Броненосцы: общая характеристика и виды¶

Броненосцы (лат. Dasypodidae) — семейство млекопитающих отряда броненосцев (Cingulata), отличающихся наличием костного панциря на спине. Обитают преимущественно в Южной и Центральной Америке, отдельные виды встречаются в Северной Америке. Броненосцы — одни из древнейших плацентарных млекопитающих, их ископаемые предки известны с палеоцена.

¶Этимология и систематика

Название «броненосец» происходит от испанского «armadillo» («маленький бронированный»), которое, в свою очередь, восходит к слову «armadura» (броня). Ацтеки называли животное «ацотль» (кролик-черепаха), а инки — «аирумпи».

Долгое время броненосцев относили к отряду неполнозубых (Edentata) вместе с ленивцами и муравьедами. Современная систематика выделяет их в самостоятельный отряд Cingulata. Семейство Dasypodidae включает около 20 современных видов, объединённых в 8–9 родов. Наиболее известные представители — девятипоясный броненосец (Dasypus novemcinctus), гигантский броненосец (Priodontes maximus), трёхпоясные броненосцы рода Tolypeutes.

¶Анатомия и физиология

¶Панцирь

Панцирь броненосца состоит из костных щитков, покрытых роговым эпидермисом. Он разделён на три отдела: головной щит, плечевой и тазовый щиты, между которыми расположены подвижные поперечные полосы. Такое строение обеспечивает гибкость тела. У трёхпоясных броненосцев подвижные полосы позволяют сворачиваться в шар, полностью защищая мягкое брюхо. У большинства других видов брюхо защищено лишь жёсткой кожей с редкими волосками.

Масса панциря составляет около 15–20% от массы тела животного. Костные щитки пронизаны кровеносными сосудами и участвуют в терморегуляции — через них происходит отдача избыточного тепла.

¶Конечности и когти

Броненосцы имеют мощные короткие конечности с крупными когтями. Передние лапы обычно имеют три-четыре пальца с длинными серповидными когтями, приспособленными для рытья. Задние лапы — пятипалые. Гигантский броненосец обладает когтями длиной до 20 см, что делает его одним из самых эффективных землекопов среди млекопитающих.

¶Зубная система

Зубы броненосцев лишены эмали и корней, имеют цилиндрическую или уплощённую форму. Их количество варьирует от 14 до 40. Зубы растут на протяжении всей жизни, но истираются при перетирании пищи. Клыков и резцов нет.

¶Терморегуляция

Броненосцы отличаются низкой температурой тела (32–35 °C) и замедленным метаболизмом. Они не способны накапливать значительные жировые запасы, поэтому сильно зависят от температуры окружающей среды. В холодную погоду активность снижается, животные впадают в оцепенение. Девятипоясный броненосец может задерживать дыхание до шести минут, что позволяет ему пересекать водоёмы по дну.

¶Образ жизни и поведение

Большинство броненосцев ведут одиночный ночной или сумеречный образ жизни. Девятипоясный броненосец активен преимущественно ночью, в прохладную погоду может выходить и днём. Трёхпоясные броненосцы активны днём.

Броненосцы — наземные животные, но хорошо плавают. Роющая деятельность — ключевая черта их экологии. Норы могут достигать глубины до 2 м и длины до 8 м. Броненосцы используют несколько нор, обновляя их каждые несколько недель. Оставленные норы служат убежищами для множества других видов — от змей до мелких млекопитающих.

Рацион включает насекомых и их личинок, червей, мелких позвоночных, падаль, а также растительные корма — плоды и семена. Девятипоясный броненосец в поисках пищи разрывает почву, оставляя характерные конусообразные ямы глубиной до 15 см.

¶Размножение

У большинства видов сезон размножения приходится на лето. Беременность у девятипоясного броненосца длится около 120 дней, но из-за задержки имплантации эмбриона между спариванием и родами может проходить до восьми месяцев. Характерная особенность рода Dasypus — полиэмбриония: из одной оплодотворённой яйцеклетки развиваются четыре однояйцевых близнеца (у девятипоясного броненосца) или 8–12 у других видов. Детёныши рождаются зрячими, с мягким панцирем, который отвердевает через несколько недель. Лактация длится около двух месяцев.

¶Распространение и среда обитания

Основной ареал броненосцев — Южная Америка, от Патагонии до Колумбии. Девятипоясный броненосец — единственный вид, широко распространившийся в Северной Америке: с конца XIX века он активно расширяет ареал к северу, достигнув юга США. Встречается от Техаса до Флориды и далее на север до Небраски.

Броненосцы населяют разнообразные местообитания — от тропических лесов до засушливых степей (пампасов) и полупустынь. Голый броненосец (Dasypus hybridus) предпочитает открытые травянистые равнины, а щетинистые броненосцы рода Chaetophractus обитают в высокогорьях Анд на высоте до 3500 м.

¶Значение для человека и охранный статус

¶Использование человеком

Мясо броненосцев традиционно употребляется в пищу народами Латинской Америки. Из панцирей изготавливают сувениры, корзины и музыкальные инструменты — например, струнные инструменты чаранго, корпус которых делается из панциря броненосца.

¶Медицинские исследования

Девятипоясный броненосец — единственное животное, кроме человека, которое может заражаться Mycobacterium leprae — возбудителем проказы. Это делает его важной моделью для изучения лепры. Кроме того, броненосцы — резервуар возбудителя болезни Шагаса (американского трипаносомоза).

¶Охранный статус

По данным Международного союза охраны природы (МСОП), несколько видов находятся под угрозой исчезновения. Гигантский броненосец и щитоносный броненосец (Calyptophractus retusus) имеют статус уязвимых. Основные угрозы — разрушение местообитаний, охота и гибель на дорогах. Девятипоясный броненосец, напротив, процветает и расширяет ареал.

¶Интересные факты

Броненосцы — единственные современные млекопитающие, у которых панцирь образован кожными окостенениями, а не производными волосяного покрова.
При беге девятипоясный броненосец может развивать скорость до 50 км/ч на коротких дистанциях.
Древние родственники броненосцев — глиптодонты — достигали размеров автомобиля «Фольксваген-Жук» и вымерли около 10 тысяч лет назад.
Броненосцы отлично слышат и обоняют, но зрение у них развито слабо.
Вопреки распространённому мифу, броненосцы не умеют сворачиваться в шар полностью — это умеют только трёхпоясные виды.