Русская орфография: написание «по существу¶

По существу — устойчивое наречное сочетание (фразеологизм) в русском языке, которое пишется раздельно: предлог «по» и существительное «существу» в предложном падеже. В современной орфографической норме слитного варианта «посуществу» не существует, хотя в дореволюционной и советской практике встречаются единичные примеры такого написания.

¶Значение и употребление

Выражение «по существу» имеет два основных значения:

1. По содержанию, по сути — о рассмотрении вопроса без формальностей, по главному вопросу. Например: «обсудить вопрос по существу», «говорить по существу».
2. В действительности, на самом деле — с оттенком противопоставления внешнему виду или формальному поводу. Например: «по существу, это одно и то же».

В обоих случаях сочетание употребляется как обстоятельство и пишется раздельно. Существительное «существу» здесь является формой предложного падежа от слова «существо» (в значении «суть, содержание»), а предлог «по» требует после себя предложного падежа.

¶Правило написания

Раздельное написание обусловлено несколькими причинами:

• Предлоги пишутся раздельно с существительными. В сочетании «по существу» первый элемент — это предлог, а не приставка. В русском языке предлоги «по», «за», «с», «к», «о» и другие всегда отделяются от зависимого слова пробелом.
• Нет основания для слитного написания. Слитно пишутся только слова, которые исторически сложились как единые лексические единицы (например, «посему», «посему», «поскольку»). Выражение «по существу» не является таким словом.
• Аналогия с другими сочетаниями. По тому же принципу пишутся «по правде», «по обычаю», «по обыкновению», «по нраву», «по душе», «по совести» — все эти сочетания раздельные.

¶Словари и нормативные источники

Раздельное написание «по существу» зафиксировано в основных русских орфографических словарях и справочниках:

• В «Русском орфографическом словаре» (под ред. В. В. Лопатина) написание «по существу» приводится как нормативное.
• В «Словаре трудностей русского языка» (Д. Э. Розенталь) сочетание «по существу» указывается среди фразеологизмов, пишущихся раздельно.
• В «Большом толковом словаре русского языка» (С. А. Кузнецов) и других академических изданиях приводится именно раздельный вариант.

¶Исторические примеры

В дореволюционной типографике и в некоторых изданиях 1920-х годов встречаются единичные случаи слитного написания «посуществу». Это объяснялось отсутствием чёткой нормы и разночтениями в типографских правилах. Однако уже к середине XX века раздельное написание утверждается как единственно верное, и все современные издания придерживаются именно его.

¶Частые ошибки

Наиболее распространённая ошибка — написание «по существу» через дефис («по-существу»). Дефис в русском языке используется для соединения частей сложных слов и для некоторых наречий, образованных от прилагательных (например, «по-хорошему», «по-военному»). Однако «по существу» не является наречием такого типа, поэтому дефис здесь недопустим.

Другая ошибка — слитное написание «посуществу», которая иногда встречается в неофициальных текстах и в интернет-общении. Нормативной она не является.

¶Связанные выражения

Рядом по значению и написанию стоят следующие сочетания:

Все эти сочетания пишутся раздельно по той же орфографической причине — первый элемент является предлогом.

Источники:

• Лопатин В. В. Русский орфографический словарь
• Розенталь Д. Э. Словарь трудностей русского языка
• Кузнецов С. А. Большой толковый словарь русского языка
• Правила русской орфографии и пунктуации (1956)