Тёрн — колючий кустарник и его плоды¶

Тёрн (также терновник, Prunus spinosa) — колючий кустарник или небольшое дерево рода Слива семейства Розовые, распространённое в умеренной зоне Европы, Западной Азии и Северной Африки. Плоды тёрна — мелкие тёмно-синие костянки с терпким, кисло-сладким вкусом, созревающие поздней осенью. Растение известно как медонос, источник лекарственного сырья и компонент живых изгородей, а в фольклоре многих народов, включая русский, оно устойчиво связывается с колючками, терпением и «тернистым путём».

¶Ботаническое описание

Тёрн — листопадный кустарник высотой обычно 1,5–3 м, иногда развивается в дерево до 4–8 м. Характерная черта — многочисленные колючки (видоизменённые побеги) длиной до 2–5 см, которыми усажены ветви. Молодые побеги опушены, позднее становятся гладкими, тёмно-серыми или бурыми.

Листья очерёдные, эллиптические или обратнояйцевидные, длиной 2–5 см, с городчато-пильчатым краем, тёмно-зелёные сверху и светлее снизу. Цветки белые, пятилепестковые, диаметром 1–2 см, распускаются очень рано — в апреле, до или одновременно с развёртыванием листьев. Цветение обильное и заметное, служит важным ранним медоносом.

Плоды — костянки округлой формы, диаметром 10–15 мм, сначала зелёные, затем синевато-чёрные с восковым налётом. Косточка крупная, морщинистая, плохо отделяется от мякоти. Созревают плоды в августе–октябре, нередко остаются на ветвях до заморозков, после которых их терпкость снижается. Размножается семенами и корневой порослью, образуя густые заросли.

¶Ареал и экология

Ареал тёрна охватывает почти всю Европу, Кавказ, Малую и Среднюю Азию, север Африки. В России встречается в европейской части, на Северном Кавказе, в Предкавказье и южных районах Сибири. Растёт по опушкам, склонам, оврагам, вдоль дорог, на вырубках, часто образуя труднопроходимые колючие заросли.

Растение светолюбиво, но выносит полутень, засухоустойчиво, нетребовательно к почвам, хотя предпочитает известковые и суглинистые. Благодаря мощной корневой системе тёрн закрепляет склоны и овраги, используется в защитном лесоразведении. Живёт долго — до 50–60 лет и более.

¶Хозяйственное значение

¶Пищевое применение

Плоды тёрна содержат сахара, органические кислоты, пектины, витамины (в том числе витамин C), дубильные и красящие вещества. Из-за терпкости в свежем виде их употребляют ограниченно; чаще используют для переработки:

• настойки, наливки, вина и ликёры;
• варенье, джемы, повидло, компоты;
• суррогат кофе из подсушенных и размолотых плодов (в прошлом);
• уксус и приправы.

Плоды тёрна служат сырьём для получения пищевых красителей. В кулинарии некоторых народов, например кавказских, тёрн занимает заметное место.

¶Лекарственное сырьё

В народной и официальной медицине используют плоды, цветки, листья и кору. Плоды применяют как вяжущее средство при расстройствах пищеварения, цветки — как мягкое слабительное и мочегонное, кору и корни — при лихорадке. Дубильные вещества обусловливают противовоспалительное и закрепляющее действие. Растение входит в рецептуры ряда травяных сборов.

¶Декоративное и мелиоративное значение

Тёрн ценится как декоративное растение: раннее цветение, густая крона и колючки делают его пригодным для живых изгородей, которые одновременно служат убежищем для птиц и мелких животных. В садоводстве тёрн используется как подвой для сливы, алычи и других косточковых культур, что повышает их морозостойкость и засухоустойчивость.

¶Тёрн в культуре и языке

Колючки тёрна сделали его устойчивым символом в европейской и русской культуре. Слово «терние» означает колючее растение, а выражение «тернистый путь» — жизненный путь, полный трудностей и препятствий. В христианской традиции терновый венец связывается именно с колючими ветвями терновника. В русском языке от «тёрн» образованы слова «терновник», «терпкий» (по одной из версий), а также топонимы.

В славянском фольклоре тёрн нередко выступал оберегом: колючие ветви втыкали у входа, чтобы защитить дом от нечистой силы. В то же время заросли тёрна в сказках и поверьях часто описываются как место опасное и труднопроходимое.

¶Сходные виды и отличия

Тёрн легко спутать с родственными косточковыми кустарниками. Основные отличия приведены в таблице.

Тернослива — культурная форма, полученная при участии тёрна; её плоды крупнее и менее терпкие, поэтому она распространена в садах.

¶Сбор и заготовка

Плоды собирают по мере созревания, часто после первых заморозков, когда терпкость заметно падает. Сушат их в тени или в сушилках при невысокой температуре, хранят в сухом месте. Цветки заготавливают в начале цветения, листья — в период бутонизации. При сборе важно учитывать колючки и использовать плотные перчатки. Заросли тёрна нередко служат местом обитания птиц, поэтому массовый сбор следует вести без ущерба для экосистемы.

¶Интересные факты

• Тёрн зацветает одним из первых среди кустарников средней полосы, иногда ещё при остатках снега.
• Плоды содержат красящие вещества, которыми в прошлом окрашивали ткани в синие и фиолетовые тона.
• Благодаря колючкам тёрн в живой изгороди практически непроходим для крупного скота.
• Древесина тёрна плотная и твёрдая, используется для мелких токарных изделий и тростей.

Источники: ботанические справочники по флоре СССР и России, энциклопедические словари лекарственных растений, материалы по пищевым и медоносным растениям, этнографические и фольклорные исследования славянских традиций.