Зубочистка как столовый прибор¶
Зубочистка — небольшой тонкий предмет (чаще всего деревянный, пластиковый или металлический), предназначенный для удаления остатков пищи из межзубных промежутков после еды, а также для подачи некоторых блюд и сервировки. Относится к категории личных столовых принадлежностей, наряду с ложкой, вилкой и ножом, но в отличие от них не является обязательным прибором и обычно подаётся по запросу или в составе сервировки в заведениях общественного питания.
¶История
Простейшие приспособления для очистки зубов известны с глубокой древности. Археологические находки свидетельствуют, что уже в доисторические времена люди использовали заострённые щепки, кости, рыбьи кости и колючки растений для извлечения застрявших частиц пищи. В Месопотамии и Древнем Египте применялись бронзовые и золотые палочки, которые могли выполнять двойную функцию — гигиеническую и церемониальную.
В Древнем Риме зубочистки изготавливали из древесины мастикового дерева (Pistacia lentiscus), которое считалось полезным для дёсен. Римляне нередко носили их при себе вместе с другими мелкими предметами личного обихода. В Китае и Японии с древности использовали бамбуковые и костяные зубочистки, а также специальные металлические инструменты.
В Европе массовое распространение зубочисток началось в эпоху Возрождения. В XVI–XVII веках они вошли в моду при дворах, где их делали из золота, серебра, слоновой кости и украшали гравировкой. Существовал даже придворный этикет, предписывавший пользоваться зубочисткой, прикрывая рот рукой.
Промышленное производство деревянных зубочисток началось в XIX веке. В США одним из пионеров считается Чарльз Фри, который в 1870-х годах наладил выпуск зубочисток на станке и организовал их массовую продажу. В России деревянные зубочистки получили распространение в конце XIX — начале XX века вместе с развитием ресторанного дела и городской культуры питания.
¶Материалы и виды
Зубочистки различаются по материалу, форме и назначению.
| Тип | Материал | Особенности |
|---|---|---|
| Деревянные | берёза, бамбук, сосна | самые распространённые, одноразовые, с заострённым концом |
| Пластиковые | полистирол, полипропилен | часто имеют декоративный конец или форму гарпуна |
| Металлические | сталь, серебро, золото | многоразовые, применяются в сервировке и как сувениры |
| Костяные и роговые | кость, рог | исторические и подарочные изделия |
| Зубочистки-флажки | дерево + бумага | используются для подачи канапе, бутербродов, коктейлей |
Деревянные зубочистки обычно имеют длину 60–70 мм, толщину около 2 мм и один или два заострённых конца. Двусторонние («двухконечные») удобны тем, что позволяют использовать предмет повторно с другого конца. Пластиковые нередко снабжаются фигурным навершием, которое служит для украшения блюда.
¶Устройство и производство
Классическая деревянная зубочистка изготавливается из шпона или тонкой рейки. Заготовку разрезают на узкие полосы, которые затем заостряют с одного или двух концов на специальных станках, шлифуют и полируют. Готовые изделия сортируют по размеру, упаковывают в коробки, пакеты или индивидуальные бумажные обёртки.
В производстве предъявляются требования к гладкости поверхности: заусенцы и сколы недопустимы, поскольку могут травмировать дёсны. Для деревянных зубочисток важна также влажность сырья — пересушенная древесина легко ломается, а переувлажнённая плохо шлифуется.
Металлические зубочистки нередко входят в состав столовых наборов, выполненных в едином стиле с ложками и вилками. В ресторанах их подают на подносе или в специальной подставке.
¶Применение
Основное назначение зубочистки — удаление остатков пищи из зубов. Кроме того, она выполняет ряд вспомогательных функций:
- сервировка — подача канапе, тарталеток, оливок, сыра и фруктов;
- фиксация — скрепление слоёв бутерброда или рулета;
- маркировка — флажок на конце указывает вид закуски или степень прожарки мяса;
- тестирование — проверка готовности выпечки или мяса (деревянная палочка выходит сухой из пропечённого теста);
- бытовое применение — очистка мелких деталей, нанесение клея, работа с моделями и поделками.
В заведениях общественного питания зубочистки обычно находятся в свободном доступе возле касс или на столах, иногда в индивидуальной упаковке.
¶Гигиена и безопасность
Медицинские рекомендации ограничивают использование зубочисток для чистки зубов. Слишком твёрдый или острый предмет способен повредить десну, вызвать кровотечение и занести инфекцию. Стоматологи советуют применять зубную нить (флосс) или межзубные ёршики, а зубочистку рассматривать как вспомогательное средство в ситуациях, когда других приспособлений нет.
Повторное использование деревянных и пластиковых зубочисток не рекомендуется из-за накопления бактерий. Металлические изделия требуют мытья и дезинфекции.
¶Культурные аспекты
Зубочистка фигурирует в этикете: пользоваться ею за столом принято, прикрывая рот салфеткой или рукой, а затем откладывать на край тарелки. В некоторых культурах публичное использование зубочистки считается допустимым и даже привычным, в других — нежелательным.
Зубочистки стали объектом коллекционирования: существуют наборы серебряных и костяных изделий, а также сувенирные зубочистки с эмблемами городов, отелей и компаний. В ряде стран выпускаются зубочистки с ароматизированной пропиткой (ментол, корица), а также с фторидными покрытиями, что сближает их с гигиеническими средствами.
Отдельное направление — зубочистки-держатели для подачи блюд, которые фактически превратились в самостоятельный элемент фуршетной сервировки.
Источники: общие сведения по истории столовых приборов; материалы по гигиене полости рта; справочные данные о производстве деревянных изделий.