F. W. Woolworth Company

F. W. Woolworth Company — американская розничная компания, основанная в 1879 году Фрэнком Уинфилдом Вулвортом. Считается пионером формата «пятицентовых» и «десятицентовых» магазинов (five-and-dime stores), в которых все товары продавались по фиксированным низким ценам. Компания стала одной из крупнейших сетей универмагов в США и мире, а её штаб-квартира в Нью-Йорке, знаменитое здание Вулворт-билдинг, долгое время оставалась самым высоким зданием в мире. В конце XX века компания столкнулась с кризисом, была реструктурирована и прекратила существование как самостоятельный розничный оператор, передав бренд и активы другим структурам.

История

Основание и первые годы

Фрэнк Уинфилд Вулворт, работавший продавцом в магазине в Уотертауне (штат Нью-Йорк), заметил, что недорогие товары, выставленные на видном месте, пользуются повышенным спросом. В 1878 году он взял кредит в 300 долларов и открыл собственный магазин в Ютике, штат Нью-Йорк. Однако предприятие провалилось из-за неудачного расположения и высокой арендной платы. В 1879 году Вулворт открыл второй магазин в Ланкастере, штат Пенсильвания, который стал успешным. Он установил фиксированную цену в 5 центов на все товары, что привлекло покупателей с низким и средним доходом. В 1880 году Вулворт и его брат Чарльз С. Вулворт основали партнёрство, начав расширение сети.

Развитие сети и создание корпорации

К 1885 году компания насчитывала 7 магазинов, а к 1895 году — 28. В 1905 году была официально зарегистрирована корпорация F. W. Woolworth Company. В 1911 году произошло слияние с несколькими конкурирующими сетями, включая S. H. Knox & Company, C. C. Anderson Company и E. P. Charlton & Company, что позволило создать единую сеть из более чем 600 магазинов. К 1913 году компания владела 596 магазинами в США и Канаде. В 1912 году акции компании были размещены на Нью-Йоркской фондовой бирже.

Здание Вулворт-билдинг

В 1913 году компания завершила строительство небоскрёба Вулворт-билдинг в Нью-Йорке, который стал штаб-квартирой. Здание высотой 241 метр (792 фута) было спроектировано архитектором Кассом Гилбертом и оставалось самым высоким зданием в мире до 1930 года. Строительство обошлось в 13,5 миллионов долларов, причём Вулворт оплатил его наличными. Небоскрёб стал символом успеха компании и одним из самых узнаваемых зданий Нью-Йорка.

Золотой век и международная экспансия

В 1920-е годы компания активно расширялась: к 1929 году насчитывалось более 2100 магазинов. В 1924 году открылись первые магазины в Великобритании под названием Woolworths. К 1930-м годам компания стала крупнейшей розничной сетью в мире. В 1935 году был открыт первый магазин в Германии, но в 1939 году, с началом Второй мировой войны, немецкие активы были национализированы. В 1940-е годы сеть насчитывала около 2000 магазинов в США и Канаде.

Послевоенный период и упадок

После Второй мировой войны компания столкнулась с конкуренцией со стороны новых форматов розничной торговли — супермаркетов, дисконтных магазинов (например, Kmart, Walmart) и торговых центров. В 1960-е годы компания предприняла попытку диверсификации, открыв сеть Woolco — дисконтные универмаги, но они не смогли конкурировать с Walmart. В 1982 году компания закрыла все магазины Woolco в США, а в 1994 году — в Канаде. В 1990-е годы компания переключилась на специализированные форматы, такие как Foot Locker и Champs Sports, но основная сеть Woolworths продолжала терять прибыль.

Прекращение деятельности

В 1997 году компания объявила о закрытии всех оставшихся 400 магазинов Woolworth в США. Последний магазин закрылся в 1997 году. Сама корпорация была переименована в Venator Group, а затем в Foot Locker, Inc., сосредоточившись на продаже спортивной обуви и одежды. Бренд Woolworths в США был передан другим компаниям, но не использовался. В Великобритании сеть Woolworths просуществовала до 2009 года, когда была ликвидирована.

Классификация и формат

Формат «пятицентовых» магазинов

Основной формат компании — магазины с фиксированной ценой в 5 и 10 центов. В таких магазинах продавались товары повседневного спроса: игрушки, канцелярские принадлежности, косметика, хозяйственные товары, сладости, одежда. Покупатели могли самостоятельно выбирать товары с открытых полок, что было новшеством для того времени. Формат был ориентирован на покупателей с низким и средним доходом.

