Шафран — растение семейства касатиковых¶
Шафран (лат. Crocus) — род многолетних клубнелуковичных травянистых растений семейства Ирисовые, или Касатиковые (Iridaceae). Род включает, по разным оценкам, от 80 до 100 видов, распространённых преимущественно в Средиземноморье, Передней и Средней Азии, а также в Центральной и Восточной Европе. Наиболее известный представитель — шафран посевной (Crocus sativus), из рылец которого получают одноимённую пряность, одну из самых дорогих в мире.
¶Название и систематика
Русское слово «шафран» восходит через тюркские языки к арабскому zaʿfarān. Латинское родовое название Crocus происходит от греческого krókos, которым обозначали и само растение, и получаемую из него пряность. В ряде регионов крокусы называют «крокусами», а весенние виды — «первоцветами».
Семейство Касатиковых (Ирисовых) объединяет около 70 родов и более 1800 видов. Род Crocus относят к подсемейству Crocoideae. Ближайшими родственниками шафрана считаются роды Romulea, Syringodea и Galaxia. Систематика рода неоднократно пересматривалась; виды делят на несколько секций и серий по строению клубнелуковицы, листьев и околоцветника.
¶Ботаническое описание
Шафран — невысокое растение, обычно 8–30 см высотой.
- Подземная часть. Клубнелуковица округлая или сплюснутая, покрыта сухими чешуями, которые могут быть плёнчатыми, кожистыми или волокнистыми. Именно строение чешуй — важный диагностический признак при определении вида.
- Листья. Узкие, линейные, с выраженной белой полосой вдоль центральной жилки, собраны в приземный пучок. У большинства видов листья отрастают одновременно с цветками или чуть позже.
- Цветки. Одиночные или по 2–3, крупные, воронковидные. Околоцветник из шести лепестков, окраска варьирует от белой и жёлтой до сиреневой и фиолетовой. Тычинок три, рыльце трёхлопастное, ярко-оранжевое или красное.
- Плод. Трёхгнёздная коробочка с мелкими семенами.
Цветение у большинства видов короткое — от одной до трёх недель. Различают весеннецветущие виды (например, Crocus vernus, Crocus flavus) и осеннецветущие (Crocus sativus, Crocus speciosus).
¶Распространение и экология
Ареал рода охватывает Европу, Северную Африку, Малую и Среднюю Азию, Ближний Восток. Северная граница распространения проходит через Центральную Европу и Европейскую часть России. Шафраны растут на сухих склонах, в степях, на горных лугах, среди кустарников, нередко на каменистых и щебнистых почвах. Растения светолюбивы и засухоустойчивы, плохо переносят застой влаги.
В России в диком виде встречаются несколько видов, в том числе шафран сетчатый (Crocus reticulatus) и шафран крымский (Crocus tauricus), занесённые в региональные Красные книги.
¶Шафран посевной и пряность
Crocus sativus — стерильный триплоидный вид, известный только в культуре и размножаемый исключительно вегетативно, клубнелуковицами. Пряность получают из рылец цветка: их собирают вручную, сушат, и именно они придают блюдам характерный золотисто-жёлтый цвет, горьковато-пряный вкус и аромат. Для получения одного килограмма пряности требуется порядка 150–200 тысяч цветков, что объясняет её высокую стоимость.
Основные регионы производства — Иран, Индия (Кашмир), Афганистан, Испания, Греция, Марокко. Пряность применяется в кулинарии, в пищевой промышленности как краситель, а также в народной медицине. В больших дозах шафран токсичен.
¶Выращивание и использование в декоративном садоводстве
Крокусы — популярные ранневесенние и осенние декоративные растения. Их высаживают на клумбах, альпийских горках, в рокариях, используют для выгонки в горшках к определённой дате. Предпочитают хорошо дренированные, освещённые участки с лёгкой почвой. Размножают дочерними клубнелуковицами, реже семенами. Весенние виды высаживают осенью, осенние — в конце лета.
¶Значение и символика
Шафран упоминается в древних текстах Месопотамии, Египта, Греции и Рима как краситель, лекарство и благовоние. В культуре ряда народов он служил символом богатства и знатности. В России крокусы ассоциируются прежде всего с весенним пробуждением природы; изображения их цветков встречаются в декоративно-прикладном искусстве.
¶Охрана и угрозы
Часть видов шафрана страдает от распашки степей, выпаса скота, сбора на букеты и разрушения местообитаний. Ряд видов включён в Красные книги России и сопредельных стран. Меры охраны включают создание заповедных территорий, запрет сбора дикорастущих растений и культивирование редких видов в ботанических садах.
Источники: Большая российская энциклопедия; Флора СССР; Маевский П. Ф. «Флора средней полосы европейской части России»; материалы ботанических садов; справочные издания по пряно-ароматическим растениям.