Бетлехем

Бетлехем (араб. بيت لحم, Бейт-Лахм; ивр. בֵּית לֶחֶם, Бейт-Лехем) — город на Западном берегу реки Иордан, в исторической области Иудея. Административный центр одноимённой провинции Палестинской национальной администрации. Один из древнейших непрерывно населённых городов мира, имеющий исключительное религиозное значение для христианства как место рождения Иисуса Христа, а также почитаемый в иудаизме и исламе. Население города составляет около 30–35 тысяч человек, преимущественно арабы-палестинцы, среди которых значительную долю составляют христиане.

География и расположение

Бетлехем расположен в Иудейских горах, на высоте около 775 метров над уровнем моря, в 8–10 километрах к югу от Иерусалима. Город находится на водоразделе Средиземного и Мёртвого морей. Климат — средиземноморский, с жарким сухим летом и мягкой дождливой зимой. Среднегодовое количество осадков составляет около 500–600 мм. Бетлехем граничит с несколькими палестинскими деревнями и городами, включая Бейт-Джалу и Бейт-Сахур. С 2002 года город частично отделён от Иерусалима израильским разделительным барьером, что существенно повлияло на его экономику и демографию.

Этимология

Название города происходит от семитского корня, означающего «дом хлеба» (ивр. בית לחם — «бейт лехем»). В арабском языке название (بيت لحم) также переводится как «дом мяса», что, вероятно, связано с жертвоприношениями, совершавшимися в этом районе. В древности город также упоминался как Ефрафа (Эфрата) — название, данное одной из ветвей колена Иуды, поселившейся здесь.

История

Древний период

Первые упоминания о Бетлехеме относятся к XIV веку до н. э. в переписке Амарны (египетские архивы), где он фигурирует как поселение ханаанеев. В Библии город впервые упоминается в Книге Бытия (35:19) как место смерти Рахили, жены патриарха Иакова. В эпоху Судей и Царей Израиля Бетлехем был важным центром колена Иуды. Здесь родился и был помазан на царство пророком Самуилом царь Давид. В этот период город называли «городом Давидовым». После разделения Израильского царства Бетлехем остался в составе Иудейского царства. В 586 году до н. э. он был разрушен вавилонянами, а его жители уведены в плен. После возвращения из плена (VI век до н. э.) город был восстановлен.

Римский и византийский периоды

В римский период (с I века до н. э.) Бетлехем был небольшим селением. Согласно Евангелиям от Матфея и Луки, именно здесь родился Иисус Христос. В 326 году, после Миланского эдикта, императрица Елена, мать Константина Великого, посетила Бетлехем и, по преданию, обнаружила пещеру Рождества. Над ней была построена базилика Рождества Христова, освящённая в 339 году. Это одна из старейших непрерывно действующих церквей в мире. В византийский период город стал крупным центром паломничества и монашества. В 529 году базилика была разрушена во время восстания самаритян, но восстановлена императором Юстинианом I.

Средневековье

В 638 году Бетлехем был завоёван арабами-мусульманами. Халиф Омар ибн аль-Хаттаб гарантировал христианам свободу вероисповедания и сохранение базилики. В 1099 году город был взят крестоносцами и стал частью Иерусалимского королевства. Крестоносцы укрепили город и построили ряд церквей. В 1187 году Бетлехем был отвоёван мусульманами под предводительством Салах ад-Дина. В 1229 году, по договору, город ненадолго вернулся под контроль крестоносцев, но в 1244 году был окончательно захвачен мамлюками. В мамлюкский и османский периоды (с 1517 года) Бетлехем пришёл в упадок, хотя продолжал оставаться центром христианского паломничества.

Новое и новейшее время

В XIX веке, в период османского владычества, Бетлехем начал восстанавливаться как сельскохозяйственный и ремесленный центр. После Первой мировой войны город вошёл в состав британского мандата в Палестине. В ходе арабо-израильской войны 1948–1949 годов Бетлехем был занят иорданской армией и оставался под контролем Иордании до 1967 года. В 1967 году, в ходе Шестидневной войны, город был оккупирован Израилем. С 1995 года, по соглашениям Осло, Бетлехем перешёл под контроль Палестинской национальной администрации (зона A). В 2000–2005 годах город сильно пострадал во время Второй интифады, особенно в ходе осады базилики Рождества в 2002 году.

