Просвирка — хлеб для литургии¶

Просвирка (также просфора, от греческого προσφορά — «приношение») — небольшой круглый хлебец из пшеничной муки, используемый в православном богослужении для совершения таинства Евхаристии. Просвирка представляет собой квасной (дрожжевой) хлеб, состоящий из муки, воды, соли и закваски, и имеет характерную форму: две соединённые крестообразно части, на верхней из которых оттиснуто изображение креста и надпись. Термин «просвирка» — уменьшительно-разговорная форма слова «просфора», распространённая в русском быту.

¶Название и происхождение

Слово «просфора» восходит к греческому προσφορά — «приношение», «дар». В древней Церкви верующие приносили в храм хлеб и вино для совершения Евхаристии; из этих приношений отбирались лучшие хлебы, а остатки раздавались нуждающимся. Со временем за литургическим хлебом закрепилось название «просфора», а в русском языке — и уменьшительная форма «просвирка». В богослужебных книгах и церковной практике употребляется преимущественно полная форма — «просфора».

¶Внешний вид и состав

Просвирка выпекается из лучшей пшеничной муки высшего сорта, без каких-либо добавок — только мука, вода, соль и дрожжевая закваска. В состав не допускается добавлять масло, молоко, сахар или пряности. Тесто замешивается на святой воде, а выпечка сопровождается молитвой.

Форма просвирки — два круглых хлебца, наложенных один на другой и соединённых вместе. Верхняя часть имеет оттиск:

• изображение четырёхконечного креста;
• надпись «IC XC NIKA» (Иисус Христос побеждает) либо инициалы святых, в честь которых совершается проскомидия.

Размер просвирки варьируется: для литургии используются хлебы диаметром около 10–15 см, для особых случаев выпекаются более крупные.

¶Использование в богослужении

Просвирки употребляются в таинстве Евхаристии на проскомидии — первой части литургии. Священник вырезает из просвирки центральную часть — так называемого агнца, который впоследствии прелагается в Тело Христово. Остальные части просвирки используются для изъятия частиц в память о Богородице, святых и живых или усопших христианах.

Количество просвирок на проскомидии зависит от числа поминаемых. В русской практике обычно используется пять просвирок:

¶Просвирня и просвирница

Выпечкой просвирок традиционно занимались особые служительницы — просвирни (или просвирницы). В дореволюционной России просвирня при храме была официальной должностью: женщина получала содержание от прихода, пекла хлеб и следила за его качеством. Просвирни часто были вдовами священнослужителей или благочестивыми женщинами преклонного возраста. Помещение для выпечки называлось просвирней.

¶Символическое значение

Просвирка символизирует хлеб, приносимый верующими в дар Богу. Двухчастная форма напоминает о двух природах Христа — божественной и человеческой. Крест на верхней части указывает на жертвенность и распятие. Круглая форма хлеба ассоциируется с вечностью и полнотой жизни во Христе.

¶Традиции и быт

В народном быту просвирка считалась святыней. Её употребляли натощак, обычно утром, с молитвой, часто вместе со святой водой. Просвирки приносили домой из храма после литургии и раздавали близким. Существовал обычай класть просвирку в красный угол, рядом с иконами. В некоторых регионах просвирки давали больным и роженицам.

¶Современность

В современной Русской православной церкви просвирки выпекаются при храмах и монастырях. В крупных приходах существуют просфорни — специальные помещения с профессиональным оборудованием. Просвирки можно приобрести в церковных лавках; они продаются как освящённый хлеб для домашнего употребления. При этом просвирки, предназначенные для литургии, готовятся отдельно и с особым благоговением.

¶Интересные факты

• В древности просвирки пекли из муки, намолотой на ручных жерновах, что подчёркивало жертвенный характер труда.
• На Афоне и в некоторых монастырях сохраняется практика выпечки просвирок с чтением Иисусовой молитвы.
• Размер просвирки исторически зависел от достатка прихода: в бедных храмах хлебы были меньше.
• Остатки просвирок (антидор) раздаются верующим после литургии.

Источники: богослужебные книги Православной церкви; труды по литургике; энциклопедические словари церковных терминов; материалы православных изданий.