Семиты — этнолингвистическая группа народов¶

Семиты — общее название группы народов, объединённых родственными семитскими языками, входящими в афроазийскую (хамито-семитскую) языковую семью. Термин восходит к библейскому преданию о Симе — сыне Ноя, от которого, согласно Библии, произошли семитские народы. В узком значении «семиты» может обозначать народы Ближнего Востока и Северной Африки, а в более широком — носителей любых семитских языков.

¶Этимология и происхождение термина

Слово «семит» происходит от имени библейского патриарха Сима (ивр. שֵׁם, Шем). Латинизированная форма Semitae впервые появляется в латинских текстах позднего Средневековья, однако как научный термин «семитские языки» ввёл немецкий лингвист Август Людвиг Шлёцер в 1781 году. Первоначально термин имел строго лингвистическое значение и обозначал группу языков, а позднее был распространён и на народы, на них говорящие.

¶Языки

Семитские языки подразделяются на две основные ветви:

• Восточносемитские — аккадский язык (вавилонский и ассирийский), ныне мёртвые.
• Западносемитские, включающие:
• северозападные — финикийский, иврит, арамейские языки (в том числе сирийский и современный арамейский);
• южные — арабский, эфиопские (гээз, амхарский, тигринья, афарский и др.), южноаравийские (мехри, шехри и др.).

Наиболее распространёнными семитскими языками в настоящее время являются арабский (около 300 млн носителей), амхарский (свыше 25 млн), иврит (около 9 млн), тигринья (около 8 млн). Арамейские языки сохранились в виде ряда диалектов в Сирии, Ираке, Турции и на Кавказе (нахичноеванский арамейский).

¶Этногенез и расселение

Родина семитских языков, по гипотезам лингвистов и археологов, находилась на Ближнем Востоке — вероятно, в районе Леванта или Северной Аравии. В IV—III тысячелетиях до н. э. носители восточносемитских языков мигрировали в Месопотамию, где создали аккадскую цивилизацию. С VI века до н. э. арабские племена начали расселяться по Аравийскому полуострову, а в VII—VIII веках н. э. арабоязычные народы распространили свой язык и культуру от Пиренейского полуострова до Центральной Азии.

¶Народы

К семитским народам относятся:

¶Антропологические и культурные характеристики

В классической антропологии семитские народы традиционно относили к расе «ближневосточного» («средиземноморского») типа, однако современная наука отказалась от жёсткой расовой типологии, признав её условной и устаревшей. Культурное наследие семитских народов огромно: от них произошли авраамические религии — иудаизм, христианство и ислам, а также алфавитное письмо (через финикийскую азбуку).

¶Термин в современном дискурсе

В современном русском языке слово «семит» чаще всего встречается в контексте антропонимики (фамилии семитского происхождения) и в дискуссиях о семитских языках. Отдельного внимания заслуживает феномен «антисемитизма» — термина, введённого в 1879 году немецким публицистом Вильгельмом Марром для обозначения враждебности к евреям. Несмотря на то что слово формально относится ко всем семитским народам, в международной практике оно закрепилось именно за отношением к евреям.

¶См. также

• Семитские языки
• Авраамические религии
• Антисемитизм
• Афроазиатские языки

¶Источники

• Дираков А. Е. Востоковедение. — М.: Высшая школа, 2004.
• Ландер Ю. С. Семитские языки // Лингвистический энциклопедический словарь. — М., 1990.
• Новейший философский словарь / под ред. А. П. Алексеева. — М.: Панорама, 1998.
• Энциклопедия «Кругосвет».
• Ethnologue: Languages of the World.