Рожковое дерево¶

Рожковое дерево (Ceratonia siliqua) — вечнозелёное дерево семейства Бобовые (Fabaceae), известное также под названиями цареградский стручок, сладкий рожок, хлеб Иоанна Крестителя. В культуре ценится как плодовая культура, дающая съедобные стручки (бобы), из которых производят камедь (рожковую камедь) и заменитель какао.

¶Ботаническое описание

Рожковое дерево представляет собой крупное вечнозелёное растение высотой от 10 до 15 метров, реже до 20 метров. Крона широкая, раскидистая, густая. Ствол короткий, часто искривлённый, с тёмно-серой, грубой корой. Листья перистосложные, кожистые, тёмно-зелёные, длиной 10–20 см, состоят из 4–10 пар овальных листочков. Цветки мелкие, невзрачные, собраны в кисти, обоеполые или однополые (растения часто двудомные). Цветение происходит в сентябре–октябре.

Плод — боб (стручок) длиной 10–25 см, шириной 2–4 см, тёмно-коричневого цвета, с толстыми, мясистыми стенками. Внутри стручка находятся 10–15 твёрдых, блестящих семян коричневого цвета, окружённых сладкой, сочной мякотью. Семена отличаются удивительной однородностью массы: в среднем одно семя весит около 0,2 грамма, что в древности использовалось в качестве единицы веса — карат (от греческого «кератион» — рожок).

¶Распространение и среда обитания

Родиной рожкового дерева считается Средиземноморский регион: от южной Европы (Испания, Италия, Греция) до Ближнего Востока (Сирия, Ливан, Израиль) и Северной Африки (Марокко, Алжир, Тунис). В настоящее время культивируется во многих странах с субтропическим климатом, включая Кипр, Турцию, Португалию, США (Калифорния, Флорида), Австралию, Южную Африку, Индию и Бразилию. В России рожковое дерево может расти только в условиях оранжерей или на Черноморском побережье Кавказа (в Сочи, Абхазии), где оно интродуцировано в XIX веке.

Растение предпочитает сухие, каменистые почвы, хорошо дренированные, известковые или песчаные. Засухоустойчиво, выдерживает засоление почвы и морские ветры. Молодые деревья чувствительны к заморозкам, взрослые — выдерживают кратковременные понижения температуры до -5 °C.

¶История и культурное значение

Рожковое дерево известно человеку с глубокой древности. Его плоды упоминаются в Библии: считается, что «акриды» (саранча) и «дикий мёд», которыми питался Иоанн Креститель в пустыне, могли быть стручками рожкового дерева (отсюда одно из названий — «хлеб Иоанна Крестителя»). В Древнем Египте, Греции и Риме стручки использовались в пищу и как корм для скота.

В Средние века рожковое дерево распространилось по всему Средиземноморью благодаря арабам, которые ценили его за сладкие плоды и тень. В некоторых регионах (например, на Кипре) оно стало важной сельскохозяйственной культурой. В XIX веке семена рожкового дерева стали использоваться для производства карата — единицы измерения массы драгоценных камней, что дало название современному карату (0,2 г).

¶Химический состав и пищевая ценность

Мякоть стручков рожкового дерева богата сахарами (до 50% — глюкоза, фруктоза, сахароза), клетчаткой (до 30%), пектиновыми веществами, дубильными веществами, витаминами группы B, витамином E, а также минералами: калий, кальций, магний, фосфор, железо. Содержание жиров минимально (менее 1%). В отличие от какао-бобов, плоды рожкового дерева не содержат кофеина и теобромина, что делает их безопасными для людей с чувствительностью к этим веществам.

Семена рожкового дерева содержат эндосперм, из которого получают полисахарид — галактоманнан (рожковую камедь, E410). Камедь обладает желирующими, загущающими и стабилизирующими свойствами.

¶Применение

¶В пищевой промышленности

Основное применение рожкового дерева — производство рожковой муки (кароб, carob powder). Стручки сушат, обжаривают и измельчают в порошок, который используется как заменитель какао-порошка. Рожковая мука имеет сладковатый, карамельный вкус, не содержит кофеина и теобромина, поэтому её часто применяют в диетическом и детском питании, а также в продуктах для людей с аллергией на какао. Из неё готовят напитки, кондитерские изделия, шоколадоподобные продукты, сиропы (рожковый сироп, или «пекмез»).

