Союз ТМА-18М¶

Союз ТМА-18М — российский пилотируемый космический корабль серии «Союз ТМА», совершивший полёт к Международной космической станции (МКС) в сентябре 2015 — марте 2016 года. Корабль доставил на станцию участников экспедиции МКС-45/46 и вернул на Землю экипаж предыдущей экспедиции. Особенностью миссии стало участие в качестве бортинженера представителя Казахстана, а также рекордное время полёта до стыковки — около двух суток.

¶История создания и контекст миссии

Корабль «Союз ТМА-18М» (заводской номер 718, международное обозначение «Союз ТМА-18М») был построен в рамках контракта Роскосмоса с NASA на доставку астронавтов на МКС. Он стал 126-м пилотируемым полётом корабля серии «Союз» (начиная с «Союза-1» в 1967 году) и 18-м полётом модификации «Союз ТМА», которая использовалась с 2002 по 2012 год (с последующими продлениями эксплуатации). Запуск состоялся 2 сентября 2015 года в 04:37 UTC (07:37 мск) с площадки № 1 («Гагаринский старт») космодрома Байконур с помощью ракеты-носителя «Союз-ФГ».

Миссия была примечательна тем, что впервые за несколько лет в состав экипажа вошёл представитель Казахстана — Айдын Аимбетов, который стал третьим космонавтом независимого Казахстана. Его полёт был организован в рамках соглашения между Роскосмосом и Казахстанским космическим агентством (Казкосмос). Изначально планировалось, что Аимбетов полетит на МКС в 2017 году, но из-за изменения графика и необходимости замены одного из членов экипажа (американского астронавта, выбывшего по медицинским показаниям) его полёт был перенесён на более ранний срок.

¶Экипаж

Экипаж корабля «Союз ТМА-18М» состоял из трёх человек, которые разделились на две группы: экипаж, летящий на станцию (основной экипаж), и экипаж, возвращающийся на Землю (дублирующий экипаж, который фактически выполнял функции возвращаемого экипажа). Однако в данном полёте все три члена экипажа были одновременно и стартовым, и посадочным составом.

¶Основной экипаж (старт и посадка)

• Сергей Волков (Россия, Роскосмос) — командир корабля, бортинженер МКС-45/46. Для Волкова это был третий полёт в космос (ранее он летал на «Союз ТМА-12» в 2008 году и «Союз ТМА-02М» в 2011 году). Общая продолжительность его полётов составила более 548 суток.
• Айдын Аимбетов (Казахстан, Казкосмос) — бортинженер-1. Для Аимбетова это был единственный космический полёт. Он стал третьим казахстанским космонавтом после Тохтара Аубакирова (1991) и Талгата Мусабаева (1991, 1994, 1998). Продолжительность полёта — 181 сутки.
• Андреас Могенсен (Дания, Европейское космическое агентство, ЕКА) — бортинженер-2. Для Могенсена это был первый космический полёт. Он стал первым датским астронавтом. Продолжительность полёта — 9 суток (он вернулся на Землю вместе с экипажем «Союз ТМА-16М»).

¶Дублирующий экипаж (не летал)

• Алексей Овчинин (Россия) — командир.
• Сергей Прокопьев (Россия) — бортинженер (впоследствии командир «Союз МС-09»).
• Олег Артемьев (Россия) — бортинженер (впоследствии командир «Союз МС-08»).

¶Ход полёта

¶Запуск и стыковка

Запуск «Союз ТМА-18М» состоялся 2 сентября 2015 года в 04:37 UTC. Ракета-носитель «Союз-ФГ» отработала штатно, и корабль был выведен на орбиту с параметрами, близкими к расчётным. Стыковка с МКС произошла 4 сентября 2015 года в 07:42 UTC (через 47 часов после старта). Корабль пристыковался к модулю «Поиск» (российский сегмент МКС). Сближение проводилось по двухсуточной схеме, что было стандартным для того времени (более быстрая четырёхвитковая схема была внедрена позже, начиная с «Союз МС»).

