Al Mahara

Al Mahara — это ресторан высокой кухни, расположенный на территории отеля «Бурдж-аль-Араб» в Дубае (Объединённые Арабские Эмираты). Относится к категории ресторанов класса люкс и специализируется на морепродуктах. Заведение известно своим интерьером, имитирующим подводный мир, и панорамным аквариумом, окружающим обеденный зал.

История

Ресторан был открыт в 1999 году вместе с самим отелем «Бурдж-аль-Араб», который позиционируется как один из самых роскошных отелей мира. Изначально заведение задумывалось как флагманский ресторан отеля, способный привлечь состоятельных гостей и туристов. Название «Al Mahara» в переводе с арабского означает «раковина» или «жемчужница», что отражает морскую тематику заведения.

В 2008 году ресторан был временно закрыт на реконструкцию, в ходе которой обновили интерьер и меню. В 2010 году вновь открылся под руководством шеф-повара Натана Аутлоу (Nathan Outlaw), известного специалиста по морепродуктам. В 2015 году Аутлоу покинул проект, и с тех пор кухней руководит команда поваров отеля.

Интерьер и расположение

Ресторан находится на нижнем уровне отеля «Бурдж-аль-Араб», на глубине нескольких метров ниже уровня Персидского залива. Главной архитектурной особенностью является огромный аквариум объёмом около 35 000 литров, который опоясывает весь обеденный зал. Стены аквариума выполнены из акрилового стекла, что позволяет гостям наблюдать за морскими обитателями: акулами, скатами, коралловыми рыбами и другими видами.

Дизайн интерьера выполнен в тёмно-синих и золотых тонах, с использованием бархата, мрамора и позолоты. Освещение приглушённое, имитирующее подводное свечение. В центре зала расположена винтовая лестница, ведущая к входу, что создаёт эффект спуска на морское дно. В зале предусмотрено около 30 посадочных мест, что обеспечивает приватность для каждого столика.

Кухня и меню

Основу меню составляют блюда из морепродуктов: устрицы, лобстеры, крабы, креветки, морские гребешки, осьминоги и различные виды рыбы. Используются ингредиенты, импортируемые из Франции, Японии, Австралии и других стран. Меню сезонное и меняется в зависимости от доступности продуктов.

Типичные позиции включают:

• Устрицы с шампанским и икрой
• Тартар из тунца с авокадо и соевым соусом
• Лобстер с трюфельным маслом
• Паста с морскими гребешками и лимонным соусом
• Десерты на основе белого шоколада и маракуйи

Средняя стоимость ужина на одного человека составляет от 300 до 500 долларов США (без учёта напитков). Винная карта насчитывает более 200 наименований, включая редкие французские и итальянские вина, а также коллекционные шампанские.

Шеф-повара

За время существования ресторана его кухней руководили несколько известных шеф-поваров:

• Натан Аутлоу (2010–2015) — британский шеф-повар, обладатель двух звёзд Michelin. Специализировался на современной британской кухне с акцентом на морепродукты. Под его руководством ресторан получил признание международных ресторанных гидов.
• Томми Бэнкс (2015–2018) — австралийский шеф-повар, ранее работавший в ресторанах с мишленовскими звёздами в Лондоне и Сиднее.
• Команда отеля (с 2018 года) — после ухода Бэнкса ресторан перешёл под управление внутренней кухонной команды «Бурдж-аль-Араб», которая поддерживает стандарты сервиса и качества.

Репутация и награды

Ресторан «Al Mahara» входит в число самых дорогих и престижных ресторанов Дубая. Он неоднократно получал награды от ресторанных гидов и изданий:

• 4 звезды от ресторанного гида Zagat (2012, 2013)
• Включение в список «Лучшие рестораны мира» по версии журнала Travel + Leisure (2014, 2016)
• Премия «Лучший ресторан морепродуктов на Ближнем Востоке» от World Luxury Restaurant Awards (2017, 2019)

Несмотря на высокую стоимость, ресторан пользуется популярностью среди туристов и бизнес-путешественников. Бронирование столика рекомендуется за несколько недель, особенно в высокий сезон (ноябрь–март).

Критика

Основные претензии посетителей и ресторанных критиков касаются:

• Высокой цены, не всегда соответствующей качеству блюд. Некоторые гости отмечают, что за такую стоимость можно получить более изысканный ужин в других ресторанах Дубая (например, в «Pierchic» или «Nobu»).
• Атмосферы, которая может показаться чрезмерно формальной и «туристической». Интерьер с аквариумом воспринимается некоторыми как китчевый.
• Ограниченного выбора для вегетарианцев — меню ориентировано почти исключительно на морепродукты, что не подходит для людей с диетическими ограничениями.
• Очередей и шума — из-за популярности ресторана в часы пик может быть многолюдно, что снижает ощущение приватности.

Интересные факты

• Аквариум ресторана является одним из крупнейших в Дубае среди ресторанов. В нём обитает более 200 видов рыб.
• Ресторан упоминается в нескольких художественных фильмах и телешоу, в том числе в фильме «Миссия невыполнима: Протокол Фантом» (2011), где один из эпизодов снимался в «Бурдж-аль-Араб».
• Вход в ресторан осуществляется через отдельный лифт, который спускается с вестибюля отеля на уровень ресторана.
• В 2019 году ресторан был закрыт на несколько месяцев для ремонта аквариума и обновления интерьера.

Источники

• Официальный сайт отеля «Бурдж-аль-Араб» (раздел «Рестораны»)
• Путеводитель Zagat по Дубаю (2012–2013)
• Журнал Travel + Leisure, выпуски за 2014 и 2016 годы
• World Luxury Restaurant Awards, официальный сайт (2017, 2019)
• Статьи в изданиях The National (ОАЭ) и Gulf News (2010–2020)
• Интервью с Натаном Аутлоу в журнале Restaurant (2014)