Рожковая камедь (E410) широко используется в пищевой промышленности как загуститель, стабилизатор и эмульгатор. Её добавляют в мороженое, йогурты, соусы, десерты, хлебобулочные изделия, мясные продукты, сыры. Камедь рожкового дерева часто комбинируют с другими загустителями (ксантановой камедью, агар-агаром) для улучшения текстуры продуктов.

¶В медицине и фармацевтике

В народной медицине стручки рожкового дерева применяются как мягкое слабительное, отхаркивающее, противовоспалительное и антисептическое средство. Отвары и сиропы используются при кашле, простуде, желудочно-кишечных расстройствах, диарее. В современной фармацевтике рожковая камедь используется как вспомогательное вещество в таблетках, капсулах, сиропах, а также в производстве косметических средств (кремы, гели).

¶В кормовой промышленности

Стручки рожкового дерева — ценный корм для скота (крупный рогатый скот, овцы, козы, лошади). Они богаты углеводами и клетчаткой, улучшают пищеварение животных. В некоторых странах (например, на Кипре) рожковое дерево специально выращивают для кормовых целей.

¶В других отраслях

• Косметика: экстракты и камедь рожкового дерева используются в увлажняющих, питательных и омолаживающих кремах, масках, шампунях.
• Текстильная промышленность: камедь применяется для загущения красок при печати на тканях.
• Строительство: древесина рожкового дерева твёрдая, прочная, устойчива к гниению, используется для изготовления мебели, паркета, токарных изделий.
• Ландшафтный дизайн: благодаря декоративной кроне и засухоустойчивости рожковое дерево высаживают в парках и садах в субтропических регионах.

¶Агротехника

Рожковое дерево размножают семенами (стратифицированными) или вегетативно (черенками, прививкой). Семена перед посевом замачивают в горячей воде или обрабатывают серной кислотой для разрушения твёрдой оболочки. Всхожесть сохраняется несколько лет. Молодые деревья требуют регулярного полива, взрослые — засухоустойчивы. Плодоношение начинается на 5–7-й год после посадки, полное плодоношение — на 10–15-й год. Урожайность взрослого дерева — от 50 до 200 кг стручков в год. Плоды собирают вручную или механизированно, когда они полностью созреют (становятся тёмно-коричневыми и начинают опадать). Собранные стручки сушат на солнце или в сушилках.

¶Интересные факты

• Семена рожкового дерева использовались в древности как эталон веса — карат. Современный метрический карат (0,2 г) происходит от массы семени рожкового дерева.
• В некоторых странах (например, в Греции и на Кипре) из стручков рожкового дерева варят густой сироп — «пекмез», который используется как сладкая приправа к десертам, мороженому, йогуртам.
• Рожковое дерево — одно из самых засухоустойчивых плодовых растений, способное расти на бедных, каменистых почвах, где другие культуры не выживают.
• В Библии (Евангелие от Матфея) упоминается, что Иоанн Креститель питался «акридами и диким мёдом»; некоторые исследователи считают, что «акриды» — это стручки рожкового дерева, а не саранча.
• Рожковая камедь (E410) разрешена к применению в пищевой промышленности во всех странах мира, включая Россию, и считается безопасной пищевой добавкой.

¶Критика и ограничения

Несмотря на полезные свойства, чрезмерное употребление стручков рожкового дерева может вызвать диарею из-за высокого содержания клетчатки и сахаров. Рожковая мука, хотя и является заменителем какао, уступает ему по содержанию антиоксидантов (флавоноидов) и имеет более низкую органолептическую оценку (менее насыщенный шоколадный вкус). В редких случаях возможна аллергия на компоненты рожкового дерева.

¶Источники

• Ботанический атлас. Под редакцией Б. К. Шишкина. — М.: Издательство АН СССР, 1963.
• Флора СССР. Том 11. — М.: Издательство АН СССР, 1945.
• Пищевые добавки: энциклопедия. Под редакцией А. А. Кочетковой. — СПб.: Профессия, 2006.
• Лекарственные растения. Под редакцией В. В. Теличенко. — М.: АСТ, 2005.
• The Encyclopedia of Fruit and Nuts. Edited by Jules Janick, Robert E. Paull. — CABI, 2008.
• FAO. Carob tree (Ceratonia siliqua). — Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2001.