Стерлядь — вид лучепёрых рыб¶

Стерлядь (Acipenser ruthenus) — вид лучепёрых рыб семейства осетровых, единственный из осетровых, постоянно обитающий в пресных водах и не совершающий дальних морских миграций. Ценная промысловая рыба, объект аквакультуры и разведения, один из символов русской кухни.

¶Внешний вид и строение

Стерлядь — самый мелкий представитель рода осетровых в фауне России: средняя длина тела 40—60 см, масса 0,5—2 кг, отдельные экземпляры достигают 1 м и 4 кг. Тело вытянутое, веретенообразное, с пятью продольными рядами костяных щитков (жучек): спинным, двумя боковыми и двумя брюшными. Между жучками кожа покрыта мелкими костяными зёрнами. Голова узкая, вытянутая, снизу к ней прикреплены четыре усика, расположенных поперёд — два передних уса свисают по бокам рта, два задних короче. Рот выдвижной, нижний, с четырьмя мясистыми лоскутами. Хвостовой плавник гетероцеркальный: верхняя лопасть длиннее нижней. Окраска спины серо-бурая или оливково-серая, бока светлее, брюхо желтовато-белое.

Хрящевой скелет и пять продольных рядов жучек — характерные признаки семейства осетровых, к которому относятся также белуга, осётр, севрюга и стерлядь. От ближайших родственников стерлядь отличается прежде всего размером и постоянным обитанием в пресных водоёмах.

¶Ареал и места обитания

Стерлядь распространена в бассейнах Каспийского, Чёрного, Азовского, Балтийского, Белого и Карского морей. Основные реки ареала — Волга, Дон, Кубань, Урал, Днепр, Днестр, Висла, Ока, Кама, Северная Двина, Обь и Енисей. В Волге стерлядь традиционно была наиболее массовой из осетровых.

Предпочитает реки с умеренным течением, песчаным, каменистым или глинистым дном. Встречается в крупных и средних реках, реже в озёрах; в заливах Каспийского и Чёрного морей заходит, но нереститься не может. Зимует в ямах, скапливаясь в местах с медленным течением.

¶Образ жизни и питание

Стерлядь — донная рыба. Питается преимущественно бентосными беспозвоночными: личинками ручейников, подёнок, хирономид, моллюсками, ракообразными. Взрослые особи поедают икру других рыб, в том числе сиговых и карповых. Молодь кормится зоопланктоном и мелкими беспозвоночными.

Продолжительность жизни стерляди — до 20—25 лет, что значительно меньше, чем у белуги (до 100 лет) или осётра.

¶Нерест

Половозрелости стерлядь достигает в возрасте 4—7 лет, самки — позднее самцов. Нерест весенний, с апреля по июнь, в зависимости от региона и гидрологических условий. Икромёт происходит на перекатах с каменистым или галечным дном при температуре воды 8—15 °C. Плодовитость самок — от 10 до 140 тысяч икринок, в зависимости от размера. Икра клейкая, откладывается на камни. Личинки питаются желточным мешком, затем переходят на внешнее питание.

¶Промысел и разведение

Исторически стерлядь была важнейшим объектом промысла в России: в XIX веке в Волге её вылавливали десятками тысяч тонн. К началу XX века запасы начали сокращаться из-за перелова, строительства плотин и загрязнения рек. В настоящее время стерлядь в большинстве регионов находится под охраной; промысел разрешён только в ограниченных объёмах либо полностью запрещён.

Для восстановления популяций и коммерческого использования стерлядь разводят на осетровых рыбоводных заводах. Интенсивно развивается аквакультура: рыбу выращивают в садковых хозяйствах и прудовых системах. Стерлядь хорошо адаптируется к искусственному разведению, быстрее других осетровых достигает товарного размера.

¶Стерлядь в кулинарии

Стерлядь традиционно считается деликатесом русской кухни. Из неё готовят уху (в том числе знаменитую «уху по-русски»), котлеты, жарят, тушат, коптят. Мясо белое, нежирное, с малым количеством мелких костей. Особую ценность представляет стерляжья икра.

Стерлядь — традиционное блюдо русского царского и аристократического стола. В XIX веке стерлядь подавали на банкетах, её разводили в специальных прудах при дворцовых усадьбах. В современной России стерлядь остаётся дорогим продуктом, выращиваемым преимущественно в аквакультуре.

¶Охранный статус

Стерлядь включена в Красную книгу России (категория статуса — «уязвимый вид») и Красные книги ряда субъектов РФ. Основные угрозы — строительство плотин, препятствующих ходу на нерест, загрязнение рек, браконьерство. В ряде рек, например в Волге ниже плотин каскада ГЭС, нерестовый ход стерляди практически прекратился, что привело к резкому сокращению численности.

Для сохранения вида проводятся работы по искусственному размножению, выпуску мальков в реки, созданию режимов охраны нерестовых участков.

¶Интересные факты

Стерлядь — единственный вид осетровых, который не выходит в море. Существует легенда, что стерлядь появилась от скрещивания осётра с налимом, хотя биологически это невозможно. В русском языке выражение «стерлядь» используется как нарицательное обозначение изнеженного, балованного человека.

Источники:

• Берг Л. С. Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран
• Никольский Г. Ф. Частная ихтиология
• Красная книга Российской Федерации (том «Животные»)
• Правила рыболовства по бассейнам морей Российской Федерации