Питахайя — плод кактуса¶

Питахайя (исп. pitahaya, от таитянского pitahaya) — съедобный плод нескольких видов кактусов рода Hylocereus (гигантский кактус, драконов плод) семейства Кактусовые, а также плоды ряда других кактусовых, например рода Stenocereus. Плоды питахайи ценятся за сладкий вкус и необычную окраску кожуры — от малиново-красной до жёлтой; белая или красная мякоть с мелкими чёрными семенами употребляется в пищу в свежем виде и входит в состав десертов, напитков и косметики.

¶Ботаническое описание

Плоды питахайи формируются на стеблях лиановидных кактусов, которые в природе растут на скалах и деревьях тропиков. Стебли Hylocereus плоские, трёхрёберные, с колючками, длиной до 5–6 м. Цветки крупные, белые, раскрываются ночью; после оплодотворения формируется ягодоподобный плод с плотной кожурой и сочной мякотью.

¶Виды и сорта

Наиболее распространены два вида:

• Hylocereus undatus — питахайя красная (белая мякоть), наиболее распространённый вид в коммерческом выращивании.
• Hylocereus megalanthus — питахайя жёлтая (белая мякоть), более сладкая, с более крупными колючками.
• Hylocereus polyrhizus — питахайя с красной мякотью, насыщенного цвета, содержит беталаины.

В продаже встречаются также гибридные сорта с мякотью разных оттенков.

¶Химический состав и пищевая ценность

Питахайя относится к низкокалорийным продуктам: около 50–60 ккал на 100 г. Основная часть мякоти — вода (около 85–90 %). Плод содержит:

• углеводы (фруктоза, глюкоза) — 8–13 г на 100 г;
• пищевые волокна;
• витамины C, B1, B2, B3;
• минералы: калий, магний, фосфор, железо;
• антиоксиданты — беталаины (в красной мякоти), гидроксициннаматы, флавоноиды.

Семена содержат ненасыщенные жирные кислоты, включая линолевую.

¶Выращивание

Кактусы рода Hylocereus культивируют в тропических и субтропических регионах: Мексике, Центральной и Южной Америке, Юго-Восточной Азии (Вьетнам, Таиланд, Индонезия, Шри-Ланка), Израиле, Австралии. В России питахайю выращивают в закрытом грунте — в оранжереях и теплицах, в том числе в Краснодарском краю и на Северном Кавказе, а также в домашних условиях как комнатное растение.

Растение предпочитает тёплый влажный климат, умеренный полив, рыхлый дренированный грунт. Размножается черенками и семенами. Плодоношение наступает на 2–3-й год после посадки.

¶Применение

¶Пищевая промышленность

Свежие плоды употребляют в пищу, очистив кожуру; мякоть добавляют в салаты, смузи, десерты, мороженое, желе, из неё готовят соки и вина. В Мексике и Юго-Восточной Азии питахайя — распространённый десертный фрукт, продающийся на рынках.

¶Косметология и медицина

Экстракты питахайи используют в косметических средствах — кремах, сыворотках, масках — за счёт антиоксидантных свойств. В народной медицине плод применяли как жаропонижающее и противовоспалительное средство; научные данные о лечебных свойствах ограничены, но подтверждено антиоксидантное действие беталаинов.

¶Селекция

Hylocereus скрещивают с другим кактусом — Selenicereus grandiflorus (цереус крупноцветковый), что позволило получить межродовой гибрид Hylocereus × megalanthus и ряд сортов с улучшенными вкусовыми качествами. В 2017 году в России и ряде стран прошла волна интереса к «синей питахайе» — искусственно окрашенным плодам, полученным пропиткой красителями, что вызвало критику со стороны специалистов по питанию.

¶Интересные факты

• Плоды Hylocereus раскрываются только в ночное время, как и цветки.
• В Мексике питахайю называют «фруктом полумесяца».
• Красная мякоть содержит натуральный краситель беталайн, из-за чего плод окрашивает слюну и мочу в розовый цвет — это безвредно и проходит за несколько часов.

¶Источники

• Ботанический словарь / под ред. Н. И. Анненкова.
• Мир кактусов: справочник. — М.: Агропромиздат.
• Пищевая ценность тропических фруктов. Сборник научных статей.
• FAOSTAT: Production statistics for dragon fruit.