¶Работа на МКС

Экипаж «Союз ТМА-18М» (Волков и Аимбетов) вошёл в состав 45-й и 46-й долговременных экспедиций МКС. Сергей Волков выполнял обязанности бортинженера, а Айдын Аимбетов — научного специалиста. В ходе пребывания на станции проводились научные эксперименты по российской программе, включая медико-биологические исследования, наблюдения Земли, физические эксперименты в условиях микрогравитации. Аимбетов выполнил ряд экспериментов по заказу Казахстана, в том числе по выращиванию кристаллов и мониторингу экологической обстановки в Центральной Азии.

Андреас Могенсен, как представитель ЕКА, выполнял короткую программу экспериментов (всего 9 суток на станции). Он вернулся на Землю 12 сентября 2015 года на корабле «Союз ТМА-16М» вместе с Геннадием Падалкой и Михаилом Корниенко.

¶Возвращение на Землю

Сергей Волков и Айдын Аимбетов находились на МКС до 2 марта 2016 года. 2 марта 2016 года в 01:02 UTC «Союз ТМА-18М» отстыковался от модуля «Поиск». Спускаемый аппарат совершил посадку в 04:26 UTC (07:26 мск) в 147 км юго-восточнее города Джезказган (Казахстан). Продолжительность полёта Волкова и Аимбетова составила 181 сутки 23 часа 48 минут. Посадка прошла в штатном режиме, экипаж был эвакуирован поисково-спасательной службой.

¶Технические особенности корабля

«Союз ТМА-18М» относился к модификации «Союз ТМА», которая была разработана в 2000-х годах для обеспечения полётов к МКС. Основные характеристики:

• Масса: около 7,2 тонны (стартовая).
• Длина: 6,98 метра.
• Диаметр: 2,72 метра (максимальный).
• Экипаж: до 3 человек.
• Автономный полёт: до 30 суток (в составе МКС — до 200 суток).
• Система сближения: «Курс-НА» (пассивная).
• Спускаемый аппарат: рассчитан на посадку с перегрузками до 4g.

Корабль не имел существенных отличий от предыдущих «Союз ТМА», за исключением замены отдельных блоков электроники и обновления программного обеспечения. В 2016 году, после завершения полёта «Союз ТМА-18М», Россия перешла на новую модификацию «Союз МС», которая имела улучшенную систему управления, солнечные батареи и систему связи.

¶Научная программа

Научная программа миссии включала более 40 экспериментов, в том числе:

• «Био-МКС» — изучение влияния микрогравитации на биологические объекты.
• «Спланх» — исследование кровообращения в условиях невесомости.
• «Казахстан-космос» — серия экспериментов по заказу Казахстана: фотосъёмка земной поверхности, мониторинг сельскохозяйственных угодий, изучение космической радиации.
• «Экон-М» — экологический мониторинг.
• «Вектор-Т» — исследование тепловых процессов в условиях микрогравитации.

Айдын Аимбетов выполнил уникальный эксперимент по выращиванию кристаллов белка в условиях невесомости, который имел прикладное значение для медицины.

¶Интересные факты

• Полёт Айдына Аимбетова стал первым для гражданина Казахстана за 24 года (после полёта Талгата Мусабаева в 1991 году). Он также стал первым казахстанским космонавтом, который летал на МКС.
• Андреас Могенсен стал первым датским астронавтом. Его полёт был организован в рамках соглашения между ЕКА и Роскосмосом.
• Корабль «Союз ТМА-18М» был последним кораблём модификации «Союз ТМА», запущенным с экипажем. Все последующие пилотируемые полёты (начиная с «Союз МС-01» в 2016 году) выполнялись на кораблях серии «Союз МС».
• Во время полёта экипаж столкнулся с нештатной ситуацией: при стыковке с МКС произошло кратковременное отклонение от курса, но автоматика скорректировала траекторию, и стыковка прошла успешно.
• Спускаемый аппарат «Союз ТМА-18М» после посадки был передан в музей космонавтики в Казахстане (город Астана, ныне Нур-Султан) в качестве экспоната.

¶Источники

• Отчёт о полёте «Союз ТМА-18М» на сайте Роскосмоса (2015–2016).
• Данные NASA о миссии МКС-45/46.
• Материалы пресс-конференции экипажа (сентябрь 2015, Байконур).
• Статья «Казахстанский космонавт Айдын Аимбетов: полёт на МКС» (журнал «Российский космос», № 10, 2015).
• Техническое описание корабля «Союз ТМА» (РКК «Энергия», 2010).