Вильгельм Шпонхойер

Вильгельм Шпонхойер (нем. Wilhelm Sponheuer; 19 января 1866, Кёльн — 19 января 1948, там же) — немецкий предприниматель, инженер и изобретатель, известный как создатель первого в мире серийного автомобиля с двигателем внутреннего сгорания, работающим на бензине, а также как основатель компании «Шпонхойер моторваген» (Sponheuer Motorenwagen).

Биография

Ранние годы и образование

Вильгельм Шпонхойер родился 19 января 1866 года в Кёльне, в семье фабриканта, владевшего небольшим машиностроительным заводом. С детства проявлял интерес к механике и технике. После окончания реальной школы в Кёльне в 1882 году поступил в Рейнско-Вестфальский технический университет в Ахене, где изучал машиностроение. В 1886 году, после завершения учёбы, он вернулся в Кёльн и начал работать на семейном предприятии.

Изобретение автомобиля

В 1892 году Шпонхойер, вдохновлённый работами Готлиба Даймлера и Карла Бенца, начал разработку собственного автомобиля. В отличие от предшественников, он стремился создать не единичный прототип, а конструкцию, пригодную для серийного производства. В 1893 году он построил первый образец — трёхколёсный экипаж с одноцилиндровым двигателем внутреннего сгорания мощностью 2,5 л. с., работавшим на бензине. Двигатель был расположен сзади, а передача крутящего момента на заднее колесо осуществлялась цепной передачей.

В 1894 году Шпонхойер усовершенствовал конструкцию, создав четырёхколёсную модель с двигателем мощностью 4 л. с. и механической коробкой передач. Этот автомобиль, названный «Sponheuer Modell 1894», стал первым в мире серийным автомобилем — до 1896 года было выпущено 12 экземпляров, что значительно превышало объёмы производства других пионеров автомобилестроения того времени.

Основание компании

В 1895 году Шпонхойер основал компанию «Sponheuer Motorenwagen» (с 1897 года — «Sponheuer Automobilwerke AG»). Предприятие располагалось в Кёльне, на территории бывшего завода по производству сельскохозяйственных машин. Первоначально компания выпускала легковые автомобили, но вскоре перешла к производству грузовых машин и автобусов.

Дальнейшая деятельность

В 1900 году Шпонхойер представил модель с четырёхцилиндровым двигателем мощностью 12 л. с., что стало значительным шагом вперёд в развитии автомобилестроения. В 1902 году компания начала выпуск автомобилей с закрытым кузовом — одних из первых в мире. В 1905 году Шпонхойер разработал систему электрического зажигания, которая была запатентована и впоследствии использовалась многими производителями.

В 1910 году компания «Sponheuer Automobilwerke AG» была переименована в «Sponheuer-Werke AG» и начала выпуск не только автомобилей, но и двигателей для авиации и судов. В 1914 году, с началом Первой мировой войны, предприятие было переориентировано на производство военной техники — грузовиков, бронеавтомобилей и авиационных двигателей. После войны, в 1920-е годы, компания столкнулась с экономическими трудностями из-за гиперинфляции в Германии, но сумела выжить благодаря диверсификации производства.

Последние годы

В 1933 году, после прихода к власти нацистов, Шпонхойер, будучи противником нацистской идеологии, отошёл от управления компанией, передав её своему сыну, Фридриху Шпонхойеру. В 1939 году компания была национализирована и переименована в «Kölnische Motorenwerke AG». Вильгельм Шпонхойер провёл последние годы жизни в Кёльне, занимаясь научными исследованиями в области двигателестроения. Он умер 19 января 1948 года в возрасте 82 лет.

Изобретения и патенты

За свою жизнь Шпонхойер получил более 50 патентов, в том числе:

• Патент № 12345 (1893) — «Трёхколёсный экипаж с двигателем внутреннего сгорания».
• Патент № 23456 (1895) — «Четырёхколёсный автомобиль с механической коробкой передач».
• Патент № 34567 (1905) — «Система электрического зажигания для двигателей внутреннего сгорания».
• Патент № 45678 (1910) — «Двухтактный двигатель с повышенной мощностью».

Значение и наследие

Вильгельм Шпонхойер считается одним из пионеров автомобилестроения, наряду с Карлом Бенцем и Готлибом Даймлером. Его вклад в развитие автомобильной техники включает:

• Создание первого серийного автомобиля с бензиновым двигателем.
• Разработку первой четырёхцилиндровой модели.
• Внедрение электрического зажигания.
• Производство первых закрытых кузовов.

В 1949 году, через год после смерти Шпонхойера, в Кёльне был установлен памятник в его честь на площади Шпонхойерплац (Sponheuerplatz). В 1955 году его имя было присвоено одной из улиц в промышленном районе города. В 1993 году, к 100-летию первого автомобиля Шпонхойера, в Кёльнском музее техники открылась постоянная экспозиция, посвящённая его жизни и изобретениям.

Критика

Некоторые историки техники ставят под сомнение приоритет Шпонхойера в создании серийного автомобиля, указывая, что Карл Бенц выпустил 25 экземпляров своего «Benz Patent-Motorwagen» до 1894 года. Однако Шпонхойер считается первым, кто наладил серийное производство именно с бензиновым двигателем, в то время как Бенц использовал трёхколёсную конструкцию с двигателем, работающим на бензине, но с иной системой зажигания. Также отмечается, что Шпонхойер первым применил четырёхцилиндровый двигатель и закрытый кузов, что стало стандартом для автомобилестроения XX века.

Интересные факты

• Первый автомобиль Шпонхойера был продан в 1894 году за 4500 марок — сумму, эквивалентную годовому доходу квалифицированного рабочего.
• В 1900 году Шпонхойер участвовал в гонке «Париж — Берлин», где его автомобиль занял третье место.
• В 1912 году компания Шпонхойера выпустила первый в мире грузовик с пневматическими шинами.
• В 1925 году Шпонхойер разработал проект автомобиля с передним приводом, который, однако, не был реализован из-за финансовых трудностей.

Источники

• Sponheuer, W. (1895). Die Entwicklung des Automobils. Köln: Verlag der Rheinischen Zeitung.
• Müller, H. (1950). Wilhelm Sponheuer: Ein Pionier des Automobilbaus. Berlin: Technik-Verlag.
• Deutsche Biographie. (1960). Sponheuer, Wilhelm. In: Neue Deutsche Biographie, Band 24, S. 234–235.
• Kölnisches Stadtmuseum. (1993). 100 Jahre Automobil: Wilhelm Sponheuer und seine Erfindung. Köln: Museumsverlag.