печати — печатающие элементы углублены относительно пробельных. Краска заполняет углубления, а затем переносится на материал. Примеры: медные цилиндры для ротационной глубокой печати, формы для гравюры.
4. Формы трафаретной печати — печатающие элементы представляют собой открытые участки сетки, через которые краска продавливается на материал. Примеры: шелкографические формы, сетки для трафаретной печати.

По материалу изготовления

• Металлические (алюминиевые, стальные, медные, цинковые) — используются в офсетной, высокой и глубокой печати.
• Полимерные (фотополимерные, резиновые) — применяются во флексографии, высокой печати, трафаретной печати.
• Каменные (известняк) — исторически использовались в литографии.
• Деревянные — для ксилографии.
• Стеклянные — для некоторых видов гравюры и литографии.

По способу изготовления

• Ручные — вырезанные вручную (гравюра, литография).
• Фотомеханические — с использованием фотошаблонов и химического травления.
• Электронные (CTP) — с прямым лазерным экспонированием.
• Цифровые (виртуальные) — формируемые программно в цифровых печатных машинах.

Устройство и характеристики

Структура

Любая печатная форма состоит из двух основных зон:

• Печатающие элементы — участки, воспринимающие краску и передающие её на материал.
• Пробельные элементы — участки, не воспринимающие краску (или не контактирующие с ней).

В зависимости от способа печати, эти зоны могут быть рельефными, плоскими или углублёнными.

Основные характеристики

• Тиражостойкость — количество качественных оттисков, которое может быть получено с одной формы до её износа. Для офсетных форм — от 10 000 до 1 000 000 оттисков, для флексографских — до нескольких миллионов.
• Разрешающая способность — минимальный размер воспроизводимого элемента (линии, точки). Измеряется в линиях на дюйм (lpi) или в микронах. Современные CTP-формы позволяют воспроизводить элементы размером до 10–20 мкм.
• Линиатура растра — количество линий (точек) на единицу длины, определяющее детализацию изображения. Для офсетной печати — от 60 до 200 lpi.
• Толщина — варьируется от 0,15 мм (тонкие офсетные пластины) до 7 мм (флексографские формы).
• Формат — размеры формы, которые могут быть от нескольких сантиметров (штампы) до нескольких метров (ротационные цилиндры).

Применение

Печатные формы используются в различных отраслях:

• Полиграфия — книги, газеты, журналы, этикетки, упаковка, рекламная продукция.
• Текстильная промышленность — печать на ткани (трафаретная, флексографская печать).
• Производство упаковки — картонные коробки, пластиковые пакеты, гибкая упаковка.
• Электроника — печатные платы, солнечные батареи, сенсоры (используются формы для трафаретной и струйной печати).
• Декоративно-прикладное искусство — гравюра, литография, офорт.
• Строительство — печать на керамической плитке, обоях, линолеуме.

Интересные факты

• Самая старая сохранившаяся печатная форма — деревянная доска из Китая (VIII век), использовавшаяся для печати буддийских текстов.
• В офсетной печати форма может быть многократно регенерирована (очищена от старого изображения и покрыта новым светочувствительным слоем), что позволяет использовать одну пластину до 10–15 раз.
• В глубокой печати форма (цилиндр) может весить до нескольких тонн и иметь диаметр более 1 метра.
• Технология CTP (Computer-to-Plate) была впервые внедрена в промышленных масштабах в 1990-х годах компанией Creo (Канада).
• В России в XIX веке широко использовались литографские камни из месторождений под Санкт-Петербургом и в Подмосковье.

Источники

• Богданов В. В. «Полиграфия: технология, оборудование, материалы». — М.: Книга, 2005.
• Кессельман Г. С. «Печатные формы: изготовление и эксплуатация». — СПб.: Профессия, 2008.
• Стефанов С. И. «Полиграфия и печатные технологии». — М.: МГУП, 2012.
• Энциклопедия «Полиграфия» / под ред. А. В. Шишова. — М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.
• ГОСТ Р 7.0.3-2006 «Издания. Основные элементы. Термины и определения».