Арабки — кукурузные палочки в шоколаде¶

Арабки — кондитерское изделие, представляющее собой кукурузные палочки, покрытые слоем шоколадной глазури. Продукт относится к категории сахаристых кондитерских изделий и выпускается в виде отдельных батончиков или брикетов небольшого размера. Арабки производятся преимущественно в России и странах постсоветского пространства, где они известны как доступный и популярный десерт к чаю.

¶История появления

Точная дата изобретения арабок неизвестна. Продукт появился на российском рынке в середине 1990-х годов, когда кондитерские фабрики начали осваивать производство недорогих снеков на основе экструдированных кукурузных продуктов. Технология изготовления кукурузных палочек была хорошо отработана ещё в советский период, однако их покрытие шоколадом в промышленных масштабах стало применяться позднее.

Название «арабки» не имеет официального подтверждённого происхождения. По одной из версий, оно связано с формой изделия, напоминающей восточные сладости, по другой — является авторским наименованием одного из первых производителей. В разное время выпуском арабок занимались такие предприятия, как кондитерская фабрика «Славянка» (город Старый Оскол), «Конфи» (Екатеринбург), а также ряд региональных производителей. В настоящее время арабки выпускаются многими фабриками под различными торговыми марками.

¶Технология производства

Процесс изготовления арабок состоит из двух основных этапов: производство кукурузных палочек и их глазирование.

¶Производство кукурузных палочек

Основой для арабок служат классические кукурузные палочки. Технология их получения основана на экструзии — процессе, при котором увлажнённая кукурузная крупа подвергается нагреву под высоким давлением с последующим резким сбросом давления. В результате вода в зерне мгновенно испаряется, а масса вспенивается и увеличивается в объёме. Полученная пористая структура обеспечивает характерную хрустящую текстуру.

В состав теста, помимо кукурузной муки или крупы, входят соль и незначительное количество сахара. Для улучшения вкусовых качеств иногда добавляют растительное масло. Готовые палочки имеют влажность не более 5–7 %, что обеспечивает их длительное хранение.

¶Глазирование

Глазирование осуществляется путём нанесения на поверхность палочек шоколадной глазури. Глазурь представляет собой смесь какао-порошка, сахарной пудры, растительных жиров (заменителей масла какао) и эмульгаторов, в частности лецитина. Использование заменителей какао-масла вместо натурального масла какао удешевляет производство и повышает стойкость глазури к температурным колебаниям.

Нанесение глазури производится в глазировочных машинах, где палочки покрываются равномерным слоем шоколадной массы. После глазирования изделия проходят через туннельный охладитель, где глазурь застывает, образуя твёрдую хрустящую оболочку.

¶Состав и пищевая ценность

Типичный состав арабок включает:

кукурузную крупу или муку;
сахар;
растительное масло;
какао-порошок;
сухое молоко (в зависимости от рецептуры);
соль;
эмульгаторы;
ароматизаторы, идентичные натуральным.

Пищевая ценность продукта в среднем составляет: белки — 4–6 г, жиры — 15–25 г, углеводы — 60–70 г на 100 граммов. Калорийность арабок колеблется в пределах 450–550 ккал на 100 граммов, что обусловлено значительным содержанием сахара и жиров. Продукт не относится к диетическим и рекомендуется к употреблению в умеренных количествах.

¶Разновидности

Производители выпускают несколько разновидностей арабок, различающихся составом глазури и добавками:

Классические — с тёмной шоколадной глазурью.
Молочные — с глазурью на основе сухого молока, имеющей более мягкий вкус.
Белые — с глазурью белого цвета на основе какао-масла или его заменителей без добавления какао-порошка.
С добавками — в состав глазури могут входить измельчённые орехи, кокосовая стружка, вафельная крошка.

Форма выпуска также различается: арабки продаются как в виде отдельных батончиков весом 30–50 граммов, так и в виде крупных плиток или брикетов, которые перед употреблением разламываются на порционные куски.

¶Упаковка и хранение

Арабки упаковываются в полипропиленовую плёнку, обеспечивающую защиту от влаги и посторонних запахов. На упаковке указываются состав, пищевая ценность, дата производства и срок годности. Стандартный срок хранения составляет от 6 до 12 месяцев при температуре не выше 18–20 °C и относительной влажности воздуха не более 75 %. При нарушении условий хранения глазурь может побелеть (жировое поседение) или покрыться влагой, что ухудшает товарный вид, но не делает продукт опасным для здоровья.

¶Потребление и популярность

Арабки получили широкое распространение в России и странах СНГ как недорогое лакомство. Они популярны среди детей и взрослых, часто употребляются в качестве десерта к чаю или кофе, а также как перекус. Благодаря длительному сроку хранения и удобной упаковке арабки удобны для использования в поездках и в качестве дополнения к сухому пайку.

Продукт подвергается критике со стороны диетологов из-за высокого содержания сахара, трансжиров (в случае использования гидрогенизированных растительных жиров) и низкой пищевой ценности. В ответ на запросы потребителей о более здоровом питании некоторые производители начали выпускать арабки с пониженным содержанием сахара или с использованием натурального шоколада вместо глазури на заменителях какао-масла, однако такие варианты стоят дороже и менее распространены.

¶Интересные факты

Технология производства кукурузных палочек была разработана в СССР в 1960-х годах, а массовое производство началось в 1970-е.
Арабки часто сравнивают с аналогичным продуктом — батончиками из воздушного риса в шоколаде, однако кукурузная основа придаёт арабкам более плотную и хрустящую текстуру.
В некоторых регионах арабки называют «кукурузными палочками в шоколаде», что является описательным наименованием продукта.