Venator Group

Venator Group — это американская компания, специализирующаяся на розничной торговле спортивной обувью, одеждой и аксессуарами. На протяжении своей истории компания неоднократно меняла название и сферу деятельности, пройдя путь от производителя обуви до одного из крупнейших в мире ритейлеров спортивных товаров, а затем вновь сосредоточившись на розничной торговле. В настоящее время (2024 год) компания известна под брендом Foot Locker, Inc., однако историческое название «Venator Group» используется для обозначения корпорации в период с 1998 по 2003 год.

История

Основание и ранние годы (Kinney Shoe Corporation)

История компании восходит к 1874 году, когда в городе Рочестер, штат Нью-Йорк, была основана компания Kinney Shoe Corporation. Первоначально она занималась производством и продажей обуви. К середине XX века Kinney Shoe Corporation стала одной из крупнейших обувных сетей в США, насчитывающей сотни магазинов.

В 1963 году компания была приобретена корпорацией F. W. Woolworth Company (позже — Woolworth Corporation), которая управляла сетью универмагов «Woolworth». Под управлением Woolworth Kinney Shoe Corporation продолжала развиваться, открывая новые магазины и расширяя ассортимент.

Эра Woolworth и появление Foot Locker

В 1974 году Woolworth Corporation запустила новый формат розничной торговли — специализированный магазин спортивной обуви Foot Locker. Первый магазин открылся в торговом центре в городе Питтсбург, штат Пенсильвания. Концепция заключалась в продаже исключительно спортивной обуви ведущих брендов (Nike, Adidas, Reebok) в формате «самообслуживания» с широким выбором моделей. Формат оказался успешным, и Foot Locker начал активно расширяться.

В 1980-х годах Woolworth Corporation приобрела другие сети спортивных товаров, включая Champs Sports (1987) и Athletic X-Press, а также развивала собственные бренды, такие как Lady Foot Locker (1982) и Kids Foot Locker (1988). К началу 1990-х годов подразделение спортивной розницы Woolworth стало одним из крупнейших в мире.

Переименование в Venator Group (1998–2003)

К концу 1990-х годов Woolworth Corporation столкнулась с серьёзными финансовыми трудностями. Традиционные универмаги «Woolworth» теряли популярность, уступая место специализированным магазинам и дисконтным сетям. В 1997 году компания объявила о закрытии всех 400 магазинов «Woolworth» в США. В 1998 году, чтобы дистанцироваться от убыточного бренда и подчеркнуть новую стратегию, корпорация сменила название на Venator Group. Новое название было образовано от латинского слова «venator» (охотник), что символизировало «охоту» за новыми возможностями и потребительскими предпочтениями.

Под именем Venator Group компания сосредоточилась на двух основных направлениях: розничная торговля спортивными товарами (сети Foot Locker, Champs Sports, Lady Foot Locker, Kids Foot Locker) и специализированная розница (сети Northern Reflections, Afterthoughts, San Francisco Music Box Company). В этот период Venator Group также владела сетью магазинов товаров для дома Kinney Shoe Corporation (которая к тому времени была преобразована в сеть Footquarters).

Однако стратегия не принесла ожидаемых результатов. Специализированные розничные сети, не связанные со спортом, оказались убыточными. В 2001 году Venator Group продала большинство непрофильных активов. В 2002 году компания объявила о планах полностью сосредоточиться на спортивной рознице.

Возвращение к бренду Foot Locker (2003)

В 2003 году Venator Group официально сменила название на Foot Locker, Inc., взяв имя своего самого успешного и узнаваемого бренда. Это решение отражало полную концентрацию компании на спортивной рознице. С тех пор Foot Locker, Inc. продолжает управлять глобальной сетью магазинов под брендами Foot Locker, Champs Sports, Kids Foot Locker, Lady Foot Locker и другими.

Деятельность и структура

Основные бренды

В период существования Venator Group (1998–2003) компания управляла несколькими розничными сетями, которые можно разделить на две категории:

Спортивная розница:

• Foot Locker — основной бренд, специализирующийся на продаже спортивной обуви и одежды для мужчин и женщин.
• Champs Sports — сеть, ориентированная на молодёжную аудиторию и продажу спортивной одежды, обуви и аксессуаров.
• Lady Foot Locker — магазины, специализирующиеся на женской спортивной обуви и одежде.
• Kids Foot Locker — магазины для детей.
• Footquarters — сеть магазинов, продававшая обувь по сниженным ценам (закрыта в 2001 году).

Специализированная розница (продана в 2001–2002 годах):

• Northern Reflections — сеть магазинов одежды в стиле «кантри».
• Afterthoughts — сеть магазинов аксессуаров и бижутерии.
• San Francisco Music Box Company — сеть магазинов музыкальных шкатулок и сувениров.
• Kinney Shoe Corporation (к тому времени — сеть Footquarters).

География

На момент переименования в Venator Group компания управляла более чем 3500 магазинами в США, Канаде, Европе и Австралии. После продажи непрофильных активов и реструктуризации сеть сократилась, но оставалась глобальной. К 2003 году Foot Locker, Inc. (бывшая Venator Group) насчитывала около 3400 магазинов в 20 странах.

Финансовые показатели

В 1999 году, вскоре после переименования, выручка Venator Group составила около 5,2 миллиарда долларов США. Однако из-за убыточности непрофильных подразделений компания зафиксировала чистый убыток. После продажи непрофильных активов и концентрации на спортивной рознице финансовые показатели начали улучшаться. В 2002 году выручка составила около 4,5 миллиарда долларов, а чистая прибыль — 150 миллионов долларов.

Критика и противоречия

В период существования Venator Group компания подвергалась критике со стороны акционеров за неэффективное управление и затянувшуюся реструктуризацию. Решение сохранить непрофильные розничные сети, которые приносили убытки, было признано ошибочным. Аналитики отмечали, что компания слишком долго не решалась полностью отказаться от наследия Woolworth и сосредоточиться на успешном спортивном направлении.

Кроме того, в 1999 году Venator Group была вовлечена в судебный иск от компании Nike, которая обвинила ритейлера в нарушении контрактных обязательств по закупкам. Иск был урегулирован во внесудебном порядке.

Наследие

Несмотря на короткий срок существования под названием Venator Group, этот период стал важным переходным этапом в истории компании. Он ознаменовал собой окончательный отказ от наследия универмагов «Woolworth» и полное переключение на спортивную розницу. Решение сменить название на Foot Locker, Inc. в 2003 году закрепило эту стратегию. Сегодня Foot Locker, Inc. является одним из крупнейших в мире ритейлеров спортивной обуви и одежды, управляя более чем 2800 магазинами в Северной Америке, Европе, Азии и Австралии (по состоянию на 2023 год).

Интересные факты

• Название «Venator Group» было выбрано в результате конкурса среди сотрудников. Победитель получил денежный приз.
• В период с 1998 по 2003 год компания спонсировала несколько спортивных мероприятий, включая марафоны и турниры по баскетболу.
• Логотип Venator Group представлял собой стилизованное изображение охотничьей собаки, что отсылало к латинскому значению названия.

Источники

• «Foot Locker: The Story of a Global Retailer» (корпоративная история, 2015).
• Годовые отчёты Venator Group за 1998–2002 годы.
• Статья «Woolworth to Become Venator» в The New York Times, 1998.
• «Venator Sells Non-Core Assets» в The Wall Street Journal, 2001.
• Официальный сайт Foot Locker, Inc. (раздел «История»).