Ягель — северный лишайник¶

Ягель — собирательное название группы лишайников, произрастающих в тундре и северных лесах, используемых в качестве корма для оленей. Термин имеет несколько значений: в ботанике «ягелем» называют ряд видов лишайников рода Cladonia и Cladina, а в бытовом употреблении — любые лишайники, пригодные для выпаса оленей. Ягель играет ключевую роль в экосистемах Арктики и Субарктики, где составляет основу рациона диких и домашних северных оленей.

¶Происхождение названия

Слово «ягель» происходит из саамских языков, где оно обозначает лишайник вообще. В русский язык термин пришёл через поморский и севернорусский говоры, где с XVI–XVII веков использовался для обозначения лишайников, которыми кормили оленей. В научной ботанической литературе термин «ягель» применяется ограниченно, чаще используется латинское название рода Cladonia или обобщённое «олений мох» — хотя ягель не является мхом.

¶Ботаническая характеристика

Ягель относится к лишайникам — симбиотическим организмам, состоящим из гриба и водоросли. К основным ягельным лишайникам относят:

• Cladonia rangiferina (ягель олений, или Cladina rangiferina) — серо-зелёный кустистый лишайник высотой 5–10 см, наиболее распространённый вид;
• Cladonia stellaris (ягель звёздчатый) — светло-зелёный, образует плотные подушковидные куртины;
• Cladonia sylvatica (ягель лесной) — тёмно-зелёный, характерен для таёжных лесов;
• Cladonia arbuscula — близкий к C. rangiferina вид, часто встречается в тундре.

Все эти виды формируют разветвлённые кустистые талломы (тело лишайника), растущие на почве, гнилой древесине или мху. Ягель растёт крайне медленно — прибавляя 3–5 мм в год, поэтому полное восстановление после выпаса или пожара занимает десятилетия.

¶Распространение

Ягель обитает в тундре, лесотундре и северной тайге Евразии и Северной Америки. В России он широко распространён в Мурманской области, Карелии, Архангельской области, Ямало-Ненецком и Чукотском автономных округах, Якутии и других северных регионах. В тундре ягель может покрывать до 80–90 % поверхности почвы, образуя сплошной ковёр.

¶Роль в экосистеме

Ягель является основным кормом для северного оленя (Rangifer tarandus) в зимний период, когда другая растительность недоступна. Олень способен переваривать лишайники благодаря специфическому строению пищеварительной системы и симбиотическим микрооргамам в рубце. Зимой ягель может составлять до 90 % рациона оленя.

Кроме того, ягель служит укрытием для мелких млекопитающих (леммингов, полёвок), гнездовой материал для птиц, а в тундре — одним из немногих источников органики для почвообразования. Лишайники участвуют в круговороте азота: некоторые виды ягеля содержат цианобактерии, фиксирующие атмосферный азот.

¶Хозяйственное значение

¶Корм для оленей

Основное практическое значение ягеля — корм для домашних оленей в Ненецком, Ямало-Ненецком и Чукотском АО, а также в скандинавских странах. Зимой олени разгребают снег копытами и кормятся ягелем. Пастбищные угодья, богатые ягелем, называют ягельниками.

¶Промышленное использование

Из ягеля получают:

• Кормовые добавки — высушенный ягель продаётся как корм для домашних животных и оленей;
• Корм для аквариумных рыб — Cladonia и Cladonia sylvatica используются в декоративных аквариумах;
• Корм для черепах — ягель входит в рацион сухопутных черепах;
• Спиртовое производство — в XX веке в СССР из ягеля получали спирт и кормовые дрожжи (технология была разработана в 1930-е годы);
• Медицина — некоторые виды содержат усниновую кислоту, обладающую антимикробными свойствами; в народной медицине Севера ягель использовали для заживления ран.

¶Пищевое значение

В голодные годы ягель использовался как пищевой продукт: из него готовили кисели, добавляли в муку. В настоящее время ягель не имеет широкого пищевого применения, хотя отдельные виды пригодны для употребления в пищу после соответствующей обработки.

¶Охрана и угрозы

Ягель чувствителен к загрязнению воздуха — особенно к соединениям серы и тяжёлым металлам. В промышленных районах Севера популяции ягеля сокращаются. Медленный рост лишайника делает его восстановление после нарушений крайне длительным. В ряде северных регионов России ведётся мониторинг состояния ягельных пастбищ для оленеводства.

¶Интересные факты

• Ягель способен переживать полное высыхание и замерзание, возобновляя жизнедеятельность при увлажнении.
• В тундре ягель служит индикатором чистоты воздуха: его отсутствие указывает на загрязнение.
• Лемминги и олени — основные потребители ягеля; при массовом размножении лемминги могут уничтожить значительную часть ягельных зарослей.

Источники:

• «Лишайники СССР», том 4 (1978)
• В. А. Александрова, «Растительность тундр» (1969)
• С. Р. Степанов, «Лишайники как компонент экосистем Севера»
• Справочник «Олени и оленеводство» (М.: Агропромиздат, 1984)