Benz & Cie. Rheinische Gasmotoren-Fabrik¶

Benz & Cie. Rheinische Gasmotoren-Fabrik — немецкая машиностроительная компания, основанная Карлом Бенцем в 1883 году в Мангейме. Считается одним из первых в мире предприятий, специализирующихся на производстве двигателей внутреннего сгорания, и пионером автомобилестроения. В 1926 году компания объединилась с Daimler-Motoren-Gesellschaft, образовав концерн Daimler-Benz AG.

¶История

¶Основание и первые годы (1883–1885)

Компания была основана 1 октября 1883 года под названием Benz & Cie. Rheinische Gasmotoren-Fabrik в Мангейме. Учредителями выступили инженер Карл Бенц, а также коммерсанты Фридрих Вильгельм Эсслингер и Макс Каспар Розе. Первоначально предприятие занималось производством стационарных газовых двигателей, которые использовались для привода различных механизмов (насосов, станков, мельниц). Ключевым продуктом стал двухтактный газовый двигатель мощностью 0,5 л. с., разработка которого была завершена Бенцем ещё в 1879 году. К 1885 году компания выпустила около 100 таких двигателей, что обеспечило ей финансовую стабильность.

¶Создание первого автомобиля (1885–1886)

В 1885 году Карл Бенц, работая втайне от партнёров, построил трёхколёсный экипаж с одноцилиндровым четырёхтактным бензиновым двигателем рабочим объёмом 954 см³ и мощностью 0,75 л. с. Это транспортное средство, получившее название Benz Patent-Motorwagen, считается первым в мире автомобилем с двигателем внутреннего сгорания, предназначенным для практического использования. 29 января 1886 года Карл Бенц получил патент DRP 37435 на свой «автомобиль с газовым двигателем». Публичная демонстрация состоялась 3 июля 1886 года на Рингштрассе в Мангейме.

¶Развитие и коммерциализация (1886–1900)

Несмотря на технический прорыв, продажи Motorwagen поначалу шли вяло. Переломным моментом стала поездка Берты Бенц, жены изобретателя, в августе 1888 года. Она вместе с сыновьями проехала на Motorwagen № 3 из Мангейма в Пфорцгейм (около 106 км), что стало первым в истории междугородним автомобильным путешествием и привлекло широкое внимание общественности. После этого компания начала серийный выпуск Motorwagen. К 1893 году было продано около 25 экземпляров. В 1893 году появилась модель Victoria — четырёхколёсный автомобиль с двигателем мощностью 3 л. с. В 1894 году на её базе была создана модель Velo, ставшая первым в мире серийным автомобилем (выпущено около 1200 экземпляров). В 1895 году компания выпустила первый в мире грузовой автомобиль — пятитонный Benz Lastwagen.

¶Конкуренция и кризис (1900–1910)

К началу XX века компания столкнулась с растущей конкуренцией со стороны Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) и других производителей. В 1903 году Карл Бенц был вынужден уйти с поста технического директора из-за неудачной конструкции гоночного автомобиля, но остался в совете директоров. Компания пережила реструктуризацию и в 1906 году была переименована в Benz & Cie. В 1909 году на базе её гоночного отделения была создана компания Benz Werke GmbH, которая выпускала спортивные автомобили.

¶Расцвет и слияние (1910–1926)

В 1910-е годы компания активно развивала грузовой и автобусный транспорт, а также выпускала авиационные двигатели для нужд Первой мировой войны. После войны, в условиях экономического кризиса в Германии, компания столкнулась с финансовыми трудностями. В 1924 году было подписано «Соглашение о взаимных интересах» с Daimler-Motoren-Gesellschaft, а 28 июня 1926 года произошло официальное слияние двух компаний. Новая корпорация получила название Daimler-Benz AG, а автомобили стали выпускаться под маркой Mercedes-Benz (название «Mercedes» было взято у DMG).

¶Продукция

¶Двигатели

Основой производства в первые годы были стационарные газовые двигатели. Они работали на светильном газе и использовались в мастерских, на фабриках и в сельском хозяйстве. В 1890-х годах компания начала выпуск бензиновых двигателей для автомобилей и лодок. К 1900 году мощность двигателей Benz достигала 10–20 л. с.

¶Автомобили

• Benz Patent-Motorwagen (1886) — первый автомобиль, трёхколёсный, с одноцилиндровым двигателем.
• Benz Victoria (1893) — четырёхколёсный автомобиль с двигателем 3 л. с.
• Benz Velo (1894) — лёгкий двухместный автомобиль, первый серийный автомобиль в мире.
• Benz Ideal (1898) — модель с двигателем 2,5 л. с., известная как «безопасный автомобиль».
• Benz Parsifal (1903) — модель с двигателем 15–20 л. с., отличавшаяся улучшенной конструкцией.
• Benz 8/20 PS (1910) — один из первых автомобилей с верхним расположением клапанов.

¶Грузовые автомобили и автобусы

В 1895 году компания выпустила первый в мире грузовой автомобиль грузоподъёмностью 5 тонн. В 1896 году был построен первый автобус, который использовался для перевозки пассажиров по маршруту Зиген — Нетфен. В 1910-е годы компания производила грузовики для армии и почтовых служб.

¶Авиационные двигатели

Во время Первой мировой войны компания выпускала авиационные двигатели, в том числе рядные шестицилиндровые двигатели мощностью до 250 л. с., которые устанавливались на самолёты-разведчики и бомбардировщики.

¶Технические инновации

Компания Benz & Cie. внесла значительный вклад в развитие автомобильной техники. Среди ключевых достижений:

• Четырёхтактный двигатель внутреннего сгорания — Карл Бенц разработал и запатентовал конструкцию, ставшую основой для всех последующих автомобильных двигателей.
• Карбюратор — в ранних моделях использовался испарительный карбюратор, который позже был заменён на более эффективный.
• Система зажигания — Бенц использовал электрическое зажигание от сухих батарей, что было новшеством для того времени.
• Рулевое управление — на трёхколёсном Motorwagen руль заменял рычаг, но на модели Victoria было внедрено рулевое колесо.
• Дифференциал — на поздних моделях использовался дифференциал для улучшения управляемости.

¶Спорт

Компания активно участвовала в автомобильных гонках начала XX века. В 1909 году на гонке «Приз Франции» автомобиль Benz с двигателем мощностью 120 л. с. занял второе место. В 1914 году гоночный автомобиль Benz 200 л. с. установил рекорд скорости на дистанции 1 км — 228,1 км/ч, что стало мировым рекордом для того времени.

¶Наследие

После слияния с Daimler-Motoren-Gesellschaft в 1926 году бренд Benz перестал существовать как самостоятельное имя, но его техническое и историческое наследие сохранилось в концерне Daimler-Benz AG (ныне Mercedes-Benz Group AG). Завод в Мангейме, где располагалась компания, продолжал выпускать автомобили и двигатели до 2000-х годов. В настоящее время на территории бывшего завода находится музей и исследовательский центр. Карл Бенц и его компания признаны одними из основоположников современного автомобилестроения.

¶Источники

• Benz, Carl. Lebensfahrt eines deutschen Erfinders. Leipzig, 1925.
• Wesseling, Jan. Benz & Cie.: Die Geschichte eines Pioniers. Stuttgart, 1996.
• Schildberger, Friedrich. Die Geschichte des Automobils. Stuttgart, 1960.
• Документы и патентные заявки из архива Mercedes-Benz Classic.
• Encyclopedia of the Automobile (под ред. G. N. Georgano). London, 1992.