Вильгельм Ньюбургский — критик пророчеств¶
Вильгельм Ньюбургский (около 1136 — около 1198) — английский хронист и историк XII века, автор «Истории английских королей» (лат. Historia rerum Anglicarum), одного из наиболее значимых исторических сочинений нормандско-анжуйского периода. В историографии известен как один из первых средневековых авторов, подвергших систематической критике распространённые в его время пророчества и предсказания, в особенности пророчества Мерлина, приписываемые легендарному волшебнику из цикла артуровских легенд.
¶Биография и контекст
Сведений о жизни Вильгельма сохранилось немного. Он родился в Бридлингтоне (Йоркшир) около 1136 года. В юности вступил в монастырь августинцев в Ньюбурге (ныне — часть Йоркшира), откуда и получил своё прозвание. К концу жизни стал настоятелем небольшого монастыря в Йоркшире. Его труд «История английских королей» охватывает период с 1066 по 1198 год и был написан в последние годы жизни, вероятно, по заказу аббата Эрнальда из аббатства Риво.
Вильгельм принадлежал к кругу образованных церковных интеллектуалов, знакомых с трудами античных и раннехристианских авторов. В отличие от многих современников, он стремился к рациональному объяснению событий и скептически относился к чудесам, не подтверждённым надёжными свидетельствами.
¶Критика пророчеств Мерлина
Наиболее известный фрагмент, принёсший Вильгельму репутацию «критика пророчеств», содержится в предисловии к «Истории английских королей». Вильгельм резко полемизирует с Гальфридом Монмутским, автором «Истории королей Британии», который включил в свой труд обширный корпус пророчеств, приписанных Мерлину.
Вильгельм указывает на несколько пороков этих пророчеств:
- Неопределённость и двусмысленность. Пророчества Мерлина, по мнению Вильгельма, составлены настолько туманно, что допускают произвольное толкование под любое событие. Он называет их «смехотворными измышлениями», которые можно «приспособить к чему угодно».
- Отсутствие верификации. Вильгельм подчёркивает, что пророчества не имеют подтверждения в достоверных источниках и не были известны до появления труда Гальфрида, что делает их подозрительными.
- Этическая проблема. Хронист считает предсказания опасными, поскольку они могут подстрекать к мятежам и смутам, а также отвлекают от христианского понимания истории как промысла Божьего, который не может быть заранее раскрыт человеку.
При этом Вильгельм не отрицает возможность божественных откровений в принципе, но настаивает на том, что подлинные пророчества должны быть ясными, исполняться точно и исходить от людей, чья святость не вызывает сомнений.
¶Метод и подход к истории
Критика пророчеств у Вильгельма — лишь часть его более широкого исторического метода. Он требовал от историка:
- опоры на письменные источники и свидетельства очевидцев;
- различения достоверных фактов и легенд;
- скептического отношения к непроверенным слухам;
- объяснения событий естественными причинами там, где это возможно.
Вильгельм критиковал Гальфрида Монмутского не только за пророчества, но и за вымышленную раннюю историю Британии, включая легенду о происхождении бриттов от троянцев. Он называл эти повествования «лживыми баснями» и указывал на их внутренние противоречия.
¶Влияние и оценка
Взгляды Вильгельма Ньюбургского не получили широкого распространения в средневековой историографии, где пророчества продолжали пользоваться популярностью. Однако в Новое время его фигура привлекла внимание историков как пример раннего рационалистического подхода. Современные исследователи, в частности Нэнси Партнер, отмечают, что Вильгельм был одним из немногих средневековых авторов, кто последовательно противопоставлял критическую проверку источников некритическому доверию к традиции.
Его «История английских королей» остаётся ценным источником по политической истории Англии XII века, включая период правления Генриха II и Ричарда I. В сочинении Вильгельма содержатся подробные описания событий, включая восстание 1173–1174 годов, конфликты с шотландцами и уэльсцами, а также детали церковной жизни.
¶Источники
- Партнер Н. «Серьёзные развлечения: историческое сочинение в Англии XII века» (Nancy Partner, Serious Entertainments: The Writing of History in Twelfth-Century England).
- Вильгельм Ньюбургский, «История английских королей» (William of Newburgh, Historia rerum Anglicarum), изд. Р. Хаулетт (R. Howlett) в серии Rolls Series.
- Гальфрид Монмутский, «История королей Британии» (как объект критики Вильгельма).