Щенки: развитие и выращивание¶

Щенок — молодая особь собаки (Canis lupus familiaris) с момента рождения до достижения физиологической и поведенческой зрелости. Период щенности и последующего выращивания потомства составляет основу размножения домашних собак и является предметом изучения кинологии, ветеринарии и зоопсихологии. В зависимости от породы и размеров животного щенячий возраст длится от нескольких месяцев до полутора-двух лет.

¶Терминология и общие сведения

Слово «щенок» применяется прежде всего к детёнышам собак, а также к потомству других псовых — волков, лисиц, песцов, шакалов. Совокупность щенков одного помёта называют выводком или помётом. Самка, выкармливающая потомство, именуется сукой, самец — кобелём. В кинологической практике для щенков используют возрастные обозначения: новорождённые, подсосные, отъёмыши, молодняк.

Число щенков в помёте зависит от породы и размеров животного. У мелких пород обычно рождается один–три щенка, у средних — четыре–шесть, у крупных (например, у немецких догов, мастифов) — до десяти и более. Продолжительность щенности у собак составляет в среднем 58–66 дней, чаще около 63 дней от момента овуляции.

¶Периоды развития

Развитие щенка принято делить на несколько последовательных этапов, каждый из которых характеризуется определёнными физиологическими и поведенческими изменениями.

¶Неонатальный период

Первый этап охватывает примерно первые две недели жизни. Щенки рождаются слепыми и глухими, с закрытыми слуховыми проходами и веками. Они не способны самостоятельно опорожняться и регулировать температуру тела, поэтому полностью зависят от матери. Основные реакции этого периода — сосательный и поисковый рефлексы, а также способность перемещаться ползком к источнику тепла. Масса новорождённого зависит от породы: у мелких пород она может составлять 100–200 граммов, у крупных достигает 500–700 граммов.

¶Переходный период

С 14-го по 21-й день жизни происходит открытие глаз и слуховых проходов, начинают прорезаться молочные зубы. Щенки начинают вставать на лапы, ходить, реагировать на звуки и зрительные раздражители. В этот период формируются первые навыки ориентирования в пространстве.

¶Период социализации

С третьей по двенадцатую–шестнадцатую неделю закладываются основы поведения взрослой собаки. Именно в это время щенок наиболее восприимчив к знакомству с людьми, другими животными, звуками, запахами и разнообразными условиями среды. Недостаток социализации в этот период трудно компенсировать в дальнейшем. К этому же времени относится отъём от матери, который обычно проводят не ранее 6–8 недель.

¶Ювенильный период

С третьего–четвёртого месяца до полового созревания происходит активный рост скелета и мускулатуры, смена молочных зубов на постоянные, становление иерархических отношений. У мелких пород половое созревание наступает в 6–12 месяцев, у крупных — в 12–24 месяца.

¶Кормление и уход

Основой питания новорождённых щенков служит молозиво, а затем молоко матери, содержащее необходимые антитела и питательные вещества. При недостатке молока или отказе суки от потомства применяют искусственное вскармливание специальными заменителями собачьего молока. Коровье молоко в чистом виде для этой цели не подходит из-за иного состава.

С третьей–четвёртой недели в рацион вводят прикорм: сначала жидкие каши и молочные смеси, затем мясные продукты. После отъёма щенков переводят на специализированные корма — промышленные или приготовленные самостоятельно, с учётом потребностей растущего организма в белках, жирах, минеральных веществах и витаминах. Важное значение имеют кальций и фосфор, недостаток которых приводит к нарушениям формирования костной ткани.

Обязательными элементами ухода являются вакцинация по графику, обработка от паразитов, содержание в чистоте и обеспечение достаточной двигательной активности. Первые прививки обычно делают в возрасте 8–10 недель.

¶Поведение и дрессировка

Щенки — животные с высокой пластичностью поведения. Игровая деятельность занимает значительную часть их времени и служит механизмом освоения социальных навыков. В играх со сверстниками щенок учится контролировать силу укуса, распознавать сигналы подчинения и доминирования.

Начальная дрессировка возможна уже с двух–трёх месяцев. В этот период отрабатывают простейшие команды, приучение к ошейнику, поводку, месту и кличке. Основой обучения служат положительное подкрепление и последовательность требований. Наказание, особенно физическое, считается малоэффективным и способно закрепить нежелательные формы поведения.

¶Породы и особенности выращивания

Требования к выращиванию щенков различаются в зависимости от породы и её назначения.

У крупных пород существует риск развития дисплазии тазобедренного сустава, поэтому режим нагрузок и качество питания имеют критическое значение в первые месяцы жизни.

¶Значение в культуре и хозяйстве

Щенок занимает заметное место в быту и культуре. Разведение собак является самостоятельной отраслью — кинологией, в рамках которой действуют питомники, клубы породы и системы родословных. В России учёт племенной работы ведёт Российская кинологическая федерация, объединяющая ряд породных клубов.

Образ щенка широко используется в литературе, живописи, кинематографе и рекламе как символ детства, привязанности и доверия. В народной традиции щенок нередко выступает персонажем пословиц и поговорок, подчёркивающих его неопытность и обучаемость.

С точки зрения ветеринарии и зоотехнии выращивание щенков — ответственный этап, от которого зависят здоровье, рабочие качества и продолжительность жизни взрослой собаки. Ошибки, допущенные в первые месяцы, часто оказываются необратимыми.

¶Источники

• Кинология: учебник для вузов
• Материалы по ветеринарной педиатрии мелких домашних животных
• Справочные издания по собаководству и племенной работе