Языки мира и полиглоты¶

Языки мира — это совокупность языков, на которых говорит человечество; по различным оценкам, в мире насчитывается от 6000 до 7000 живых языков. Фраза «кто говорит на всех языках» относится к понятию полиглота — человека, владеющего значительным числом языков, — и к фольклорным, религиозным и культурным образам «универсального языка», который якобы позволяет понимать любую речь.

¶Полиглоты: реальные и легендарные

Полиглотом обычно называют человека, свободно владеющего, по разным оценкам, от 5–6 иностранных языков. История знает немногих людей с исключительными языковыми способностями.

• Иоганн Каспар Валтер (1708–1777) — немецкий лингвист, автор «Металлотетики», утверждал, что владеет более чем 300 языками, включая вымышленные и реконструированные.
• Гарольд Уильямс (1876–1928) — журналист и дипломат, свободно владевший, по свидетельствам, более чем 50 языками.
• Эмиль Кречмер — лингвист-любитель, знавший около 30 языков.
• Зiad Фазах — ливанский полиглот, известный в XXI веке, заявлял о владении 59 языками.

Рекорды полиглотов часто трудно верифицировать: часть языков освоена на бытовом уровне, часть — пассивно. Научный консенсус относится к подобным заявлениям осторожно.

¶Легенды о «всех языках»

Представление о человеке, понимающем все языки, имеет давние корни.

¶Библейский миф о пятидесятнице

В Новом Завете (Деяния апостолов, гл. 2) описано сошествие Святого Духа на апостолов, которые заговорили «чужими языками» — то есть стали проповедовать на языках слушателей, не изучав их. Этот сюжет стал основой христианского понятия «глоссолалии» — говорения на незнакомых языках как проявления духовного дара.

¶Вавилонское столпотворение

В Библии (Бытие, гл. 11) описано, как Бог смешал языки людей, строивших Вавилонскую башню, чтобы они перестали понимать друг друга. Миф объясняет происхождение языкового многообразия и является одним из старейших сюжетов о «едином языке».

¶Лжедмитрий и «дар языков»

В русской истории эпохи Смутного времени (начало XVII века) Лжедмитрий I, по свидетельствам современников, свободно говорил по-польски и по-латыни, что порождало слухи о его «сверхъестественном даре языков».

¶Искусственные и универсальные языки

Идея «говорить на всех языках» породила множество проектов универсального языка, призванного стать общим для всех народов.

Эсперанто, созданный Л. Л. Заменгофом в 1887 году, стал самым известным плановым языком. По разным оценкам, на нём говорят от 100 тысяч до 2 миллионов человек. В СССР эсперанто-движение пережило несколько волн репрессий: в 1930-е годы ряд эсперантистов был арестован по обвинению в шпионаже.

¶Полиглоты в России

Российская лингвистическая традиция знает немало выдающихся полиглотов.

• Николай Яковлевич Марр (1864–1934) — востоковед, создатель спорной «яфетической теории», владел десятками языков Кавказа и Ближнего Востока.
• Виктор Михайлович Жирмунский (1891–1971) — филолог, германист, знаток скандинавских языков.
• Дмитрий Лихачёв (1906–1999) — филолог, владевший рядом европейских и восточных языков.

В современной России полиглотов объединяет Русское общество полиглотов, проводящее олимпиады и конференции. С 2020-х годов в российских школах развивается программа изучения второго иностранного языка.

¶Нейробиология полиглотов

Исследования показывают, что многолетнее владение языками влияет на структуру мозга: у полиглотов увеличивается объём серого вещества в областях, отвечающих за речь и исполнительные функции, а также замедляется возрастное снижение когнитивных способностей. Мультиязычие связано с более поздним началом симптомов деменции — по данным ряда исследований, в среднем на 4–5 лет.

¶Сколько языков может освоить человек

Психолингвисты отмечают, что «критический период» освоения языка приходится на раннее детство; после пубертата автоматическое усвоение фонетики затрудняется. Реалистичная оценка для взрослого — 1 новый язык каждые 1–2 года при интенсивном обучении. Заявления о владении сотнями языков, как у Валтера, обычно означают знакомство с грамматическими системами, а не свободное общение.

Источники:

• Крушевский Н. Б. «Полиглоты и их роль в науке»
• Жирмунский В. М. «Язык и культура»
• Заменгоф Л. Л. «Fundamento de Esperanto»
• Дейк Г. ван. «Язык и познание»
• Энциклопедия «Британника», статьи о полиглотах и плановых языках