Вероломная восьмёрка

Вероломная восьмёрка (англ. Traitorous Eight) — группа из восьми инженеров и учёных, покинувших в 1957 году компанию Shockley Semiconductor Laboratory (подразделение Beckman Instruments) и основавших Fairchild Semiconductor, что стало ключевым событием в истории развития полупроводниковой промышленности и Кремниевой долины. Их уход был вызван конфликтом с основателем лаборатории, Уильямом Шокли, из-за его авторитарного стиля управления и отказа от разработки кремниевых транзисторов в пользу германиевых.

Предыстория

В 1955 году лауреат Нобелевской премии по физике Уильям Шокли, один из изобретателей транзистора, основал Shockley Semiconductor Laboratory в Маунтин-Вью, Калифорния. Шокли набрал группу талантливых молодых специалистов, в основном из университетов и научных центров Восточного побережья США. Среди них были:

• Джулиус Бланк (англ. Julius Blank) — инженер-механик.
• Виктор Гринич (англ. Victor Grinich) — инженер-электронщик.
• Джин Хорни (англ. Jean Hoerni) — физик, швейцарец по происхождению.
• Юджин Клейнер (англ. Eugene Kleiner) — инженер-механик, австриец по происхождению.
• Джей Ласт (англ. Jay Last) — физик.
• Гордон Мур (англ. Gordon Moore) — химик и физик.
• Роберт Нойс (англ. Robert Noyce) — физик.
• Шелдон Робертс (англ. Sheldon Roberts) — металлург.

Шокли, известный своим сложным характером, быстро создал в лаборатории напряжённую атмосферу. Он ввёл систему психологических тестов, публично унижал сотрудников и отказывался от их предложений по улучшению технологий. Самым серьёзным разногласием стал выбор материала для транзисторов: Шокли настаивал на германии, в то время как группа считала кремний более перспективным материалом из-за его термостойкости и дешевизны.

Уход и основание Fairchild Semiconductor

К середине 1957 года восемь инженеров решили покинуть Шокли. Они обратились к венчурному инвестору Шерману Фэйрчайлду (англ. Sherman Fairchild), основателю Fairchild Camera and Instrument. Фэйрчайлд согласился профинансировать создание новой компании при условии, что она будет дочерним предприятием его корпорации с правом выкупа акций в будущем.

18 сентября 1957 года «Вероломная восьмёрка» официально уволилась из Shockley Semiconductor. Шокли, узнав об этом, назвал их «предателями» (traitors), что и дало название группе. 1 октября 1957 года была основана Fairchild Semiconductor Corporation в Пало-Альто, Калифорния.

Вклад в развитие полупроводниковой технологии

Каждый из участников «Вероломной восьмёрки» внёс значительный вклад в разработку и коммерциализацию кремниевых полупроводников:

Планарный процесс (Джин Хорни)

В 1959 году Джин Хорни изобрёл планарный процесс — метод изготовления транзисторов и интегральных схем, при котором все элементы формируются на одной плоскости кремниевой пластины, а соединения создаются с помощью диффузии и травления. Это позволило массово производить надёжные и дешёвые полупроводниковые приборы.

Интегральная схема (Роберт Нойс)

В 1959 году Роберт Нойс независимо от Джека Килби (Texas Instruments) разработал монолитную интегральную схему, в которой все компоненты (транзисторы, резисторы, конденсаторы) изготавливались на одном кристалле кремния. Нойс использовал планарный процесс Хорни, что сделало его технологию более практичной для массового производства.

Кремниевый транзистор

Fairchild Semiconductor первой в мире наладила серийное производство кремниевых транзисторов, которые были значительно надёжнее и эффективнее германиевых аналогов. Это позволило компании занять лидирующие позиции на рынке военной и аэрокосмической электроники, в частности, для программы «Аполлон» и ракет «Минитмен».

Дальнейшая судьба участников

После того как Fairchild Camera and Instrument выкупила контрольный пакет акций Fairchild Semiconductor в 1960 году, начались разногласия между основателями и материнской компанией. К 1968 году все участники «Вероломной восьмёрки» покинули Fairchild, основав собственные компании, которые стали основой Кремниевой долины:

• Роберт Нойс и Гордон Мур в 1968 году основали Intel Corporation — крупнейшего в мире производителя микропроцессоров.
• Джин Хорни в 1961 году основал Amelco (позже Teledyne), а затем Union Carbide Electronics.
• Джей Ласт после ухода из Fairchild основал компанию Optel, занимавшуюся оптоэлектроникой.
• Юджин Клейнер стал одним из первых венчурных капиталистов в Кремниевой долине, основав Kleiner Perkins (позже Kleiner Perkins Caufield & Byers).
• Джулиус Бланк, Виктор Гринич и Шелдон Робертс также основали или работали в различных технологических компаниях.

Значение для индустрии

Уход «Вероломной восьмёрки» из Shockley Semiconductor имел несколько долгосрочных последствий:

1. Создание модели «спин-оффа» (spin-off): уход ключевых сотрудников из одной компании для создания новой стал типичной практикой в Кремниевой долине. Fairchild Semiconductor породила десятки дочерних компаний, включая Intel, AMD, National Semiconductor и другие.
2. Развитие венчурного капитала: финансирование Fairchild Semiconductor Шерманом Фэйрчайлдом стало одним из первых примеров успешного венчурного инвестирования в высокотехнологичный стартап.
3. Технологический прорыв: кремниевые транзисторы и интегральные схемы, разработанные в Fairchild, заменили германиевые и вакуумные лампы, что привело к миниатюризации электроники и появлению персональных компьютеров, мобильных телефонов и интернета.

Критика и альтернативные точки зрения

Некоторые историки отмечают, что термин «вероломная» не совсем точен, так как уход инженеров был вызван объективными причинами — некомпетентностью и авторитаризмом Шокли. Кроме того, Шокли сам создал условия для их ухода, отказавшись от кремниевой технологии. Также существует мнение, что решающий вклад в развитие полупроводниковой индустрии внесли не только эти восемь человек, но и другие учёные, работавшие в Bell Labs, Texas Instruments и других лабораториях.

Интересные факты

• Шокли до конца жизни называл «Вероломную восьмёрку» предателями и отказывался признавать их заслуги.
• В 1969 году на встрече ветеранов полупроводниковой промышленности все восемь участников группы были удостоены почётных грамот за вклад в развитие отрасли.
• Имена всех участников «Вероломной восьмёрки» выгравированы на памятнике основателям Кремниевой долины в Сан-Хосе, Калифорния.

Источники

• Lécuyer, Christophe. Making Silicon Valley: Innovation and the Growth of High Tech, 1930-1970. MIT Press, 2006.
• Moore, Gordon E. The Traitorous Eight: The Birth of Silicon Valley. Stanford University Libraries, 1997.
• Berlin, Leslie. The Man Behind the Microchip: Robert Noyce and the Invention of Silicon Valley. Oxford University Press, 2005.
• Fairchild Semiconductor Corporation. History of Fairchild Semiconductor. Company archives, 1960-1980.
• Шокли, Уильям. Автобиография. Неопубликованные рукописи, 1960-е.