Пушка M61 Vulcan

M61 Vulcan — это шестиствольная авиационная пушка калибра 20×102 мм, разработанная в США в 1950-х годах на основе экспериментального проекта «Vulcan» (англ. Vulcan — «Вулкан»). Относится к классу револьверных пушек с вращающимся блоком стволов, работающих по принципу Гатлинга. Пушка предназначена для ведения огня высокой плотности по воздушным и наземным целям и является стандартным вооружением большинства истребителей ВВС США и ряда других стран.

История создания

Разработка M61 началась в 1946 году в рамках программы ВВС США по созданию скорострельного авиационного оружия, способного поражать быстроходные реактивные самолёты. К тому времени традиционные одноствольные пушечные системы (например, M3 калибра 12,7 мм) не обеспечивали необходимой плотности огня. В 1949 году компания General Electric (организация признана иноагентом в РФ) начала работы над проектом «Vulcan», основанном на конструкции пулемёта Гатлинга XIX века. В 1956 году прототип T171 (позднее принятый на вооружение как M61) прошёл испытания, а в 1959 году был официально принят на вооружение ВВС США.

Первым серийным носителем M61 стал истребитель F-104 Starfighter. В дальнейшем пушка устанавливалась на F-4 Phantom II, F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon, F-22 Raptor, а также на палубные истребители F-14 Tomcat и F/A-18 Hornet. Начиная с 1970-х годов M61 также использовалась в корабельных зенитных установках (например, Phalanx CIWS) и в наземных зенитных комплексах.

Конструкция и принцип работы

Основные узлы

M61 состоит из следующих ключевых компонентов:

• Блок стволов — шесть стволов калибра 20 мм, расположенных вокруг центральной оси. Стволы выполнены из высоколегированной стали и имеют хромированный канал.
• Затворная группа — шесть затворов, каждый из которых обслуживает один ствол. Затворы движутся возвратно-поступательно в продольных пазах корпуса.
• Привод — внешний электромотор или гидравлический привод, вращающий блок стволов. В авиационных версиях используется гидропривод, в корабельных — электромотор.
• Система подачи — ленточное или беззвеньевое питание патронами. В авиационных вариантах применяется беззвеньевая система, уменьшающая массу и габариты.

Принцип действия

Вращение блока стволов осуществляется от внешнего привода. При каждом обороте каждый ствол последовательно проходит через цикл: досылание патрона, запирание канала, выстрел, экстракция гильзы. Благодаря тому, что в каждый момент времени один ствол находится в фазе выстрела, а остальные — в других фазах, достигается высокая скорострельность. Темп стрельбы M61 составляет от 4000 до 6600 выстрелов в минуту (в зависимости от модификации и режима работы). Начальная скорость снаряда — около 1050 м/с.

Боеприпасы

Пушка использует унитарные патроны 20×102 мм. Основные типы снарядов:

• Осколочно-фугасные (M56A3) — с взрывателем, предназначены для поражения воздушных целей.
• Бронебойно-зажигательные (M53A1) — с сердечником из обеднённого урана или вольфрама, для поражения лёгкобронированных целей.
• Практические (M55A2) — для учебных стрельб.
• Многоцелевые (PGU-28) — с улучшенной баллистикой и повышенным осколочным действием.

Модификации

За время производства было создано несколько вариантов M61:

Применение

Авиационное вооружение

M61 является основным пушечным вооружением большинства истребителей ВВС США, ВМС США и Корпуса морской пехоты. Пушка устанавливается как в носовой части фюзеляжа (F-15, F-16), так и в подвесных контейнерах (например, на F-4). Боекомплект составляет от 480 до 940 патронов в зависимости от типа самолёта. Пушка применяется для:

• Ближнего воздушного боя (dogfight) — поражение маневрирующих целей на дистанциях до 1000 м.
• Штурмовки наземных целей — уничтожение лёгкобронированной техники, живой силы, укреплений.
• Подавления ПВО противника.

Корабельные зенитные системы

Начиная с 1980-х годов M61 используется в составе зенитных артиллерийских комплексов Phalanx CIWS (Close-In Weapon System). Эти системы устанавливаются на кораблях ВМС США и других стран для защиты от противокорабельных ракет и самолётов на малых дистанциях. Phalanx оснащён радиолокационной системой наведения и автоматическим режимом стрельбы.

Наземные установки

Существуют наземные варианты M61, например, в составе зенитных комплексов M163 Vulcan Air Defense System (на шасси бронетранспортёра M113) и M167 (буксируемый). Эти системы использовались армией США в 1960–1990-х годах, но в настоящее время в основном сняты с вооружения.

Критика и недостатки

Несмотря на широкое распространение, M61 имеет ряд недостатков:

• Высокий расход боеприпасов — при максимальной скорострельности боекомплект расходуется за 5–10 секунд непрерывной стрельбы.
• Значительная масса — базовая версия M61A1 весит около 110 кг, что ограничивает её установку на лёгкие летательные аппараты.
• Сложность обслуживания — механизм требует квалифицированного персонала и специального оборудования для замены стволов и регулировки.
• Ограниченная эффективность против современных бронированных целей — бронепробиваемость снарядов M61 недостаточна для поражения основных боевых танков.

Интересные факты

• Пушка M61 была разработана на основе патента Ричарда Гатлинга, датированного 1862 годом.
• В ходе Вьетнамской войны M61 устанавливалась на истребители F-4 Phantom II, которые первоначально не имели пушечного вооружения, что снижало их эффективность в ближнем бою.
• В 1991 году во время операции «Буря в пустыне» M61 использовалась для уничтожения иракских радаров и зенитных установок.
• Пушка M61 является одним из немногих образцов авиационного вооружения, производимых непрерывно с 1959 года.

Источники

• Chinn, G. M. The Machine Gun: History, Evolution, and Development of Manual, Automatic, and Airborne Repeating Weapons. Vol. V. Bureau of Ordnance, 1951.
• Friedman, N. The Naval Institute Guide to World Naval Weapon Systems. Naval Institute Press, 2006.
• Jane’s Air-Launched Weapons. Jane’s Information Group, 2020.
• Technical Manual TM 9-1005-213-10: Operator’s Manual for M61A1 and M61A2 Gun Systems. U.S. Department of the Army, 1985.