Открыть сервис
Главная → Блог → Весталки в Древнем Риме

Весталки в Древнем Риме

Весталка — жрица богини домашнего очага и государства Весты в Древнем Риме, дававшая обет целомудрия и служившая при храме Весты на Форуме. Институт весталок являлся одной из древнейших и наиболее значимых религиозных коллегий Рима: жрицы отвечали за поддержание священного огня, совершение государственных обрядов и хранение ряда сакральных предметов. Служба весталок продолжалась около тридцати лет и налагала на женщину строгие ограничения, но одновременно давала ей уникальный для античного общества правовой и социальный статус.

Происхождение и история

Традиция приписывает основание культа весталок царю Нуме Помпилию (VIII–VII века до н. э.), которому античные авторы приписывали и учреждение многих римских религиозных установлений. Первоначально весталок было две, затем четыре, а при царях или в ранней республике их число достигло шести — это количество сохранялось в историческое время.

Коллегия весталок (лат. Virgines Vestales) существовала на протяжении всей республики и империи. В 394 году император Феодосий I, проводя политику запрета языческих культов, распустил коллегию, а священный огонь был погашен. Это событие считается формальным завершением более чем тысячелетней истории института.

Отбор и посвящение

Весталкой могла стать девочка из свободной семьи, без телесных недостатков, с живыми родителями. Отбор проводился верховным понтификом (pontifex maximus), который выбирал кандидаток из числа предложенных семей. Предпочтение отдавалось дочерям патрициев, но со временем доступ получили и плебейские семьи.

Возраст кандидатки обычно составлял от шести до десяти лет. После обряда посвящения (captio) девочка покидала отцовскую власть и переходила под власть богини Весты, что освобождало её от обычной опеки главы семьи. Посвящение сопровождалось ритуальным отсечением волос и облачением в белое одеяние.

Обязанности и обеты

Служба весталки длилась 30 лет и делилась на три этапа: первые десять лет — обучение, вторые десять — собственно служение, последние десять — наставничество над новыми жрицами. По истечении срока весталка могла оставить сан и выйти замуж, хотя это случалось редко.

Главные обязанности весталок:

  • поддержание неугасимого священного огня в храме Весты;
  • совершение ежедневных жертвоприношений и обрядов;
  • участие в государственных празднествах, в том числе в Весталиях (7–15 июня);
  • хранение священных предметов (лат. sacra), среди которых, по преданию, находился палладий — изображение Афины Паллады, якобы привезённое Энеем из Трои;
  • приготовление ритуальной смеси (mola salsa) из соли и полбы для жертвоприношений.

Угасание огня считалось дурным предзнаменованием для всего государства; виновную жрицу наказывал понтифик.

Правовой и социальный статус

Весталки занимали исключительное положение в римском обществе. Они были независимы от отцовской и супружеской власти, могли владеть собственностью, распоряжаться имуществом и составлять завещания. Им предоставлялось почётное место на зрелищах, право передвигаться по городу в сопровождении ликтора, а в позднюю эпоху — особые привилегии при погребении.

Свидетельство весталки в суде обладало особой силой. В ряде случаев приговорённому к смерти преступнику, если он встретил весталку, дарующему помилование, сохранялась жизнь. Нарушение целомудрия считалось тягчайшим преступлением против религии и государства: провинившуюся жрицу живьём закапывали в землю у Коллинских ворот, поскольку пролитие крови весталки было запрещено.

Наказания и известные случаи

История Рима знает несколько громких процессов над весталками. В 114–113 годах до н. э. разразилось дело о нарушении обета целомудрия, приведшее к казни нескольких жриц и последующему строительству храма Венеры. В эпоху империи обвинения в адрес весталок нередко использовались в политической борьбе: например, при Домициане около 83 года н. э. были осуждены несколько весталок, включая старшую жрицу (virgo maxima).

Символика и значение

Весталки олицетворяли чистоту, преемственность и нерушимость римского государства. Священный огонь Весты символизировал вечность Рима: пока он горел, город считался под защитой богов. Образ весталки повлиял на европейскую культуру — от античной литературы до живописи и оперы нового времени.

В культуре

Весталки фигурируют в сочинениях Плутарха, Тита Ливия, Дионисия Галикарнасского, в «Энеиде» Вергилия (образ Реи Сильвии, матери Ромула и Рема). В европейском искусстве XVIII–XIX веков сюжет о весталках разрабатывался в живописи (Жак-Луи Давид, Ангелика Кауфман) и музыке (опера «Весталка» Гаспаре Спонтини, 1807). В русской традиции слово «весталка» вошло в литературный язык как обозначение жрицы, хранительницы огня и целомудрия.

Источники

Похожие материалы

Загружаем BFOmetr…