Открыть сервис
Главная → Блог → Туатара

Туатара

Туатара (гаттерия, Sphenodon punctatus) — вид пресмыкающихся, единственный современный представитель отряда клювоголовых (Rhynchocephalia). Является эндемиком Новой Зеландии, где обитает на нескольких десятках мелких прибрежных островов. Туатара известна как «живое ископаемое» — её эволюционная линия обособилась от других пресмыкающихся около 250 миллионов лет назад, и с тех пор её строение претерпело минимальные изменения. Внешне туатара напоминает крупную ящерицу (длиной до 80 см), но обладает рядом уникальных анатомических и физиологических особенностей, отличающих её от всех современных рептилий.

История открытия и систематика

Первые научные описания туатары были сделаны в XIX веке. В 1831 году британский зоолог Джон Эдвард Грей, изучая череп, привезённый из Новой Зеландии, отнёс животное к ящерицам и дал ему название Sphenodon punctatum (от греч. sphen — «клин» и odon — «зуб»). Позднее, в 1842 году, Грей выделил туатару в отдельный род Sphenodon. В 1867 году немецкий анатом Альберт Гюнтер, изучив полный скелет, установил, что туатара не является ящерицей, а представляет собой реликтовую форму, сохранившую черты древних пресмыкающихся. Он предложил выделить её в отдельный отряд Rhynchocephalia.

В настоящее время признаётся два современных вида туатары: Sphenodon punctatus (наиболее распространённый) и Sphenodon guntheri (обитает на острове Бразерс-Айленд). Однако некоторые исследователи рассматривают S. guntheri как подвид S. punctatus. Ископаемые остатки клювоголовых, близких к туатаре, известны из триасового, юрского и мелового периодов на всех континентах, включая Европу, Азию и Африку. В современной фауне отряд представлен единственным видом.

Ареал и места обитания

Туатара является эндемиком Новой Зеландии. Её естественный ареал ограничен 32 мелкими островами в проливе Кука и у побережья Северного и Южного островов. Наиболее крупные популяции обитают на островах Стивенс, Литл-Барриер, Капити и группе островов Меркурий. На самом Северном и Южном островах Новой Зеландии туатара вымерла в историческое время (ориентировочно в XIV–XIX веках) из-за хищничества завезённых человеком крыс, кошек и свиней, а также уничтожения среды обитания.

Туатары предпочитают скалистые побережья, покрытые кустарником и низкорослой растительностью, а также участки с гумусной почвой, где они роют норы. Часто они занимают норы, вырытые морскими птицами (например, буревестниками), и могут сосуществовать с ними в одном убежище. Климат на островах умеренный, с прохладным летом и мягкой зимой. Туатара активна при температурах от 6 до 25 °C, что необычно для рептилий, большинство из которых нуждаются в более высоких температурах.

Внешнее строение и физиология

Размеры и окраска

Взрослые особи достигают длины 50–80 см (включая хвост) и массы 0,5–1,5 кг. Самцы крупнее самок. Окраска варьирует от оливково-зелёной до серо-коричневой, с мелкими светлыми и тёмными пятнами. Вдоль спины и хвоста тянется гребень из крупных треугольных чешуй, особенно выраженный у самцов в брачный период.

Скелет и зубы

Череп туатары имеет уникальное строение: он диапсидный (с двумя височными дугами), но в отличие от большинства диапсид (ящериц, змей, крокодилов) у туатары сохранились два полных височных окна. Верхняя челюсть неподвижно соединена с черепом, а нижняя челюсть имеет особое сочленение, позволяющее перетирать пищу. Зубы туатары — акродонтные (прикреплены к вершине челюстной кости) и не заменяются в течение жизни. У взрослых особей передние зубы на верхней челюсти сливаются в режущий край, напоминающий клюв (отсюда название «клювоголовые»). На нёбе имеется два ряда небных зубов, что является примитивным признаком.

Теменной глаз

Наиболее известная особенность туатары — теменной (третий) глаз, расположенный на темени, между глазницами. У молодых особей он хорошо заметен как небольшое светлое пятно, покрытое прозрачной чешуёй. У взрослых животных он зарастает чешуёй и становится менее заметным. Теменной глаз содержит светочувствительные клетки и связан с эпифизом, но не способен формировать изображение. Его функция — регуляция циркадных ритмов и, возможно, ориентация по солнцу.

Дыхательная и кровеносная системы

Туатара обладает примитивным строением лёгких — они мешковидные, без сложной перегородки, характерной для ящериц. Сердце трёхкамерное (два предсердия и один желудочек), с неполной перегородкой, что позволяет смешивать артериальную и венозную кровь, но в меньшей степени, чем у других рептилий. Метаболизм туатары очень медленный — один из самых низких среди всех пресмыкающихся. Температура тела в среднем на 1–2 °C выше температуры окружающей среды.

