Жрица — религиозная должность¶

Жрица — женщина, исполняющая религиозные обряды и служащая посредником между божеством и верующими. Термин применяется к культовым служительницам в различных религиозных системах — от древних языческих обществ до современных неоязыческих и эзотерических практик. В патриархальных религиях жреческая должность исторически закреплялась за мужчинами (жрец, священник, раввин, имам), и существование жриц отражает те религиозные контексты, где женщина допускалась к священнодействию.

¶Этимология

Русское слово «жрица» восходит к древнерусскому «жрець», которое, в свою очередь, связано с праславянским корнем, означающим «служить», «совершать жертвоприношение». Слово имеет параллели в балтийских языках (лит. žerti — «приносить в жертву»). В церковнославянской традиции «жрец» и «жрица» использовались для обозначения языческих служителей культа, в отличие от христианских «священников» и «диакониц».

¶Жрицы в древних религиях

¶Древний Египет

В Египте женщины могли занимать должности жриц при храмах различных божеств. Наиболее известны жрицы Амона в Фивах, носившие титул «служительницы Амона» («хемет-нетер»). Жрицы Исиды играли заметную роль в культе этой богини, особенно в эллинистический период. Жрицы Нейт в Саисе и жрицы Хатхор в Дендерe также упоминаются в источниках. Жрицы участвовали в процессиях, ритуалах очищения, исполнении гимнов и поддержании священного огня.

¶Древняя Греция и Рим

В греческой религии жрицы (hiereiai) служили при храмах богинь — Афины, Артемиды, Деметры, Афины Полиады на Акрополе. Самая известная — пифия, жрица Аполлона в Дельфах, дававшая оракулярные ответы. В Риме весталки — жрицы Весты — поддерживали священный огонь в храме Весты на форуме; они давали обет безбрачия на 30 лет. Жрицы Цибелы (галлы) и Изиды также существовали в позднеримском религиозном ландшафте.

¶Древняя Индия и Ближний Восток

В ведийской традиции известны жрицы-провидицы (брахмавадини), упоминаемые в ранних текстах. В хеттской религии жрицы играли значительную роль в храмовом хозяйстве. В Месопотамии жрицы (надиту, каллу) занимали различные ступени культа, включая храмовое жречество и гадательное служение.

¶Жрицы в славянском язычествии

В восточнославянской языческой традиции жрицы играли заметную роль в народной религиозности. Летописи и этнографические источники упоминают жриц, занимавшихся гаданиями, обрядами плодородия, лечением и посредничеством с духами. В фольклоре образ жрицы-ведьмы переплетается с представлениями о ведовстве. В дореволюционной этнографии жрицами называли женщин, проводивших обряды на Купалу, на Ивана Купалу и другие праздники. С принятием христианства жреческие функции женщин были вытеснены церковью, а их носительницы преследовались как «ведьмы».

¶Жрицы в современных религиях и движениях

¶Викка и современное язычество

В викке, основанной Джеральдом Гарднером в середине XX века, жрица (priestess) — равноправная с жрецом должность. Викканские ритуалы проводятся совместно жрецом и жрицей, символизирующими бога и богиню. В различных ветвях викки и неоязычества (родноверие, реконструкционизм) женщины могут проходить посвящение в жрицы.

¶Индуизм

В индуизме должности жриц существуют в ряде традиций: девадаси («служительницы бога») — женщины, посвящённые храмовому служению, исторически связанные с храмами Южной Индии; в современной Индии институт девадаси был частично запрещён законодательством штатов. Также известны женщины-санньясины и гуру.

¶Африканские религии

В традициях вуду, сантерии, кандомбле и карибских креольских религиях женщины могут занимать должности жриц (мамбо, алаоре, иалорикс), возглавляя храмовые общины и проводя ритуалы.

¶Образ жрицы в культуре

Образ жрицы присутствует в мировой литературе и искусстве. В античной трагедии жрицы выступают как персонажи-посредницы (Иокаста, Кассандра). В фэнтези-литературе (Джон Р. Р. Толкин, Урсула Ле Гуин) жрицы выступают как носительницы магической власти. В поп-культуре образ жрицы ассоциируется с эзотерикой, оккультизмом и эротизированным мистицизмом.

¶См. также

• Жрец
• Весталки
• Пифия
• Девадаси
• Викка

¶Источники

• Вяч. Иванов, В. В. Топоров. «Мифологический словарь»
• Мелетинский Е. М. «Поэтика мифа»
• Рыбаков Б. А. «Язычество древних славян»
• Хрящева Н. Л. «Славянские традиционные праздники и обряды»
• Encyclopedia of Goddesses and Heroines / под ред. P. Patmon