Религиозное значение

Христианство

Бетлехем является одним из священнейших городов христианства. Главная святыня — Базилика Рождества Христова, построенная над пещерой, где, по преданию, родился Иисус. Внутри базилики находится Грот Рождества, где на полу установлена серебряная звезда с надписью на латыни: «Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est» («Здесь от Девы Марии родился Иисус Христос»). Ежегодно в канун Рождества (25 декабря по григорианскому календарю и 6–7 января по юлианскому) в городе проходят торжественные богослужения и массовые паломничества. Кроме базилики, в Бетлехеме находятся церковь Святой Екатерины (католическая), Пещера Младенцев, Поле Пастушков (в Бейт-Сахуре) и другие святые места.

Иудаизм

В иудейской традиции Бетлехем известен как «город Давида». Здесь родился царь Давид, и, согласно пророчествам, из этого города должен произойти Мессия (Машиах). В городе находится гробница Рахили (Кевер Рахель), которая является одним из важнейших мест паломничества для иудеев. Гробница расположена на въезде в Бетлехем и почитается как место захоронения праматери Рахили.

Ислам

В исламе Бетлехем также почитается. Пророк Иса (Иисус) признаётся в Коране как один из величайших пророков, рождённый от Девы Марии (Марьям). В Коране есть сура «Марьям», где описывается рождение Иисуса. В Бетлехеме находится мечеть Омара (в честь халифа Омара), построенная в XIX веке, а также мечеть Биляля ибн Рабаха.

Экономика

Основу экономики Бетлехема составляет туризм и паломничество. Город ежегодно посещают миллионы туристов и паломников со всего мира, особенно в рождественский период. Развита торговля сувенирами, изделиями из оливкового дерева, перламутра и керамики. Традиционным ремеслом является резьба по дереву и изготовление религиозной атрибутики. В последние десятилетия, в связи с политической нестабильностью и строительством разделительного барьера, туристический поток значительно сократился, что привело к экономическому спаду и росту безработицы. Также развиты сельское хозяйство (оливки, виноград, инжир) и лёгкая промышленность.

Демография

Население Бетлехема составляет около 30–35 тысяч человек, из которых примерно 70–80% — мусульмане-сунниты, а 20–30% — христиане (преимущественно православные, католики и протестанты). В XX веке доля христианского населения неуклонно снижалась из-за эмиграции в Европу, Северную Америку и Австралию, вызванной политической нестабильностью, экономическими трудностями и ростом исламизма. В городе проживают также небольшие общины армян, греков и сирийцев.

Культура и достопримечательности

Бетлехем — центр палестинской культуры и туризма. Основные достопримечательности:

• Базилика Рождества Христова — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО (с 2012 года).
• Площадь Яслей (Manger Square) — центральная площадь города, место проведения рождественских торжеств.
• Гробница Рахили — почитаемое иудеями, христианами и мусульманами место.
• Церковь Святой Екатерины — католический храм, примыкающий к базилике.
• Музей Бетлехема — экспозиция, посвящённая истории города и палестинской культуре.
• Старый город — узкие улочки с традиционной архитектурой, рынки и ремесленные мастерские.

Интересные факты

• Бетлехем — один из немногих городов мира, где официально признаны два Рождества: католическое (25 декабря) и православное (7 января).
• В 2000 году, к двухтысячелетию христианства, в городе была проведена масштабная реставрация базилики и инфраструктуры.
• В 2012 году базилика Рождества Христова была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, находящегося под угрозой.
• В городе действует Бетлехемский университет, основанный в 1973 году, — одно из ведущих высших учебных заведений Палестины.

Источники

• Библия. Книги Ветхого и Нового Завета.
• Коран. Сура «Марьям».
• Иосиф Флавий. «Иудейские древности».
• Евсевий Кесарийский. «Жизнь Константина».
• Британская энциклопедия. Статья «Bethlehem».
• ЮНЕСКО. Документы о включении базилики Рождества в список Всемирного наследия.
• Статистические данные Палестинского центрального бюро статистики (PCBS).