Рене-Робер Кавелье де Ла Саль

Рене-Робер Кавелье де Ла Саль (фр. René-Robert Cavelier de La Salle; 22 ноября 1643, Руан, Франция — 19 марта 1687, Техас, Новая Франция) — французский путешественник, исследователь Северной Америки, колониальный администратор. Известен тем, что в 1682 году первым из европейцев проплыл по реке Миссисипи от её верхнего течения до Мексиканского залива и объявил весь бассейн реки владением французского короля Людовика XIV, назвав эту территорию Луизианой. Его экспедиции сыграли ключевую роль в расширении французских колониальных владений в Северной Америке, однако закончились трагически — он был убит собственными спутниками.

Ранние годы и начало карьеры

Рене-Робер Кавелье родился 22 ноября 1643 года в Руане, в семье зажиточного купца Жана Кавелье и его жены Катрин Гест. Он был старшим из трёх сыновей. С юных лет проявлял интерес к наукам и приключениям, но под влиянием семьи в 1658 году вступил в орден иезуитов, где принял имя Робер. В 1666 году, после завершения обучения в иезуитской коллегии в Ла-Флеше, он был отправлен в качестве миссионера в Новую Францию (современная Канада).

Однако миссионерская деятельность не привлекала Кавелье. В 1667 году он покинул орден и поселился в Монреале, где получил от губернатора Новой Франции участок земли на острове Монреаль. Там он занялся торговлей пушниной и начал изучать языки местных индейских племён (ирокезов, гуронов, алгонкинов). В 1669 году, заинтересовавшись рассказами индейцев о «Великой реке» (Миссисипи), которая якобы впадает в «Южное море» (Мексиканский залив), Кавелье предпринял первую попытку её поиска, но экспедиция не увенчалась успехом.

Первые экспедиции и открытие Огайо

В 1669–1670 годах Кавелье, совместно с миссионером-иезуитом Жаком Маркеттом, исследовал район Великих озёр. В 1671 году он участвовал в экспедиции, которая достигла реки Огайо, став одним из первых европейцев, описавших её течение. В 1673 году губернатор Новой Франции Луи де Бюад де Фронтенак поручил Кавелье основать торговый пост на озере Онтарио, что тот и сделал, построив форт Фронтенак (современный Кингстон, Онтарио). Эта деятельность принесла Кавелье известность и связи при дворе Людовика XIV.

В 1677 году Кавелье отправился во Францию, где представил королю план экспедиции по исследованию Миссисипи и созданию цепи французских фортов, которые должны были связать Канаду с Мексиканским заливом. Людовик XIV одобрил проект, пожаловав Кавелье дворянский титул (он стал именоваться «де Ла Саль») и предоставив монополию на торговлю пушниной на вновь открытых землях.

Экспедиция 1679–1682 годов: от Великих озёр до Миссисипи

В 1679 году Ла Саль начал свою самую масштабную экспедицию. Он построил корабль «Грифон» (Le Griffon) — первый парусный корабль, построенный европейцами на Великих озёрах. На нём он пересёк озёра Эри, Гурон и Мичиган, достигнув устья реки Сент-Джозеф (современный штат Мичиган). Там он основал форт Майами (современный Сент-Джозеф, Мичиган).

В 1680 году Ла Саль, оставив часть людей в форте, двинулся вверх по реке Иллинойс. В 1681 году, после зимовки, он построил форт Кревкёр (Fort Crèvecoeur) на реке Иллинойс (современный штат Иллинойс). Однако из-за дезертирства части отряда и нехватки припасов экспедиция задержалась. В 1682 году Ла Саль, наконец, собрал новый отряд из 23 французов и 18 индейцев (в основном могикан и иллинойсов) и спустился по реке Иллинойс до её впадения в Миссисипи.

Плавание по Миссисипи

9 апреля 1682 года Ла Саль достиг устья Миссисипи, где впадает в Мексиканский залив. Он объявил весь бассейн реки Миссисипи и все земли, орошаемые её притоками, владением короля Франции Людовика XIV, назвав эту территорию Луизианой (в честь короля). На месте церемонии был установлен крест и герб Франции. Ла Саль также основал форт Сен-Луи на реке Иллинойс (современный штат Иллинойс), который стал административным центром французских владений в регионе.

Основание колонии в Техасе и гибель

После возвращения в Канаду Ла Саль столкнулся с интригами и недовольством со стороны колониальных властей, которые считали его амбиции угрозой. В 1683 году он снова отправился во Францию, чтобы заручиться поддержкой короля для создания постоянной колонии в устье Миссисипи. Людовик XIV выделил ему четыре корабля, 300 колонистов (включая женщин и детей) и солдат.

Неудачная экспедиция

В 1684 году флот Ла Саля отплыл из Франции. Однако из-за навигационных ошибок, плохой погоды и действий испанских пиратов корабли не смогли найти устье Миссисипи. Вместо этого они высадились на побережье Техаса, в районе залива Матагорда (современный штат Техас), примерно в 500 километрах к западу от цели. Ла Саль основал здесь форт Сен-Луи (Fort Saint-Louis) — первое европейское поселение в Техасе.

Колония страдала от нехватки продовольствия, болезней (цинга, лихорадка) и враждебности местных индейских племён (каранкава). К 1687 году из 300 колонистов в живых осталось около 40 человек. Ла Саль предпринял несколько попыток найти Миссисипи по суше, чтобы добраться до французских поселений в Канаде.

Убийство

19 марта 1687 года во время одной из таких попыток, в районе современного города Навасота (Техас), Ла Саль был убит собственными спутниками. Причины убийства — недовольство его авторитарным стилем руководства, постоянные неудачи и голод. Организатором заговора выступил Пьер Дюо, который ранее был помощником Ла Саля. Тело исследователя было брошено в лесу; точное место захоронения неизвестно.

Наследие и значение

• Географические открытия: Ла Саль первым из европейцев проследил течение Миссисипи от её истоков (через притоки) до устья, доказав, что она впадает в Мексиканский залив, а не в Тихий океан, как предполагали некоторые. Он также исследовал бассейны рек Огайо, Иллинойс и озёр Мичиган, Гурон и Эри.
• Колонизация: Его экспедиции заложили основу для французской колонизации Луизианы, которая впоследствии стала крупнейшей французской колонией в Северной Америке. В 1718 году был основан город Новый Орлеан, ставший столицей Луизианы.
• Картография: Ла Саль составил первые подробные карты бассейна Миссисипи и Великих озёр, которые использовались европейскими картографами до конца XVIII века.
• Культурное влияние: Имя Ла Саля носят города, округа, школы и улицы в США (например, город Ла-Саль в Иллинойсе, округ Ла-Саль в Техасе). В 1905 году в США была выпущена почтовая марка с его изображением. В 1930-х годах его именем назван ледник в Антарктиде (Земля Виктории).
• Критика: Современные историки отмечают, что Ла Саль был талантливым, но авторитарным и импульсивным лидером, что привело к гибели его экспедиций. Его методы обращения с индейцами (например, принуждение к труду) и жестокость по отношению к собственным людям вызывают неоднозначную оценку. Однако его вклад в исследование Северной Америки признаётся фундаментальным.

Источники

• Parkman, Francis. La Salle and the Discovery of the Great West. Boston: Little, Brown, 1869.
• Weddle, Robert S. The Wreck of the Belle, the Ruin of La Salle. College Station: Texas A&M University Press, 2001.
• Giraud, Marcel. History of French Louisiana. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1974.
• Encyclopædia Britannica, статья «René-Robert Cavelier, sieur de La Salle».
• Национальная география США, публикации об экспедициях Ла Саля.