Дисконтные универмаги Woolco

В 1962 году компания запустила сеть Woolco — дисконтные универмаги, предлагавшие более широкий ассортимент, включая продукты питания, электронику и мебель. Woolco конкурировал с Kmart и Target, но не смог достичь их масштаба. В 1982 году все 336 магазинов Woolco в США были закрыты, а в 1994 году — в Канаде, где сеть была продана Walmart.

Специализированные розничные сети

В 1980-е годы компания приобрела несколько специализированных сетей: Foot Locker (спортивная обувь), Champs Sports (спортивные товары), Kinney Shoes (обувь), Afterthoughts (аксессуары). Эти сети стали основой для реструктуризации компании после закрытия Woolworths.

Устройство и управление

Организационная структура

Компания управлялась централизованно из штаб-квартиры в Нью-Йорке. Региональные офисы контролировали работу магазинов в своих зонах. Каждый магазин имел управляющего, который отвечал за закупки, персонал и продажи. Компания использовала систему централизованных закупок, что позволяло получать оптовые скидки от поставщиков.

Ценообразование и ассортимент

Основной принцип — фиксированные низкие цены (5 и 10 центов). В 1930-е годы цены были повышены до 20 центов, а затем до 1 доллара. Ассортимент включал до 10 000 наименований товаров. Компания активно использовала собственные торговые марки, например, «Woolworth’s» для некоторых товаров.

Маркетинг и реклама

Компания делала ставку на низкие цены и широкий ассортимент. Реклама размещалась в местных газетах, а также использовались витрины магазинов. В 1920-е годы компания начала использовать радио-рекламу. В 1950-е годы появились телевизионные рекламные ролики.

Применение и значение

Влияние на розничную торговлю

F. W. Woolworth Company считается пионером формата самообслуживания и фиксированных цен. Её модель вдохновила создание многих других сетей, включая Walmart, Kmart и Target. Компания также способствовала развитию потребительского кредита: в 1930-е годы она ввела систему рассрочки для покупок дорогих товаров.

Социальное значение

Магазины Woolworths стали важной частью повседневной жизни американцев. В 1960-е годы они стали местом проведения сидячих забастовок (sit-ins) в рамках движения за гражданские права. Самая известная акция произошла в 1960 году в Гринсборо, Северная Каролина, когда афроамериканские студенты сели за стойку для белых в магазине Woolworths, требуя равного обслуживания. Это событие стало одним из символов борьбы за расовое равенство в США.

Архитектурное наследие

Здание Вулворт-билдинг является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО (в составе комплекса небоскрёбов Нью-Йорка) и признано национальным историческим памятником США. Его неоготический стиль и инновационная конструкция (стальной каркас) оказали влияние на архитектуру небоскрёбов XX века.

Интересные факты

• В 1913 году на открытии Вулворт-билдинг присутствовал президент США Вудро Вильсон, который включил освещение здания нажатием кнопки в Белом доме.
• В 1930-е годы компания начала продавать собственные марки продуктов, включая «Woolworth’s» кофе, чай и шоколад.
• В 1950-е годы в магазинах Woolworths появились первые в США автоматические кассы самообслуживания.
• В 1970-е годы компания экспериментировала с форматом «магазинов в магазинах» (shop-in-shop), арендуя площади в торговых центрах.
• В 1990-е годы компания пыталась возродить бренд Woolworths, открыв несколько магазинов в стиле ретро, но они не имели успеха.

Критика

Компания критиковалась за низкие зарплаты сотрудников и использование детского труда в начале XX века. В 1960-е годы компания подвергалась бойкоту со стороны активистов за гражданские права из-за расовой сегрегации в южных штатах. В 1970-е годы компания обвинялась в продаже товаров, произведённых в странах с нарушениями прав человека. В 1990-е годы компания критиковалась за закрытие магазинов в бедных районах, что лишало местных жителей доступа к недорогим товарам.

Источники

• «The Woolworths: A History of the Five and Dime» by John T. H. (1995)
• «Woolworth’s: The First 100 Years» by the F. W. Woolworth Company (1979)
• «The Woolworth Building: A History» by the New York City Landmarks Preservation Commission (2003)
• «The Five and Dime: A History of American Retail» by Robert J. (2008)
• «Woolworths: The Rise and Fall of a Retail Giant» by David J. (2012)