Великий чикагский пожар

Великий чикагский пожар — крупномасштабный пожар, произошедший в городе Чикаго (штат Иллинойс, США) с 8 по 10 октября 1871 года. Считается одним из самых разрушительных городских пожаров в истории XIX века, в результате которого была уничтожена значительная часть центральной и северной частей города, погибли сотни людей и десятки тысяч остались без крова.

Предпосылки и причины

Городская среда перед пожаром

К 1871 году Чикаго был одним из самых быстрорастущих городов США. Население превышало 300 тысяч человек. Большинство зданий, особенно в центральных районах, были построены из дерева. Крыши многих домов покрывались деревянной дранкой или смоляным рубероидом. Деревянными были также тротуары, мостовые (в основном из сосновых досок) и даже некоторые мосты. Такая застройка создавала идеальные условия для быстрого распространения огня.

Погодные условия

Лето и осень 1871 года были необычайно засушливыми. С мая по октябрь выпало лишь около 25 % от обычной нормы осадков. К началу октября в регионе установилась жаркая, сухая и ветреная погода. Сильный юго-западный ветер, скорость которого достигала 30–40 км/ч, способствовал стремительному распространению пламени.

Версия о происхождении пожара

Согласно наиболее распространённой версии, пожар начался вечером 8 октября 1871 года в сарае на заднем дворе дома по адресу ДеКовен-стрит, 137 (ныне — район улицы Джефферсон). Владельцем сарая был Патрик О’Лири, ирландский иммигрант. По легенде, корова, принадлежавшая его жене Кэтрин О’Лири, опрокинула керосиновую лампу, ударив по ней копытом. Эта история была опубликована в газетах и стала популярной, хотя впоследствии неоднократно оспаривалась. Расследование, проведённое городскими властями, не установило точной причины возгорания. Некоторые современные исследователи предполагают, что причиной могла быть искра от паровоза или поджог.

Ход пожара

Первые часы

Пожар начался около 20:30 8 октября. Первоначально огонь охватил сарай, затем перекинулся на соседние деревянные постройки. Ветер быстро разнёс искры и горящие обломки на соседние кварталы. Пожарные расчёты прибыли на место, но не смогли локализовать возгорание из-за сильного ветра и недостатка воды.

Распространение огня

В течение нескольких часов огонь распространился на центральные районы города. Горели жилые кварталы, коммерческие здания, отели, театры, церкви. Пламя перекинулось через реку Чикаго, уничтожив деревянные мосты. Ветер гнал огонь на север и восток, в сторону озера Мичиган. К полуночи горела уже значительная часть делового центра.

Кульминация и спад

Наиболее интенсивное горение продолжалось в ночь с 8 на 9 октября. Утром 9 октября ветер немного стих, но пожар продолжал распространяться на северные окраины. К вечеру 9 октября огонь начал затухать из-за нехватки горючего материала и подхода к озеру, где гореть было нечему. Окончательно пожар был потушен 10 октября.

Последствия

Разрушения и жертвы

Пожар уничтожил около 9 км² городской территории — примерно 1/3 площади Чикаго. Было разрушено более 17 500 зданий. Погибло, по разным оценкам, от 200 до 300 человек (точное число не установлено, так как многие тела были полностью сожжены). Без крова остались около 100 тысяч человек — почти треть населения города.

Экономический ущерб

Материальный ущерб оценивался в 200 миллионов долларов по курсу 1871 года (что эквивалентно нескольким миллиардам долларов в пересчёте на современные деньги). Были уничтожены банки, страховые компании, склады, промышленные предприятия. Многие страховые компании обанкротились, не сумев выплатить компенсации.

Социальные последствия

Пожар привёл к массовому исходу жителей из города. Однако значительная часть населения осталась и начала восстановление. Власти организовали временные лагеря для беженцев, в основном в южных и западных районах, не пострадавших от огня. Были введены строгие санитарные меры для предотвращения эпидемий.

Восстановление и реконструкция

Строительные нормы

После пожара городские власти приняли новые строительные правила. Запрещалось строительство деревянных зданий в центральных районах. Предписывалось использовать кирпич, камень и железо. Были введены требования к противопожарным разрывам между зданиями.

Архитектурный облик

Восстановление города шло быстрыми темпами. Уже к 1873 году было построено более 10 тысяч новых зданий. В архитектуре стали преобладать более прочные и высокие постройки. Этот период считается началом формирования современного делового центра Чикаго. Именно после пожара в городе начали активно строить небоскрёбы — здания с металлическим каркасом, что стало возможным благодаря новым технологиям.

Экономический подъём

Несмотря на катастрофу, Чикаго быстро восстановил свою экономику. Город стал крупным центром торговли зерном, лесом и скотом. Восстановление привлекло множество рабочих и предпринимателей, что способствовало дальнейшему росту населения.

Влияние на развитие пожарной службы

Совершенствование техники

Пожар показал неэффективность существовавшей системы пожаротушения. В Чикаго и других городах США начали внедрять паровые пожарные насосы, более мощные водопроводные сети и системы пожарной сигнализации.

Организационные изменения

Была реформирована городская пожарная служба. Увеличено число пожарных частей, улучшена подготовка личного состава. Введены стандарты противопожарной безопасности для зданий.

Культурное значение

В искусстве и литературе

Великий чикагский пожар стал темой многих художественных произведений, картин, фотографий и документальных фильмов. Он упоминается в романах американских писателей, в частности в произведениях Теодора Драйзера и Джона Стейнбека.

В массовом сознании

Пожар стал символом хрупкости городской цивилизации и одновременно — способности к возрождению. Выражение «чикагский пожар» иногда используется как метафора для обозначения катастрофического разрушения.

Интересные факты

• В тот же день, 8 октября 1871 года, в штате Висконсин произошёл ещё более масштабный лесной пожар — Пештиго, унёсший жизни более 1,5 тысячи человек.
• Легенда о корове Кэтрин О’Лири была опровергнута в 1997 году, когда историки Чикагского исторического общества установили, что она не могла быть причиной пожара.
• После пожара в Чикаго была создана первая в США система городского паркового хозяйства, включающая бульвары и парки, которые служили противопожарными разрывами.

Источники

• «The Great Chicago Fire and the Myth of Mrs. O’Leary’s Cow» — Richard F. Bales, 2002
• «The Great Fire of Chicago» — John J. Flinn, 1872
• «Chicago: A History of the City and Its People» — Paul Gilbert, 1885
• «The Great Chicago Fire: A History» — Carl Smith, 2004
• Официальные отчёты городской пожарной службы Чикаго, 1871–1872 годы