Золотая лихорадка 1849 года

Золотая лихорадка 1849 года (также известная как Калифорнийская золотая лихорадка) — массовая неорганизованная миграция людей в Калифорнию (США) после обнаружения золота на реке Американ-Ривер в январе 1848 года. Является одним из крупнейших миграционных движений XIX века, оказавшим значительное влияние на экономическое развитие и заселение западных территорий Северной Америки. Лихорадка достигла пика в 1849 году, откуда и получила своё название, и продолжалась до середины 1850-х годов.

История

Открытие золота

24 января 1848 года плотник Джеймс У. Маршалл, работавший на строительстве лесопилки Джона Саттера в Коломе (Калифорния), обнаружил золотые самородки в водосбросе мельницы. Саттер и Маршалл попытались сохранить находку в тайне, однако слухи быстро распространились. Уже в марте 1848 года газеты Сан-Франциско начали публиковать сообщения о находке, а к середине года новость достигла восточного побережья США.

Распространение известия

Решающую роль в распространении информации сыграл президент США Джеймс Нокс Полк. В своём ежегодном послании Конгрессу 5 декабря 1848 года он официально подтвердил наличие значительных запасов золота в Калифорнии. Это заявление, подкреплённое демонстрацией золотых самородков в Вашингтоне, вызвало массовый психоз. Газеты по всей стране публиковали сенсационные репортажи, обещая сказочные богатства.

Массовая миграция

В 1849 году в Калифорнию устремились десятки тысяч людей, получивших название «сорок девятых» (англ. forty-niners). Мигранты прибывали тремя основными путями:

• Морской путь вокруг мыса Горн (длительностью 5–8 месяцев).
• Морской путь через Панамский перешеек (сокращённый, но опасный из-за тропических болезней).
• Сухопутный путь через Великие равнины и Скалистые горы (по Орегонской и Калифорнийской тропам).

К концу 1849 года население Калифорнии выросло с примерно 14 000 человек (до открытия) до более чем 100 000. В 1850 году Калифорния была принята в состав США в качестве 31-го штата.

Методы добычи золота

Ручные методы

Первоначально золото добывалось простейшими способами:

• Лоток для промывки (panning) — наиболее распространённый метод для индивидуальных старателей. Золотоносный песок и гравий промывались водой в металлическом или деревянном лотке; более лёгкие породы смывались, а золото оседало на дне.
• Шлюзовый жёлоб (sluice box) — удлинённый деревянный ящик с поперечными перегородками (рифлями), по которому пропускалась вода с породой. Золото задерживалось в рифлях.
• Колыбель (cradle) — устройство, напоминающее детскую колыбель, которое встряхивали для отделения золота от более лёгких фракций.

Промышленные методы

С истощением поверхностных россыпей в 1850-х годах начали применяться более сложные технологии:

• Гидравлическая добыча (hydraulic mining) — мощные струи воды под высоким давлением размывали золотоносные террасы и холмы. Этот метод нанёс огромный экологический ущерб, вызвав заиливание рек и уничтожение сельскохозяйственных земель. В 1884 году гидравлическая добыча была запрещена решением федерального суда.
• Драги (dredges) — плавучие установки, которые черпали грунт со дна рек и извлекали золото механическим способом.

Социальные и экономические последствия

Демографические изменения

Золотая лихорадка вызвала беспрецедентный приток населения. К 1854 году в Калифорнии проживало уже около 300 000 человек. Среди мигрантов преобладали молодые мужчины; женщины и дети составляли меньшинство. Значительную часть старателей составляли иностранцы: китайцы (к 1852 году — около 25 000 человек), мексиканцы, чилийцы, европейцы (особенно немцы, ирландцы и французы).

Экономическое развитие

Золотодобыча стимулировала развитие смежных отраслей:

• Транспорт: строительство трансконтинентальной железной дороги (завершена в 1869 году), развитие пароходства.
• Сельское хозяйство: создание ферм и ранчо для обеспечения продовольствием растущего населения.
• Торговля и финансы: основание банков (включая Bank of California), страховых компаний, торговых домов.
• Горнодобывающая промышленность: развитие технологий добычи и переработки руд.

Социальные проблемы

Лихорадка сопровождалась серьёзными социальными конфликтами:

• Дискриминация китайцев: китайские иммигранты подвергались расовым преследованиям, в 1852 году был принят налог на иностранных горняков, направленный в первую очередь против них. В 1882 году был принят Акт об исключении китайцев.
• Вытеснение коренного населения: индейские племена Калифорнии (юроки, помо, мивоки и другие) были насильственно выселены с земель, их численность сократилась с примерно 150 000 человек в 1845 году до менее чем 30 000 к 1870 году из-за болезней, голода и прямых убийств.
• Преступность: отсутствие эффективной системы правопорядка привело к росту насилия, грабежей и самосудов. В Сан-Франциско в 1851 и 1856 годах действовали Комитеты бдительности (Vigilance Committees), бравшие на себя функции суда и полиции.

Культурное влияние

Золотая лихорадка оставила значительный след в американской культуре:

• Литература: произведения Брета Гарта («Счастье Ревущего стана», «Габриэль Конрой»), Марка Твена («Налегке»), Джека Лондона («Золотой каньон»).
• Кинематограф: многочисленные вестерны, посвящённые эпохе золотой лихорадки (например, «Золотая лихорадка» Чарли Чаплина, 1925).
• Фольклор: образы одинокого старателя, удачливого золотоискателя, сурового горного города стали частью американского мифа о Диком Западе.

Завершение лихорадки

К середине 1850-х годов лёгкодоступные россыпи были исчерпаны. Добыча золота перешла в руки крупных компаний, использовавших промышленные методы. Многие старатели разорились и вернулись к обычной жизни или занялись сельским хозяйством. Однако общий объём добытого золота за период 1848–1855 годов оценивается в 12 миллионов тройских унций (около 370 тонн), что составляло более половины мирового производства золота в то время. Золотая лихорадка завершилась к 1855–1856 годам, хотя добыча золота в Калифорнии продолжается и в XXI веке.

Интересные факты

• Самая крупная находка периода — самородок «Калифорния» весом 195 фунтов (около 88 кг), найденный в 1854 году.
• В 1849 году в Сан-Франциско было всего 812 жителей; к 1852 году население города превысило 35 000 человек.
• Цены на товары в золотодобывающих районах были астрономическими: яйца стоили по 1 доллару за штуку (в пересчёте на современные деньги — около 30 долларов), а лопата — 10 долларов.
• Калифорнийская золотая лихорадка послужила толчком для аналогичных событий в других регионах мира: в Австралии (1851), Новой Зеландии (1861), на Аляске (1896) и в Сибири (1830–1840-е годы).

Источники

• Brands, H. W. (2002). The Age of Gold: The California Gold Rush and the New American Dream. New York: Doubleday.
• Holliday, J. S. (1999). Rush for Riches: Gold Fever and the Making of California. Oakland: Oakland Museum of California.
• Rohrbough, M. J. (1997). Days of Gold: The California Gold Rush and the American Nation. Berkeley: University of California Press.
• Starr, K. (2005). California: A History. New York: Modern Library.
• The California Gold Rush: A Documentary History (1997). Ed. by J. S. Holliday. San Francisco: California Historical Society.