Противники 300 спартанцев при Фермопилах¶

Противники 300 спартанцев — это армия и флот Ахеменидской империи под командованием царя Ксеркса I, сражавшиеся против греческого союзного отряда под предводительством спартанского царя Леонида I в сентябре 480 года до н. э. в битве при Фермопилах. Согласно античным источникам, численность персидского войска оценивалась от 700 тысяч до 1,7 млн человек (по современным оценкам — от 70 до 300 тысяч), тогда как греческий отряд насчитывал около 7 тысяч воинов, из которых 300 были спартанцами — личной царской стражей Леонида.

¶Империя Ксеркса

Противником греков выступала Ахеменидская держава — крупнейшее государство древности, простиравшееся от Египта и Индии до Эгейского моря. Её основатель Кир II Великий создал империю в VI веке до н. э., а к правлению Ксеркса I (486—465 до н. э.) она объединяла десятки народов, каждый из которых выставлял воинов для царской армии.

¶Персидские войска

Персидская армия при Фермопилах представляла собой многоэтническое войско. Основу составляли персы-копьеносцы и лучники, а также мидяне, египтяне, вавилоняне, индийцы, арабы, фракийцы и представители других народов империи. Элитные подразделения — «бессмертные» — составляли 10 тысяч человек и пополнялись после каждой потери, отсюда и название. Их возглавлял полководец Гидарн Младший.

¶Флот персов

Морскую мощь составлял флот из примерно 1200—1300 триер, в основном финикийских, египетских и ионийских. Командование флотом осуществлял персидский вельможа Артабан, а боевыми соединениями руководили финикийские и карийские навархи. Флот должен был снабжать сухопутную армию вдоль побережья, что и определило маршрут похода.

¶Поход 480 года до н. э.

Поводом к походу стала месть за поражение персов при Марафоне в 490 году до н. э., нанесённое афинянами во главе с Мильтиадом. Ксеркс, согласно Геродоту, готовился к войне три года, строя мосты через Геллеспонт и прокладывая канал через полуостров Афон, чтобы обойти опасный мыс.

¶Начало вторжения

Весной 480 года до н. э. персидская армия переправилась в Европу по двум понтонным мостам. Пройдя Фракию и Македонию, войско Ксеркса к августу подошло к Фермопилам — узкому прибрежному проходу между горой Калидромо и морским заливом Малиакос. Одновременно персидский флот понёс тяжёлые потери от шторма у мыса Артемисий.

¶Силы сторон

Греческий отряд включал, помимо спартанцев, оплотовцев, фиванцев, фокейцев и других воинов из полисов, приславших подкрепление. Персы превосходили противника в численности, но были ограничены узостью прохода, что нейтрализовало главный козырь персидской армии — массовость.

¶Ход сражения

Ксеркс, по свидетельству Геродота, ждал два дня, надеясь на капитуляцию греков. Когда Леонид отказался сдаться, начались бои. Греки использовали тактику поочерёдного смены фаланг, отбивая атаки персидской пехоты в тесноте узкого прохода. Персидские лучники, чьи стрелы, по преданию, затмевали солнце, были малоэффективны против тяжёлой брони гоплитов.

¶Предательство Эфиальта

На третий день местный житель Эфиальт за деньги указал персам горную тропу Анопею, обходившую позиции греков. Ксеркс отправил по ней отряд «бессмертных» под командованием Гидарна. Обнаружив обход, Леонид отпустил союзников, а сам с 300 спартанцами, 700 оплотовцев и 400 фиванцами остался защищать проход. В последнем бою Леонид пал, тело его было растерзано персами; спартанцы сражались до последнего.

¶Значение битвы

Поражение при Фермопилах не остановило вторжение: персы заняли Беотию и сожгли Афины. Однако задержка армии Ксеркса на несколько дней позволила греческому флоту выстроить оборону у мыса Саламин, где в сентябре 480 года до н. э. произошла решающая морская победа греков, вынудившая Ксеркса отступить в Азию. Битва при Фермопилах вошла в историю как образец стойкости обороняющейся стороны перед превосходящими силами противника.

¶Источники

• Геродот. История (Клио, VIII)
• Плутарх. Слава спартанцев; О доблести и добродетели
• Диодор Сицилийский. Историческая библиотека (XI)
• Н. Хэммонд. Фермопилы и Саламин
• С. Лоуренс. Фермопилы. Битва, изменившая ход Западной цивилизации