Железный крест 2-го класса

Железный крест 2-го класса — это государственная награда Пруссии, а затем и Германской империи, учреждённая 10 марта 1813 года королём Фридрихом Вильгельмом III. Является младшей степенью в иерархии Железного креста (нем. Eisernes Kreuz), одной из самых известных военных наград в истории Германии. Награждение производилось за проявленную в бою храбрость или успешное командование в ходе военных кампаний.

История учреждения

Железный крест был учреждён в разгар Освободительной войны против наполеоновской Франции. Король Фридрих Вильгельм III, вдохновлённый идеей народного единства, решил создать награду, которая не зависела бы от сословного происхождения и могла вручаться как офицерам, так и солдатам и ополченцам. Проект креста разработал архитектор Карл Фридрих Шинкель. Символика креста восходит к кресту Тевтонского ордена, что подчёркивало историческую преемственность и национальные традиции.

Первоначально награда имела три степени: Железный крест 2-го класса, Железный крест 1-го класса и Большой крест. В 1813 году было вручено около 16 200 крестов 2-го класса. Впоследствии награда возрождалась во время Франко-прусской войны (1870), Первой мировой войны (1914) и Второй мировой войны (1939). Каждый раз дизайн оставался практически неизменным, за исключением года, выбитого на нижней перекладине: «1813», «1870», «1914» или «1939».

Дизайн и внешний вид

Железный крест 2-го класса представляет собой чёрный железный крест с серебряной окантовкой. Форма креста — равносторонний крест с расширяющимися концами (так называемый «крест-патте»). На лицевой стороне в центре расположен венок из дубовых листьев, внутри которого — монограмма короля (в зависимости от периода: «FW» для Фридриха Вильгельма III, «W» для Вильгельма I и Вильгельма II, «W» с короной для Адольфа Гитлера). На нижней перекладине выбит год учреждения соответствующей кампании.

Оборотная сторона креста 2-го класса гладкая, без рельефа, что отличает её от креста 1-го класса, который имеет на оборотной стороне застёжку для крепления на мундир. Крест 2-го класса носился на чёрно-белой ленте (цвета Пруссии) на левой стороне груди или в петлице. Для военнослужащих, уже имевших крест 2-го класса, в 1939 году была введена планка-застёжка с изображением орла и датой «1939», которая крепилась поверх оригинальной ленты.

Критерии награждения

Награждение Железным крестом 2-го класса производилось за единичный акт храбрости в бою, за успешное выполнение боевой задачи или за проявленное командование. В отличие от многих других наград, Железный крест 2-го класса мог быть вручён военнослужащему любого звания — от рядового до генерала. При этом награждение не требовало предварительного представления к младшей степени; солдат мог получить сразу крест 2-го класса, а затем, при повторном подвиге, — крест 1-го класса.

Во время Второй мировой войны награждение Железным крестом 2-го класса было одним из самых массовых. По разным оценкам, было вручено от 2,3 до 3 миллионов крестов 2-го класса. Однако точные цифры неизвестны из-за потери архивов в конце войны. Награждение производилось по представлению командира части, после чего следовало утверждение вышестоящим командованием.

Порядок ношения

Железный крест 2-го класса носился на ленте, продетой во вторую петлицу мундира. В повседневной форме вместо самого креста разрешалось носить только ленту. В парадной форме крест крепился на левой стороне груди, ниже других наград, но выше медалей. В случае награждения крестом 1-го класса, крест 2-го класса обычно не носился, а заменялся планкой.

В современной Германии ношение наград с нацистской символикой (в том числе Железного креста образца 1939 года) запрещено законом, за исключением случаев, когда символы удалены или заменены нейтральными. Однако награды периода Первой мировой войны и более ранних периодов могут носиться ветеранами или их потомками.

Варианты и модификации

Существует несколько разновидностей Железного креста 2-го класса, различающихся по году выпуска и производителю. Наиболее известные:

• Крест 1813 года — оригинальный вариант, изготовленный из чугуна с серебряной оправой. Имеет монограмму «FW» и год «1813». Лента чёрно-белая.
• Крест 1870 года — аналогичен по дизайну, но с монограммой «W» и годом «1870». Лента чёрно-белая с красной полосой (цвета Германской империи).
• Крест 1914 года — выпускался в годы Первой мировой войны. Монограмма «W» с короной, год «1914». Лента чёрно-белая с красной каймой.
• Крест 1939 года — образец нацистской Германии. На лицевой стороне — свастика, венок из дубовых листьев и год «1939». Монограмма заменена на «W» (Вильгельм II) или на орла со свастикой. Лента чёрно-бело-красная (цвета Третьего рейха).

Кроме того, существовали так называемые «кресты для некомбатантов» (нем. Eisernes Kreuz am weißen Bande) — награды для гражданских лиц, например, медицинского персонала или чиновников, которые носились на белой ленте.

Значение и восприятие

Железный крест 2-го класса является одной из самых узнаваемых военных наград в мире. Его дизайн повлиял на символику многих современных армий, в частности, на знак Вооружённых сил Германии — Бундесвера, а также на эмблемы некоторых военных организаций. В культуре крест часто ассоциируется с прусским милитаризмом и германской военной историей.

В послевоенной Германии отношение к награде неоднозначное. С одной стороны, она признаётся историческим артефактом, с другой — её ношение в публичном пространстве ограничено законодательством. В 1957 году в ФРГ был принят закон, разрешающий ношение денацифицированных версий наград, в которых свастика заменена на дубовый лист. Такие версии выпускаются для коллекционеров и ветеранов.

Интересные факты

• Железный крест 2-го класса был первой военной наградой, которую могли получить солдаты и офицеры независимо от звания. Это нововведение было революционным для своего времени.
• В 1813 году награждение производилось по строгим квотам: на каждый полк выделялось определённое количество крестов. Во время Первой мировой войны квоты были отменены.
• Известны случаи, когда крест 2-го класса вручался женщинам, например, медсёстрам, работавшим на поле боя.
• В 1939 году Адольф Гитлер лично утвердил дизайн креста, добавив на лицевую сторону свастику. Однако на оборотной стороне остался год «1813» как знак преемственности традиции.
• После Второй мировой войны производство крестов было прекращено, однако в 1960-х годах западногерманские компании начали выпуск реплик для коллекционеров.

Источники

• Williamson, G. (2002). The Iron Cross: A History 1813–1957. Osprey Publishing.
• Littlejohn, D., & Dodkins, C. M. (1968). Orders, Decorations, Medals and Badges of the Third Reich. R. James Bender Publishing.
• Angolia, J. R. (1976). For Führer and Fatherland: Military Awards of the Third Reich. R. James Bender Publishing.
• Lumsden, R. (2001). Medals and Decorations of Hitler's Germany. Airlife Publishing.
• Боевые награды Германии. (2010). Железный крест: история и разновидности. Военно-исторический журнал «Цейхгауз».