TOEFL

TOEFL (Test of English as a Foreign Language) — это стандартизированный экзамен по английскому языку как иностранному, предназначенный для оценки уровня владения языком у лиц, для которых английский не является родным. Результаты TOEFL признаются более чем 11 000 учебных заведений и организаций в 160 странах мира, преимущественно в англоязычных странах, и используются для поступления в университеты, колледжи, а также для иммиграционных и профессиональных целей.

История

Экзамен TOEFL был разработан в 1964 году под эгидой организации Educational Testing Service (ETS) — некоммерческой организации, базирующейся в Принстоне, штат Нью-Джерси, США. Первоначально тест проводился в бумажном формате (Paper-Based Test, PBT) и состоял из трёх разделов: аудирование, чтение и письмо. В 1976 году была добавлена секция «Структура и письменное выражение» (Structure and Written Expression), а в 1998 году — устная часть (Speaking).

В 2005 году ETS внедрила интернет-версию экзамена — TOEFL iBT (Internet-Based Test), которая стала основным форматом. TOEFL iBT заменил бумажный вариант в большинстве стран, за исключением регионов с ограниченным доступом к интернету, где по-прежнему доступен TOEFL PBT. В 2019 году ETS провела модернизацию TOEFL iBT, сократив продолжительность экзамена с 4 часов до 3 часов и упростив некоторые задания.

Форматы экзамена

Существует два основных формата TOEFL:

TOEFL iBT (Internet-Based Test)

TOEFL iBT — это основной и наиболее распространённый формат, проводимый через интернет в сертифицированных центрах тестирования. Экзамен длится около 3 часов и включает четыре раздела:

• Чтение (Reading) — 30–40 вопросов, 54–72 минуты. Участникам предлагаются 3–4 академических текста объёмом около 700 слов каждый, после чего задаются вопросы на понимание содержания, лексики и структуры текста.
• Аудирование (Listening) — 28–39 вопросов, 41–57 минут. Включает прослушивание лекций, университетских дискуссий и диалогов, после чего следуют вопросы на понимание услышанного.
• Устная речь (Speaking) — 4 задания, 17 минут. Участник должен высказаться на заданные темы, включая выражение мнения, описание ситуации и пересказ прочитанного или услышанного.
• Письмо (Writing) — 2 задания, 50 минут. Первое задание — интегрированное: прочитать текст и прослушать лекцию, затем написать эссе, сравнивающее информацию. Второе задание — независимое: написать эссе на заданную тему, выражая собственное мнение.

TOEFL PBT (Paper-Based Test)

TOEFL PBT — это бумажный вариант, который проводится в странах, где отсутствует интернет-инфраструктура для TOEFL iBT. Он включает три раздела:

• Аудирование (Listening Comprehension) — 50 вопросов, 30–40 минут.
• Структура и письменное выражение (Structure and Written Expression) — 40 вопросов, 25 минут.
• Чтение (Reading Comprehension) — 50 вопросов, 55 минут.
• Письмо (Test of Written English, TWE) — одно эссе, 30 минут.

TOEFL PBT не включает устную часть. Результаты оцениваются по шкале от 310 до 677 баллов, в отличие от TOEFL iBT, где шкала от 0 до 120 баллов.

Структура и шкала оценивания

Результаты TOEFL iBT оцениваются по шкале от 0 до 120 баллов, где каждый раздел (чтение, аудирование, устная речь, письмо) даёт от 0 до 30 баллов. Общий балл является суммой баллов за все разделы. Минимальный проходной балл устанавливается каждым учебным заведением самостоятельно. Например, для поступления в ведущие университеты США (Гарвардский университет, Стэнфордский университет) обычно требуется не менее 100 баллов, в то время как для колледжей среднего уровня достаточно 70–80 баллов.

Для TOEFL PBT шкала оценивания составляет от 310 до 677 баллов. Раздел «Структура и письменное выражение» оценивается отдельно по шкале от 20 до 68 баллов. Результаты TOEFL PBT часто конвертируются в баллы TOEFL iBT для сравнения.

