Английская соль: состав и применение¶

Английская соль — распространённое в быту название магния сульфата (MgSO₄), водорастворимой минеральной соли, используемой в медицине, сельском хозяйстве и промышленности. Внешне представляет собой белые кристаллы или порошок без выраженного запаха, сладковатого на вкус, легко растворяющиеся в воде. Термин «английская соль» исторически связан с местом добычи минерала — соляными источниками английского города Эпсом, где в XVII веке были обнаружены природные рассолы, богатые магнием и серой.

¶Происхождение названия

Название «английская соль» закрепилось за магния сульфатом после того, как в 1618 году английский аптекарь Генри Уинслоу обнаружил в окрестностях Эпсома (графство Суррей) горький на вкус минеральный источник. Вода из этого источника обладала слабительным и желчегонным действием, что привлекло внимание врачей и аптекарей. К середине XVII века соль из эпсомских вод стала продаваться как лекарственное средство и получила название «эпсомская соль» (Epsom salt), которое в русскоязычной традиции трансформировалось в «английскую соль».

Современное химическое название — магния сульфат — отражает состав вещества: соль магния и серной кислоты. В природе минерал встречается в виде гидрата MgSO₄·7H₂O (гептагидрат), известного как эпсомит, а также в безводной форме. Основные мировые месторождения эпсомита сосредоточены в США, Испании, Германии и России.

¶Состав и физические свойства

Магния сульфат относится к классу солей серной кислоты. Его молярная масса составляет 120,37 г/моль для безводной формы и 246,47 г/моль для гептагидрата. Кристаллы гептагидрата бесцветны, имеют горько-солёный вкус, при нагревании выше 150 °C теряют кристаллизационную воду.

В воде магния сульфат растворяется хорошо: при 20 °C растворимость составляет около 35 г на 100 мл воды. Раствор обладает слабокислой реакцией (pH около 5,5–6,5) и не имеет выраженного запаха.

¶Медицинское применение

В медицине магния сульфат известен как старейшее слабительное и желчегонное средство. Он применяется в нескольких лекарственных формах:

• Раствор для инъекций — используется как противосудорожное, гипотензивное и токолитическое (расслабляющее мускулатуру матки) средство. В акушерстве раствор магния сульфата применяется при эклампсии и преэклампсии у беременных.
• Раствор для приёма внутрь — назначается как слабительное и желчегонное средство, а также при отравлениях солями тяжёлых металлов (магний связывает их в кишечнике).
• Ванны — солевые ванны с магния сульфатом используются в физиотерапии для расслабления мышц, уменьшения отёков и улучшения периферического кровообращения. Популярны так называемые «английские ванны» — горячие солевые ванны, применявшиеся в XIX веке для лечения подагры и ревматизма.

Важно учитывать, что при внутреннем применении магния сульфат противопоказан при почечной недостаточности, кишечной непроходимости и воспалительных заболеваниях кишечника. Передозировка может вызвать угнетение центральной нервной системы, нарушение сердечного ритма и дыхания.

¶Применение в сельском хозяйстве

Магний является одним из ключевых макроэлементов для растений: он входит в состав хлорофилла и участвует в фотосинтезе. Английская соль широко используется как магниевое удобрение для восполнения дефицита магния в почве. Наиболее эффективна она на кислых почвах, где магний плохо усваивается растениями. Внекорневые подкормки раствором магния сульфата применяются при хлорозе листьев, вызванном дефицитом магния.

¶Промышленное и бытовое применение

В промышленности магния сульфат используется как:

• сырьё для производства магнезита и каустической магнезии;
• компонент в производстве удобрений, моющих средств и керамики;
• добавка в текстильной промышленности для закрепления красителей;
• реагент в аналитической химии.

В быту английскую соль применяют для смягчения воды, в качестве добавки для ванн, а также в садоводстве. Существует популярное, но не подтверждённое научными данными мнение, что английская соль способствует выведению токсинов из организма через кожу при ваннах; клинические исследования этого эффекта не проводились.

¶Интересные факты

• В XVII веке эпсомская соль продавалась в аптеках по цене, сопоставимой с ценой специй.
• В 1695 году химик Нехемия Грю изобрёл способ получения магния сульфата из морской воды, что сделало производство соли дешевле.
• В XIX веке английская соль была одним из самых распространённых домашних лекарств в Европе и Америке — её применяли от головной боли, при лихорадке и как очищающее средство.

¶Источники

• Государственная фармакопея РФ, издание 14-е, статья «Магния сульфат».
• Рудзитис Г. Е., Фельдман Ф. Г. «Фармацевтическая химия».
• Справочник «Вещества для сельского хозяйства», ГОСТ 2657-98.
• Материалы Британской энциклопедии о магния сульфате и эпсомской соли.