Речной угорь — вид и его особенности¶

Речной угорь (лат. Anguilla anguilla) — вид лучепёрых рыб из семейства угрёвых (Anguillidae), единственный представитель рода Anguilla в водах Европы и Северной Африки. Отличается змеевидным телом, катадромным жизненным циклом (нагул в пресной воде, нерест в море) и способностью к длительным сухопутным миграциям во влажной среде. Вид занесён в Красную книгу МСОП как находящийся на грани полного исчезновения (критическое состояние, категория CR).

¶Внешний вид и строение

Тело речного угря удлинённое, цилиндрическое в передней части и сжатое с боков в хвостовой. Кожа покрыта мелкой, глубоко погружённой чешуёй, обильно выделяющей слизь. Окраска варьирует от тёмно-зелёной и бурой до серо-жёлтой на спине и боках, брюхо светлое, желтоватое или белое. У половозрелых особей, готовящихся к нересту, спина темнеет, а бока приобретают металлический блеск — так называемая «серебряная» фаза.

Спинной, хвостовой и анальный плавники слиты в единую непрерывную кайму, что усиливает сходство со змеёй. Брюшные плавники отсутствуют. Грудные плавники небольшие, округлые. Голова небольшая, с вытянутым рылом и широким ртом, усаженным мелкими зубами. Глаза у молодых особей маленькие, у мигрирующих — увеличенные, что связано с адаптацией к жизни на больших глубинах. Длина обычно 50–150 см, масса до 4 кг, хотя отдельные экземпляры достигают 2 м и 6 кг.

¶Распространение и среда обитания

Ареал охватывает реки и озёра Атлантического побережья Европы — от Норвегии и Балтики до Средиземноморья и Чёрного моря, а также северо-западное побережье Африки (Марокко). В России речной угорь встречается в бассейнах Балтийского и Чёрного морей, включая Калининградскую область, Финский залив и реки юга Европейской части. Интродуцирован в некоторые водоёмы США и Ирана.

Предпочитает тихие участки рек с илистым или глинистым дном, заводи, старицы, озёра и пруды. Днём прячется в норах, под корягами и камнями, активен преимущественно в тёмное время суток. Для передвижения по суше использует ночную росу или дождливую погоду, способен переползать между соседними водоёмами.

¶Жизненный цикл и размножение

Речной угорь — катадромный вид: всю жизнь проводит в пресной воде, но размножается в океане. Нерестилища расположены в Саргассовом море, на глубинах 300–1000 м при температуре 16–18 °C. Нерест происходит с февраля по июль; самка вымётывает до 7 млн икринок, после чего взрослые особи погибают.

Из икры вылупляются прозрачные личинки — лептоцефалы, имеющие форму ивового листа. Океанические течения (Гольфстрим) переносят их к берегам Европы в течение 1,5–3 лет. За это время личинки вырастают до 7–8 см, претерпевают метаморфоз и превращаются в стеклянных угрей — прозрачных, ещё не пигментированных мальков. В устьях рек они приобретают тёмную окраску и становятся «жёлтыми угрями», после чего поднимаются вверх по течению, расселяясь по пресноводным водоёмам.

Нерестовое созревание наступает в возрасте 6–12 лет у самцов и 9–18 лет у самок. Перед миграцией к морю рыба перестаёт питаться, глаза увеличиваются, бока серебрятся — наступает «серебряная» фаза. Обратный путь в Саргассово море занимает около года, за это время угорь не питается и расходует накопленные жировые запасы.

¶Питание

Рацион речного угря включает мелкую рыбу, ракообразных, моллюсков, личинок насекомых, червей и лягушек. Крупные особи могут охотиться на мальков и мелких водоплавающих птиц. Угорь — ночной хищник, ориентирующийся преимущественно на обоняние и боковую линию. В холодное время года при температуре ниже 10 °C впадает в оцепенение и прекращает питаться.

¶Промысел и хозяйственное значение

Речной угорь издавна ценится как промысловая рыба благодаря жирному, нежному мясу. Основной промысел ведётся в стадии стеклянного угря (для искусственного выращивания) и серебряного угря (для потребления). В XX веке практиковался массовый вылов молоди в устьях рек Франции и Испании с последующей перевозкой в прудовые хозяйства Китая, Японии и стран Европы. В России угорь добывается любительским промыслом в Калининградской области и на юге страны.

¶Угрозы и охрана

Численность вида катастрофически сократилась за последние 50 лет: по оценкам МСОП, пополнение сократилось на 90–98 %. Основные причины — перелов молоди, разрушение нерестовых миграционных путей плотинами, загрязнение водоёмов, паразит Anguillicola crassus, а также изменение океанических течений, влияющих на дрейф личинок. Вид внесён в Приложение II Конвенции СИТЕС; с 2007 года действует регламент ЕС, ограничивающий экспорт угря из стран Евросоюза. В России речной угорь занесён в региональные красные книги ряда областей (например, Ленинградской и Калининградской).

¶Интересные факты

• Речной угорь способен дышать кожей и длительное время обходиться без воды, если кожа остаётся влажной.
• Стеклянные угри массово заходят в реки весной, образуя плотные скопления у берегов.
• Долгое время нерест угря оставался загадкой: лишь в начале XX века датский ихтиолог Иоганн Шмидт установил место нерестилища в Саргассовом море.
• Угорь — единственная европейская рыба, совершающая нерестовую миграцию через Атлантический океан.