Английское местоимение itself¶

Itself — возвратное местоимение английского языка, относящееся к третьему лицу единственного числа среднего рода. Оно образовано сочетанием объектного падежа личного местоимения it и суффикса -self и используется для указания на то, что действие направлено на неодушевлённый предмет, животное или абстрактное понятие, о котором идёт речь. В русском языке чаще всего передаётся частицей «сам», «само», «себя» или возвратным глаголом на «-ся».

¶Морфология и происхождение

Местоимение itself относится к группе возвратных местоимений английского языка, в которую также входят myself, yourself, himself, herself, ourselves, themselves и oneself. Исторически оно восходит к древнеанглийскому сочетанию hit self, где hit являлось формой среднего рода личного местоимения третьего лица (современное it), а self — прилагательным со значением «тот же самый», «собственный». В среднеанглийский период форма слилась в единое слово, а к XVI веку приобрела современное написание itself. В отличие от личного местоимения it, форма itself не имеет притяжательного падежа и не изменяется по числам, оставаясь неизменной для единственного числа среднего рода.

¶Синтаксические функции и употребление

Возвратное местоимение itself выполняет в предложении несколько различных функций, определяемых контекстом и позицией.

¶Возвратное значение

В основной функции itself указывает на то, что подлежащее и объект действия совпадают. В этом случае местоимение выступает дополнением при переходных глаголах: The machine switches itself off («Машина выключает сама себя»), The cat groomed itself («Кошка вылизывалась»). В русском языке такое употребление часто передаётся возвратным глаголом с постфиксом «-ся» или сочетанием «самого себя».

¶Усилительное (эмфатическое) значение

Второй распространённой функцией является эмфатическое усиление, при котором itself подчёркивает, что действие совершается без посторонней помощи или именно данным объектом, а не чем-то иным. В этом качестве местоимение может стоять непосредственно после подлежащего (The system itself is reliable — «Сама система надёжна») или в конце предложения (The building was designed by the architect himself — с учётом среднего рода: The mechanism works by itself — «Механизм работает сам по себе»). При переводе на русский язык в таких конструкциях обычно используются слова «сам», «само», «собственно», «непосредственно».

¶Устойчивые выражения и идиомы

Местоимение itself входит в состав ряда устойчивых сочетаний и идиоматических оборотов. Среди наиболее употребительных:

• by itself — «само по себе», «самостоятельно», «без посторонней помощи»: The door closed by itself («Дверь закрылась сама»);
• in itself — «само по себе», «по своей сути», «по существу»: The idea is not new in itself («Сама по себе эта идея не нова»);
• of itself — «само собой», «естественным образом» (книжный, несколько архаичный оборот): The problem will not disappear of itself («Проблема сама собой не исчезнет»);
• to itself — указывает на обособленность или предназначенность для внутреннего использования: The company kept the technology to itself («Компания сохранила технологию для себя»).

Кроме того, itself используется в конструкции not itself для описания состояния, когда предмет или живое существо ведёт себя нетипично: The engine is not itself today («Двигатель сегодня ведёт себя необычно» — о нестабильной работе).

¶Грамматические особенности и ограничения

Употребление itself подчиняется ряду грамматических правил. Возвратное местоимение не может выступать подлежащим в обычном повествовательном предложении; для этого используется личное местоимение it. Недопустимо использование itself в качестве определения перед существительным — в этой роли применяется притяжательное местоимение its (например, its color, но не itself color). В разговорной речи встречается употребление itself после предлогов для уточнения объекта (a house for itself), однако в формальном стиле предпочтительны личные местоимения в объектном падеже (for it), если речь не идёт о возвратности.

Отдельного внимания требует разграничение itself и it self (редкое сочетание, встречающееся в философских текстах для обозначения «самости» как сущности). В современном английском такое написание практически не используется и считается устаревшим.

¶Функционирование в различных типах речи

В научно-технической литературе itself широко применяется для описания автоматических процессов и самодостаточных систем: The application updates itself («Приложение обновляется автоматически»). В официально-деловом стиле местоимение часто встречается в оборотах типа the document speaks for itself («документ говорит сам за себя»), подчёркивающих очевидность фактов. В художественной литературе эмфатическое itself используется для олицетворения абстрактных понятий и неодушевлённых объектов: Life itself is a journey («Сама жизнь — это путешествие»).

¶Переводческие аспекты

При переводе на русский язык itself требует учёта контекста, поскольку не имеет однозначного соответствия. Возвратное употребление чаще всего передаётся возвратными глаголами (to manifest itself — «проявляться»), усилительное — частицей «сам» в соответствующем роде и числе, а устойчивые обороты переводятся цельными выражениями, не всегда сохраняющими возвратную семантику. Так, in itself обычно переводится как «само по себе», а by itself — как «самостоятельно» или «само собой». Ошибочный буквальный перевод может привести к искажению смысла, поэтому при передаче таких конструкций на русский язык рекомендуется опираться на общее значение предложения, а не на формальное соответствие.