Щитомордник — ядовитая змея¶
Щитомордник — род ядовитых змей семейства гадюковых (Viperidae), объединяющий несколько видов, распространённых преимущественно в Азии. Характерная особенность этих змей — парные термочувствительные ямки на голове, позволяющие обнаруживать теплокровную добычу в темноте. На территории России встречаются два основных вида: обыкновенный щитомордник (Gloydius halys) и восточный щитомордник (Gloydius blomhoffii). Родовое название происходит от формы щитков, покрывающих верхнюю часть головы.
¶Систематика и виды
Род Gloydius относится к подсемейству ямкоголовых змей (Crotalinae). Ранее щитомордников включали в род Agkistrodon, однако современная таксономия выделяет их в самостоятельный род. Наиболее известные виды:
- Обыкновенный щитомордник (Gloydius halys) — самый распространённый вид, встречается от Поволжья и Средней Азии до Дальнего Востока.
- Восточный щитомордник (Gloydius blomhoffii) — обитает в Японии, Корее, на юге Приморья.
- Каменный щитомордник (Gloydius saxatilis) — встречается в Приморье, Хабаровском крае, Корее и Китае.
- Средний щитомордник (Gloydius intermedius) — распространён в Забайкалье, Монголии, Северном Китае.
Всего род насчитывает около 20 видов, многие из которых изучены недостаточно.
¶Внешний вид и строение
Щитомордники — змеи средней величины. Длина тела обычно составляет 50–70 см, отдельные особи достигают 80–90 см. Голова крупная, широкая, слабо отграничена от шеи, покрыта крупными щитками. Зрачок вертикальный. Характерная черта — лицевые терморецепторные ямки между глазом и ноздрёй, которыми змея улавливает инфракрасное излучение.
Окраска варьирует от серо-бурой до коричневой. По спине проходят поперечные тёмные пятна или полосы, создающие маскировочный рисунок. Брюхо светлое, часто с крапинами. Такая расцветка делает змею малозаметной на фоне камней, сухой травы и почвы.
¶Распространение и среда обитания
Ареал рода охватывает обширные пространства Азии: от юго-востока Европейской части России и Казахстана до Дальнего Востока, Кореи, Китая, Монголии и Японии. В России обыкновенный щитомордник встречается в Поволжье, на Южном Урале, в Сибири и Забайкалье; восточные виды — в Приморье и Приамурье.
Щитомордники предпочитают сухие открытые биотопы: степи, полупустыни, каменистые склоны, остепнённые участки, берега рек. Нередко селятся вблизи человеческого жилья, на полях и пастбищах. Избегают густых лесов и заболоченных мест.
¶Образ жизни и питание
Активность преимущественно сумеречная и дневная, в жаркие месяцы — утренняя и вечерняя. Змеи ведут наземный образ жизни, хорошо плавают. Зимуют в убежищах: норах грызунов, трещинах скал, пустотах под камнями, часто группами.
Основу рациона составляют мелкие грызуны, землеройки, ящерицы, мелкие птицы и их птенцы, иногда лягушки и насекомые. Добычу щитомордник подстерегает, ориентируясь в том числе с помощью терморецепторов. Укус быстрый, яд вводится через подвижные ядовитые зубы.
Размножение — яйцеживорождение. Самка приносит от 3 до 12 детёнышей. Беременность длится около двух месяцев. Молодые змеи питаются мелкими беспозвоночными и ящерицами.
¶Ядовитость и укусы
Щитомордники ядовиты, но их яд менее опасен, чем яд гюрзы или гадюки. Укус вызывает боль, отёк, местное кровоизлияние, иногда тошноту и повышение температуры. Смертельные исходы крайне редки и связаны в основном с осложнениями или поздним обращением за помощью. Яд обладает гемотоксическим и цитотоксическим действием.
При укусе рекомендуется обеспечить пострадавшему покой, обездвижить конечность, пить больше воды и как можно быстрее обратиться в медицинское учреждение. Недопустимы надрезы, прижигания, наложение жгута и употребление алкоголя.
¶Значение и охрана
Щитомордники играют заметную роль в экосистемах, регулируя численность грызунов — переносчиков инфекций. Яд используется в фармакологии для создания лекарственных препаратов, в том числе диагностических и гемостатических средств. Змеи служат объектом изучения в герпетологии.
Часть видов страдает от разрушения местообитаний, распашки степей и отлова. Отдельные популяции нуждаются в охране и занесены в региональные Красные книги. Обыкновенный щитомордник в ряде регионов России остаётся обычным видом, тогда как некоторые восточные формы уязвимы.
¶Отличия от других змей
Щитомордника нередко путают с обыкновенной гадюкой. Отличия: у щитомордника голова покрыта крупными щитками (у гадюки — мелкими чешуйками), зрачок вертикальный у обоих, но форма головы более выраженно треугольная, а на конце морды часто заметны термочувствительные ямки. Окраска щитомордника обычно светлее, с чёткими поперечными пятнами.
¶Интересные факты
- Термочувствительные ямки позволяют щитоморднику чувствовать разницу температур порядка долей градуса.
- В неволе щитомордники живут до 15–20 лет.
- Название «щитомордник» связано с крупными щитками на голове, образующими подобие щита.
- Змея способна долго обходиться без пищи, что помогает переживать неблагоприятные сезоны.
Источники: определители пресмыкающихся фауны России, герпетологические сводки по ямкоголовым змеям, региональные Красные книги, материалы по токсикологии змеиных ядов.