Жрецы — служители культа в древних обществах¶
Жрецы — служители культа, выполнявшие религиозные обряды, толковавшие волю богов и занимавшие особое положение в социальной иерархии древних обществ. Термин происходит от латинского sacerdos («священнодействующий»), хотя жреческие институты существовали задолго до Древнего Рима — в Египте, Месопотамии, Индии, Китае, Греции и у славянских народов.
¶Происхождение института жречества
Жречество возникло на ранних этапах развития религии, когда между верующими и божеством потребовался посредник. В первобытном обществе функции жреца совмещал вождь или шаман, но по мере усложнения социальной структуры жречество выделилось в отдельную группу. Ключевую роль сыграло появление письменности: толкование священных текстов, ведение летописей и астрономических наблюдений требовали специальной подготовки, доступной лишь узкому кругу посвящённых.
В древнем Египте жрецы («хем-нетер» — «служитель бога») управляли храмовыми хозяйствами, владели значительными земельными угодьями и участвовали в государственном управлении. В Месопотамии жречество было тесно связано с царской властью: царь нередко считался верховным жрецом главного божества города-государства.
¶Обязанности и функции
Основные функции жрецов включали:
- Совершение обрядов — жертвоприношения, моления, очищающие и календарные церемонии.
- Толкование священных текстов и знамений — гадания, астрология, толкование снов и природных явлений.
- Ведение культа — содержание храмов, статуй божеств, священных огней.
- Образовательная и письменная деятельность — в Древнем Египте и Вавилоне жрецы были одной из немногих грамотных групп населения.
- Ритуальная медицина — лечение заговорами и травами, часто сочетавшееся с магическими практиками.
- Судейские функции — в ряде обществ жрецы выступали арбитрами в спорах, опираясь на священный закон.
¶Жречество в разных культурах
¶Древняя Индия
В ведийской религии существовали четыре главных жреческие должности: хота (приносил жертвы огню), адхварью (руководил жертвоприношением), удгата (пел священные гимны) и брахма (надзирал за правильностью обряда). Впоследствии жреческая роль постепенно перешла к касте брахманов, ставшей высшим слоем индийского общества.
¶Древняя Греция
Греческие жрецы (hiereis) не были организованы в единую иерархию — каждый храм имел своего служителя. Жречество было выборным и часто пожизненным. Жрецы толковали волю оракулов, следили за чистотой святилищ и организовали панэллинские праздники. Знаменитый Дельфийский оракул обслуживался жрицей-пифией, произносившей пророчества в состоянии транса.
¶Древний Рим
Римское жречество было строго регламентировано и включало несколько коллегий: фламинов (жрецы отдельных богов), весталок (жриц Весты, хранительниц священного огня), авгуров (толкователей полётных знаков) и понтификов во главе с понтифексом максимусом — должностью, которую традиционно занимал римский император.
¶Славянское жречество
У восточных славян жрецы назывались волхвами (от «волхвование» — гадание, магия) или кудесниками. Волхвы совершали жертвоприношения идолам, проводили календарные обряды, толковали приметы. Высший жрец главного божества (Перуна или Велеса) пользовался большим авторитетом. После Крещения Руси в 988 году волхвы оказались в оппозиции к новой религии; летописи сообщают о гонениях на них.
¶Социальный статус
В большинстве древних обществ жрецы принадлежили к привилегированным слоям населения. В Египте и Вавилоне храмовые хозяйства владели до трети обрабатываемых земель. В Тибете глава буддийской иерархии — далай-лама — сочетал религиозную и светскую власть. В средневековой Европе католическое духовенство составляло первый сословие и имело собственную юрисдикцию.
При этом жречество не всегда было наследственным: в Греции и Риме должность часто замещалась по выбору, а в Египте назначение зависело от фараона.
¶Жречество в современном мире
В традиционном виде институт жречества сохранился в индуизме (брахманы), синтоизме (ками-наги), тибетском буддизме (ламы), а также в неоязыческих движениях, где жрецы (дрюиды, волхвы, жрецы Славянского родного круга) воссоздают обрядовость по историческим и фольклорным источникам.
¶Литература
- Мелетинский Е. М. Мифологический словарь. — М.: Большая российская энциклопедия, 1991.
- Топоров В. Н. Жрецы // Мифы народов мира. — М.: Советская энциклопедия, 1980.
- Фрейд С. Будущее одной иллюзии // Основоположения психоанализа. — Париж: Времена, 1993.
- Лурье С. Я. Историческая мифология Древней Руси. — Л.: Наука, 1977.