Апостолы

Апостолы (от др.-греч. ἀπόστολος — «посланник, вестник») — в христианстве ближайшие ученики и последователи Иисуса Христа, избранные им для проповеди Евангелия («благой вести») и основания христианской Церкви. В наиболее узком и распространённом значении термин относится к двенадцати апостолам (двенадцати ученикам), которых Иисус призвал во время своего земного служения. Позднее к их числу был причислен апостол Павел, а также, в зависимости от конфессии, ряд других лиц (апостолы от семидесяти). Апостолы почитаются как первые проповедники христианства, авторы новозаветных текстов и основатели церковных общин. Их деятельность и мученическая смерть (за исключением Иоанна Богослова) стали основой апостольского преемства — принципа передачи духовной власти в Церкви через рукоположение.

Происхождение и значение термина

Слово «апостол» в античном греческом языке означало «посланник», «уполномоченный», «представитель», отправленный с определённым поручением. В Ветхом Завете этот термин не использовался в качестве титула. В Новом Завете Иисус Христос сам избирает двенадцать учеников, давая им власть исцелять, изгонять бесов и проповедовать: «И поставил из них двенадцать, чтобы с Ним были и чтобы посылать их на проповедь» (Мк. 3:14). Таким образом, апостол — это не просто ученик, а уполномоченный представитель Христа, обладающий особыми полномочиями и авторитетом. После воскресения и вознесения Иисуса апостолы становятся главными свидетелями его жизни, смерти и воскресения, а также первыми руководителями христианской общины.

Двенадцать апостолов

Согласно Евангелиям (Мф. 10:2–4, Мк. 3:16–19, Лк. 6:13–16), Иисус избрал двенадцать учеников, которых он назвал апостолами. Их имена:

Симон, прозванный Петром (сын Ионы, брат Андрея) — считается первым среди апостолов, «камнем», на котором будет основана Церковь.
Андрей Первозванный (брат Петра) — по преданию, первым последовал за Христом.
Иаков Зеведеев (сын Зеведея, брат Иоанна) — один из «сынов грома», казнён по приказу Ирода Агриппы I.
Иоанн Богослов (сын Зеведея, брат Иакова) — автор Евангелия, трёх посланий и Откровения; единственный из апостолов, умерший естественной смертью.
Филипп (из Вифсаиды) — привёл к Иисусу Нафанаила.
Варфоломей (Нафанаил) — упоминается как «израильтянин, в котором нет лукавства».
Матфей (Левий Алфеев) — мытарь, автор Евангелия от Матфея.
Фома (Дидим) — известен как «Фома неверующий», усомнившийся в воскресении Христа.
Иаков Алфеев (сын Алфея) — отождествляется некоторыми источниками с Иаковом Младшим.
Фаддей (Иуда Иаковлев, Леввей) — упоминается в разных списках.
Симон Кананит (Зилот) — возможно, принадлежал к партии зилотов.
Иуда Искариот — предатель, покончивший с собой после осуждения Христа. После его отпадения был избран новый апостол — Матфий (по жребию).

Двенадцать апостолов символизируют двенадцать колен Израилевых, а их число — полноту и основание новой Церкви. В Новом Завете они изображаются как неразрывная община, получившая от Христа власть «вязать и решить» (Мф. 18:18).

Апостол Павел и «апостолы от семидесяти»

Апостол Павел (Савл, Савл из Тарса) не входил в число двенадцати учеников при жизни Иисуса. Он был гонителем христиан, но после чудесного обращения на пути в Дамаск стал «апостолом язычников». Павел написал 13 посланий, вошедших в Новый Завет, и внёс огромный вклад в распространение христианства за пределами иудейской среды. В православной и католической традициях он почитается как «первоверховный апостол» (наряду с Петром), хотя формально не входит в число двенадцати.

В Евангелии от Луки (10:1) упоминается, что Иисус «избрал и других семьдесят учеников» и послал их по два пред Собою. Эти семьдесят (в некоторых источниках — 72) апостола считаются вторым кругом учеников, которые также проповедовали и совершали чудеса. Их имена известны из церковного предания, но не все они зафиксированы в Новом Завете. В православной традиции к числу апостолов от семидесяти относят, например, евангелистов Марка и Луку, а также некоторых других деятелей ранней Церкви.

Деяния апостолов и распространение христианства

Основным источником сведений о деятельности апостолов после вознесения Христа является книга Деяния святых апостолов (входит в Новый Завет, автор — евангелист Лука). Согласно Деяниям, на пятидесятый день после Пасхи (Пятидесятница) на апостолов сошёл Святой Дух в виде огненных языков, после чего они получили способность говорить на разных языках и начали проповедовать. Этот момент считается днём рождения христианской Церкви.

Первоначально апостолы проповедовали в Иерусалиме и Иудее, затем — в Самарии и других регионах. Апостол Пётр первым обратил в христианство язычника — сотника Корнилия. Апостол Павел совершил три миссионерских путешествия по Малой Азии, Греции и другим территориям Римской империи, основав множество общин. Деяния апостолов описывают также апостольский собор в Иерусалиме (ок. 49–50 гг.), на котором было принято решение не требовать от обращённых язычников соблюдения всех иудейских законов (обрезание, пищевые запреты). Это стало важным шагом к превращению христианства в мировую религию.

Мученичество и почитание

По церковному преданию, почти все апостолы (кроме Иоанна Богослова) приняли мученическую смерть за веру. Апостол Пётр был распят в Риме вниз головой, Андрей — на косом кресте, Иаков Зеведеев — обезглавлен, Фома — пронзён копьём в Индии, Павел — усечён мечом. Мученичество апостолов рассматривается как высшее свидетельство истинности их проповеди.

В христианской традиции апостолы почитаются как святые. В православии и католицизме установлены дни памяти каждого из них. Апостолы Пётр и Павел празднуются 29 июня (12 июля по юлианскому календарю). В иконографии апостолы изображаются с книгами или свитками (символ проповеди) и с нимбами. Каждый апостол имеет свои атрибуты: Пётр — ключи от рая, Павел — меч, Андрей — косой крест, Иоанн — орла и т. д.

Апостольское преемство

Важнейшим богословским понятием, связанным с апостолами, является апостольское преемство. Согласно учению католической, православной и некоторых протестантских церквей, апостолы передали свою власть и благодать Святого Духа епископам через рукоположение (хиротонию). Таким образом, законное епископство восходит к апостолам. Этот принцип обосновывает авторитет церковной иерархии и непрерывность традиции. В протестантизме апостольское преемство часто понимается не как формальная передача власти, а как верность апостольскому учению.