Процедура сдачи

Экзамен TOEFL iBT проводится в сертифицированных центрах тестирования, расположенных в большинстве стран мира. Регистрация осуществляется онлайн через официальный сайт ETS. Стоимость экзамена варьируется в зависимости от страны и региона, в России по состоянию на 2025 год составляет около 250–300 долларов США. Участники должны иметь при себе действующий заграничный паспорт или иное удостоверение личности, признаваемое ETS.

Экзамен длится около 3 часов, с одним 10-минутным перерывом между разделами. Результаты становятся доступны онлайн через 6–10 дней после сдачи. Сертификат TOEFL действителен в течение двух лет с даты тестирования.

Подготовка к экзамену

Для подготовки к TOEFL существует множество ресурсов, включая официальные материалы от ETS, такие как «The Official Guide to the TOEFL Test» и бесплатные онлайн-тренажёры. Популярны также коммерческие курсы, учебные пособия и приложения. Рекомендуется уделять внимание всем четырём разделам, особенно устной речи, которая часто вызывает трудности у русскоязычных участников из-за различий в фонетике и интонации.

Средний уровень владения английским языком, необходимый для успешной сдачи TOEFL, соответствует уровню B2–C1 по шкале CEFR (Общеевропейские компетенции владения иностранным языком). Для достижения высоких баллов (100+) требуется уверенное владение академическим английским, включая понимание сложных текстов и лекций, а также умение аргументированно излагать мысли в письменной и устной форме.

Применение и признание

TOEFL признаётся более чем 11 000 учебных заведений и организаций в 160 странах, включая США, Канаду, Великобританию, Австралию, Новую Зеландию, а также многие европейские и азиатские университеты. В США TOEFL является одним из основных требований для поступления в колледжи и университеты наряду с экзаменом IELTS.

В России TOEFL используется для поступления в зарубежные вузы, а также для участия в программах академического обмена, таких как Fulbright и Erasmus. Кроме того, результаты TOEFL могут учитываться при трудоустройстве в международные компании и для иммиграционных целей, например, при получении визы в Канаду или Австралию.

Критика и альтернативы

TOEFL подвергается критике за ряд аспектов. Некоторые эксперты отмечают, что экзамен ориентирован на академический английский и не отражает реальные коммуникативные навыки в повседневной жизни. Другие указывают на высокую стоимость и длительность процедуры, а также на возможные культурные и языковые искажения в заданиях, которые могут ставить в невыгодное положение участников из неанглоязычных стран.

Альтернативой TOEFL является экзамен IELTS (International English Language Testing System), который также широко признаётся и предлагает два варианта: академический (для поступления в вузы) и общий (для иммиграции и работы). В отличие от TOEFL, IELTS включает устную часть в формате живого интервью с экзаменатором, что некоторые считают более естественным. Другие альтернативы включают экзамены PTE Academic (Pearson Test of English) и Cambridge English Qualifications (например, C1 Advanced).

Интересные факты

• TOEFL iBT был впервые проведён в 2005 году в США, а к 2006 году стал доступен в большинстве стран мира.
• Максимальный балл 120 по TOEFL iBT получают менее 1% участников.
• В 2020 году, в связи с пандемией COVID-19, ETS ввела домашний вариант TOEFL iBT (TOEFL iBT Home Edition), который сдаётся удалённо под наблюдением через веб-камеру.
• В России TOEFL проводится в сертифицированных центрах, расположенных в Москве, Санкт-Петербурге, Новосибирске, Екатеринбурге и других крупных городах.

Источники

• Официальный сайт Educational Testing Service (ETS) — раздел TOEFL
• «The Official Guide to the TOEFL Test» (ETS, 2021)
• «TOEFL iBT: A Comprehensive Guide» (Kaplan, 2023)
• Статья «TOEFL vs IELTS: Which Test Should You Take?» (The Guardian, 2022)
• Данные Министерства образования и науки РФ о признании TOEFL в российских вузах