Плато Укок

Плато Укок — это высокогорное плато на юге Республики Алтай (Россия), расположенное на стыке границ России, Казахстана, Китая и Монголии. Относится к Кош-Агачскому району, входит в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Золотые горы Алтая». Плато известно суровым климатом, уникальным биоразнообразием, а также археологическими находками, среди которых наиболее знаменит «замерзший» курган с мумией «Алтайской принцессы» (Укокская принцесса).

Географическое положение и рельеф

Плато Укок расположено на юго-востоке Алтайских гор, на высоте от 2200 до 2500 метров над уровнем моря. С севера оно ограничено хребтом Южный Алтай, с востока — хребтом Сайлюгем, с юга — долиной реки Ак-Алаха и государственной границей. Площадь плато составляет около 700 км².

Рельеф плато преимущественно равнинный, с пологими холмами и множеством мелких озёр ледникового происхождения. Наиболее крупные озёра — Укок, Кальджин-Куль и Ак-Алаха. Почвы — каменистые, тундрово-глеевые и горно-луговые, часто с вечной мерзлотой на глубине от 0,5 до 2 метров.

Климат

Климат плато Укок — резко континентальный, субарктический. Зима продолжительная (с октября по апрель), суровая, с температурами до –40 °C и ниже. Средняя температура января составляет около –25 °C. Лето короткое (июнь—август), прохладное, средняя температура июля не превышает +10 °C. Осадков выпадает мало — от 200 до 400 мм в год, преимущественно в виде снега и дождя в летние месяцы. Характерны сильные ветры, особенно зимой, и высокая солнечная радиация.

Флора и фауна

Плато Укок отличается высоким биоразнообразием, характерным для горных тундр и степей Южной Сибири. Здесь встречаются редкие и эндемичные виды растений и животных, многие из которых занесены в Красную книгу России и Республики Алтай.

Растительность

Растительный покров представлен горно-тундровыми, степными и луговыми сообществами. Преобладают мхи, лишайники, кустарнички (карликовая берёза, ива), а также травянистые растения — осоки, злаки, астрагалы, горечавки. На более увлажнённых участках встречаются заросли кедрового стланика и альпийские луга.

Животный мир

Фауна включает как типично горные, так и степные виды. Млекопитающие: снежный барс (ирбис) — вид, занесённый в Красную книгу России и МСОП, манул, сибирский горный козёл, архар (алтайский горный баран), волк, лисица, заяц-беляк, сурок. Птицы: беркут, балобан, сапсан, алтайский улар, горный гусь, чёрный аист. Из пресмыкающихся встречается живородящая ящерица.

История освоения и археология

Плато Укок является одним из ключевых археологических регионов Алтая. Благодаря вечной мерзлоте здесь хорошо сохранились органические материалы — дерево, кожа, шерсть, войлок, что делает находки уникальными для всей Центральной Азии.

Древние культуры

Территория плато была заселена с эпохи бронзы (III—II тыс. до н. э.). Здесь обнаружены курганы и погребения афанасьевской, каракольской, пазырыкской и других культур. Наиболее известна пазырыкская культура (VI—III вв. до н. э.), оставившая после себя «замерзшие» курганы.

«Алтайская принцесса»

В 1993 году археологическая экспедиция под руководством Н. В. Полосьмак (Новосибирский институт археологии и этнографии СО РАН) обнаружила на плато Укок, в могильнике Ак-Алаха-3, хорошо сохранившееся захоронение женщины скифского времени (пазырыкская культура). Мумия, получившая неофициальное название «Алтайская принцесса» (или «Укокская принцесса»), находилась в деревянном срубе, погребённом в вечной мерзлоте. На теле были обнаружены татуировки, одежда и украшения из шёлка, войлока, кожи, золота. Возраст захоронения — около 2500 лет.

Находка вызвала широкий резонанс в научном сообществе и общественности. В 2012 году мумия была передана в Национальный музей Республики Алтай имени А. В. Анохина в Горно-Алтайске, где для неё создан специальный саркофаг с контролируемым микроклиматом. В 2014 году Верховный суд Республики Алтай постановил, что мумия должна быть возвращена на плато Укок для захоронения, однако решение не было исполнено, и мумия остаётся в музее.

Другие археологические памятники

Помимо «Алтайской принцессы», на плато Укок обнаружены десятки курганов, петроглифы (наскальные рисунки), оленные камни, поселения и культовые места разных эпох — от неолита до средневековья. Наиболее известные памятники: могильники Ак-Алаха-1, Ак-Алаха-3, Кальджин-Куль, а также комплекс петроглифов у реки Ак-Кол.

Природоохранный статус и угрозы

Плато Укок входит в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Золотые горы Алтая» (с 1998 года). На его территории расположен природный парк «Укок» (создан в 1994 году, площадь около 254 000 га). Парк имеет статус охраняемой территории, но не является заповедником — допускается ограниченная хозяйственная деятельность, в том числе выпас скота и туризм.

Основные угрозы для экосистемы плато:

• Браконьерство — охота на снежного барса, архара и других редких видов.
• Неурегулированный туризм — увеличение числа посетителей, особенно в летний период, приводит к загрязнению, вытаптыванию растительности, беспокойству животных.
• Изменение климата — таяние вечной мерзлоты угрожает сохранности археологических памятников.
• Планы строительства — в 2000-х годах обсуждался проект газопровода «Алтай» (из России в Китай через плато Укок), который вызвал протесты экологов и общественности. В 2014 году проект был заморожен, но периодически возобновляется обсуждение.

Туризм и доступность

Плато Укок — труднодоступный регион. Ближайший населённый пункт — село Кош-Агач (около 100 км по грунтовой дороге). Добраться можно на автомобиле повышенной проходимости в летний период (июнь—сентябрь) или на вертолёте. Зимой дороги часто непроходимы из-за снежных заносов.

Туристический поток ограничен — в год плато посещает не более 2–3 тысяч человек. Основные виды туризма: экологический, археологический, этнографический, фотоохота. Популярны пешие и конные маршруты, восхождения на вершины хребтов, посещение археологических памятников.

Культурное значение

Для коренного населения Алтая — алтайцев — плато Укок является священным местом. Согласно традиционным верованиям, здесь обитают духи предков, а сама земля считается «пупом Земли» (алтайское название — «Укок» переводится как «небесный» или «священный»). Раскопки курганов, особенно извлечение мумии «Алтайской принцессы», вызвали неоднозначную реакцию: часть алтайцев считает, что это осквернение святынь, и требует возвращения мумии на плато для перезахоронения.

Источники

• Полосьмак Н. В. «Всадники Укока». — Новосибирск: ИНФОЛИО, 2001.
• Молодин В. И. «Древние культуры плато Укок». — Новосибирск: Наука, 2004.
• Красная книга Республики Алтай. — Горно-Алтайск, 2017.
• Материалы ЮНЕСКО: «Золотые горы Алтая» — описание объекта Всемирного наследия.
• Отчёты Министерства природных ресурсов и экологии Республики Алтай.