Размножение и развитие

Туатара — одна из самых медленно размножающихся рептилий в мире. Половозрелость наступает в возрасте 15–20 лет (у самцов несколько раньше, чем у самок). Спаривание происходит в январе–феврале (южное лето). Самцы устраивают ритуальные бои, демонстрируя гребень и издавая шипящие звуки.

Беременность (точнее, период формирования яиц в яйцеводах) длится 6–8 месяцев. Самка откладывает яйца в октябре–ноябре в вырытую в почве нору на глубине 10–15 см. Кладка состоит из 8–15 яиц с кожистой оболочкой, размером около 3–4 см. Инкубационный период — один из самых длительных среди пресмыкающихся: от 12 до 15 месяцев, что связано с низкими температурами (около 15–18 °C). Пол потомства определяется температурой инкубации: при температуре ниже 20 °C вылупляются преимущественно самки, выше — самцы.

Детёныши вылупляются полностью самостоятельными, длиной около 10–12 см, с яйцевым зубом на кончике морды. Они ведут скрытный образ жизни, прячась в норах и под камнями. Продолжительность жизни туатары в дикой природе может достигать 60–100 лет, в неволе — до 130 лет (известны особи, жившие в зоопарках более 100 лет).

Питание

Туатара — хищник. Основу её рациона составляют беспозвоночные: насекомые (жуки, кузнечики, сверчки), пауки, многоножки, дождевые черви, улитки. Крупные особи могут поедать мелких ящериц, яйца и птенцов морских птиц, а также мелких млекопитающих (например, мышей). Охота происходит в основном в сумерках и ночью. Туатара использует тактику засады: она неподвижно сидит у входа в нору и хватает проходящую добычу резким движением головы. Зубы позволяют перетирать твёрдые хитиновые панцири и раковины.

Поведение и экология

Туатара ведёт одиночный, малоподвижный образ жизни. Активность проявляется в основном в сумерках и ночью, хотя в прохладную погоду может выходить и днём. Дневная активность характерна для молодых особей, чтобы избежать конкуренции с взрослыми. В холодное время года (с мая по сентябрь) туатара впадает в состояние оцепенения (брумации), укрываясь в норах.

Туатара занимает норы, вырытые морскими птицами (например, буревестниками), и часто сосуществует с ними в одном убежище. Это симбиотические отношения: птицы приносят в нору органический материал (помет, остатки пищи), что способствует развитию почвенной фауны, которой питается туатара, а туатара, в свою очередь, поедает насекомых-паразитов, досаждающих птицам.

Охрана и статус популяции

Туатара занесена в Красный список МСОП как вид, близкий к уязвимому положению (Near Threatened). Основные угрозы: хищничество завезённых человеком животных (крысы, кошки, свиньи, горностаи), разрушение среды обитания, а также низкая репродуктивная способность. В XX веке популяция туатары резко сократилась, и к 1970-м годам она сохранилась только на 32 островах, свободных от интродуцированных хищников.

С 1980-х годов в Новой Зеландии реализуется программа по восстановлению популяции туатары. Основные меры: искоренение крыс и других хищников на островах, создание искусственных инкубаторов для яиц, реинтродукция молодых особей на острова, где вид ранее вымер. В 2005 году впервые была успешно проведена реинтродукция туатары на Северный остров (в заповедник Карори). В 2020-х годах популяция оценивается в 60–100 тысяч взрослых особей, что значительно больше, чем в середине XX века, но всё ещё ниже исторического уровня.

Туатара является национальным символом Новой Зеландии и находится под строгой охраной. Вывоз туатары из страны запрещён, а содержание в неволе разрешено только в зоопарках, участвующих в программе разведения. В России туатара содержится в некоторых зоопарках (например, в Московском зоопарке), но в ограниченном количестве.

Интересные факты

  • Туатара — единственное современное пресмыкающееся, у которого сохранился теменной глаз, функционирующий как светочувствительный орган.
  • Инкубационный период яиц туатары (до 15 месяцев) — самый длинный среди всех рептилий.
  • Туатара может жить более 100 лет, что делает её одной из самых долгоживущих рептилий.
  • Название «туатара» происходит из языка маори и означает «шиповатая спина» (из-за гребня на спине).
  • В 1995 году на острове Стивенс была обнаружена особь, возраст которой оценивался в 110–120 лет, что является рекордом для диких рептилий.

Источники

BFOmetr — база данных и аналитика по компаниям России.

На главную BFOmetr →

Похожие материалы