SpellForce — серия компьютерных игр¶

SpellForce — серия компьютерных игр в жанре стратегии в реальном времени с элементами ролевой игры, разрабатываемая немецкой студией Phenomic Game Development (до 2008 года) и впоследствии студиями Grimlore Games и Chronos Unterhaltungssoftware. Серия насчитывает три основные игры и два дополнения, объединённых общей вселенной фэнтези, где ключевой механикой является сочетание строительства базы и управления армией с управлением героем, прокачиваемым как в классических RPG.

¶История создания

Первая игра серии, SpellForce: The Order of Dawn, была выпущена компанией JoWooD Productions в декабре 2003 года для персональных компьютеров под управлением Windows. Проект разрабатывался студией Phenomic, основанной бывшими сотрудниками Blizzard Entertainment, что отразилось на игровом процессе, сочетающем элементы Warcraft III и Diablo. Игра получила смешанные, но в целом положительные отзывы критиков, отметивших оригинальность концепции гибрида жанров, хотя и указывавших на технические недоработки и высокие системные требования на момент выхода.

В 2004 году вышло дополнение SpellForce: The Breath of Winter, а в 2005 году — второе дополнение SpellForce: Shadow of the Phoenix, которое требовало наличия оригинальной игры и первого дополнения. В 2006 году была выпущена расширенная версия SpellForce: The Order of Dawn — Gold Edition, включающая все дополнения.

Сиквел, SpellForce 2: Shadow Wars, появился в 2006 году. Игра использовала новый трёхмерный движок, предлагала улучшенную графику и более глубокую ролевую систему. В 2007 году вышло дополнение SpellForce 2: Dragon Storm, а в 2009 году — самостоятельное дополнение SpellForce 2: Faith in Destiny, разработанное уже без участия Phenomic, которая была закрыта после приобретения её активов компанией Electronic Arts.

После длительного перерыва, в 2017 году, студия Grimlore Games (подразделение THQ Nordic) выпустила SpellForce 3, являющуюся приквелом к первой игре. Игра получила высокие оценки за графику, сюжет и проработанность мира. В 2018 году вышло дополнение SpellForce 3: Soul Harvest, а в 2020 году — SpellForce 3: Fallen God. В 2021 году была выпущена улучшенная версия первой игры — SpellForce: The Order of Dawn — Remake, созданная на движке третьей части.

¶Игровой процесс

Основной особенностью серии является объединение двух жанров. С одной стороны, игрок управляет героем (или группой героев) от третьего лица, выполняет квесты, сражается с монстрами в реальном времени, собирает предметы экипировки, распределяет очки навыков и характеристик. С другой стороны, на определённых этапах игрок строит базу, добывает ресурсы (золото, камень, дерево, железо, мана-кристаллы), возводит здания, обучает войска и ведёт масштабные сражения с армиями противника.

¶Ролевая система

Герой в SpellForce — ключевая фигура. В первой игре игрок выбирает одного из четырёх доступных персонажей (воин, маг, жрица, охотник), каждый из которых имеет уникальные способности и стиль игры. По мере получения опыта герой повышает уровень, получая очки для развития трёх веток навыков: боевые (воин), магия (волшебник) и жреческие заклинания (жрица). В SpellForce 2 и 3 система была расширена: появились дополнительные классы, возможность выбора аспектов (например, свет или тьма) и более гибкое распределение очков.

¶Стратегическая составляющая

Строительство базы и управление ресурсами происходят на специальных картах-локациях. В отличие от классических RTS, в SpellForce отсутствует необходимость строить фермы для увеличения лимита армии — лимит определяется количеством и типом построенных зданий. Игрок может создавать до трёх типов войск из доступных рас, которые различаются в зависимости от кампании и карты. В мультиплеере и отдельных миссиях доступны такие расы, как люди, орки, эльфы, тёмные эльфы, нежить и демоны.

Важной механикой является «захват» нейтральных зданий и ресурсных узлов. Герой может активировать руны или алтари, которые открывают доступ к новым технологиям или призывают союзные отряды.

¶Сюжет и вселенная

Действие серии разворачивается на фантазийном континенте Эо, пережившем катастрофу — «Раскол», вызванный войной между богами и могущественными существами. В результате этой войны мир был разделён на множество островов, парящих в магическом эфире. Магия в этом мире черпается из особого источника — «Кристалла вечной силы», который был разбит на осколки.

¶SpellForce: The Order of Dawn

Сюжет первой игры повествует о герое, который приходит в себя в руинах древней цивилизации без памяти. Он узнаёт, что является одним из «Стражей» — воинов, созданных для защиты мира от возвращения злого бога-феникса. Игроку предстоит путешествовать по различным островам, собирать союзников, сражаться с ордами нежити и демонов, а в финале — предотвратить воскрешение древнего зла.

¶SpellForce 2: Shadow Wars

Вторая игра переносит действие на несколько лет вперёд. Главный герой — лейтенант армии людей, который оказывается втянут в конфликт между орденом паладинов и тёмными силами, стремящимися завладеть древним артефактом. Сюжет отличается большим количеством политических интриг и морально неоднозначных решений, а также возможностью влиять на ход истории через выбор стороны в некоторых миссиях.

¶SpellForce 3

Третья игра является приквелом и рассказывает о событиях за несколько лет до первой части. Главный герой — капитан Сентаза, обвинённый в убийстве короля. Сюжет разворачивается вокруг расследования заговора, связанного с древними расами и пробуждением тёмной сущности. В отличие от предыдущих частей, кампания SpellForce 3 более линейна, но предлагает глубокую проработку персонажей и диалогов.

¶Мультиплеер

Все основные игры серии поддерживают многопользовательский режим. В SpellForce и SpellForce 2 мультиплеер был реализован через локальную сеть и интернет-сервисы (GameSpy, позже — собственные серверы). SpellForce 3 получила кооперативный режим прохождения кампании (до трёх игроков) и режим «Схватка», где игроки сражаются друг с другом, используя различные расы и стратегии. Соревновательный мультиплеер в третьей части был менее популярен, чем в первых двух играх, из-за смещения акцента на сюжетную кампанию.

¶Критика и восприятие

Серия SpellForce получила признание за смелую попытку объединить два популярных жанра. Однако критики отмечали и недостатки: в первой игре — несбалансированность сложности и затянутость некоторых миссий, во второй — технические проблемы и однообразие побочных заданий. SpellForce 3, напротив, была высоко оценена за графику, саундтрек и качественную постановку сюжетных сцен, хотя некоторые рецензенты указывали на упрощение стратегической глубины по сравнению с предшественниками.

Несмотря на неоднозначные оценки отдельных частей, серия сохранила лояльную аудиторию. В 2020-х годах, после выхода ремастера первой части, интерес к франшизе возобновился, что подтверждает её устойчивую нишу на рынке гибридных стратегий.