Бронтозавр как род динозавров¶

Бронтозавр (лат. Brontosaurus, от греч. βροντή — «гром» и σαῦρος — «ящер», то есть «громовой ящер») — род растительноядных динозавров из группы завропод, обитавших в конце юрского периода, около 156–146 млн лет назад, на территории современной Северной Америки. Относится к семейству диплодоцид (Diplodocidae). Бронтозавр — один из наиболее известных широкой публике динозавров, чья научная история включает длительный период, когда название считалось младшим синонимом диплодока, и последующее восстановление в статусе самостоятельного рода.

¶История изучения

Первые ископаемые остатки бронтозавра были обнаружены в 1879 году в отложениях формации Моррисон на западе США. Описание по неполному скелету выполнил американский палеонтолог Отниэл Чарльз Марш, который в том же году выделил род Brontosaurus и типовой вид Brontosaurus excelsus. Название отражало представление учёного о крупных размерах животного.

В 1903 году американский палеонтолог Элмер Риггс опубликовал работу, в которой отнёс бронтозавра к роду Diplodocus, поскольку различия между ними показались ему недостаточными для выделения отдельного рода. С этого времени в научной литературе закрепилось название Diplodocus excelsus, а бронтозавр на десятилетия исчез из формальной систематики, сохранившись лишь в популярной культуре.

Ситуация изменилась в 2015 году, когда группа палеонтологов под руководством Эмануэля Чоппа провела масштабный статистический анализ скелетного материала диплодоцид. Исследование показало, что различия между типовыми видами диплодока и бронтозавра превышают порог, обычно принимаемый для разделения родов, и род Brontosaurus был восстановлен как валидный. Это решение поддержали не все специалисты, и дискуссия о таксономическом статусе продолжается.

¶Описание и анатомия

Бронтозавр — крупный четвероногий динозавр с массивным туловищем, длинной шеей и длинным хлыстообразным хвостом. Оценки длины тела составляют от 21 до 22 метров, массы — от 15 до 17 тонн, хотя точные значения зависят от методики расчёта.

Характерные признаки, отличающие бронтозавра от близкого диплодока:

• более короткая и массивная шея с меньшим числом позвонков;
• более тяжёлое и коренастое туловище;
• пропорционально более короткие и мощные конечности;
• иная форма подвздошной кости таза;
• строение хвостовых позвонков с менее выраженными отростками.

Череп бронтозавра известен по фрагментарным находкам; предполагается, что он был относительно небольшим, с колышковидными зубами, приспособленными для срывания растительности. Ноздри располагались в верхней части черепа, что ранее ошибочно интерпретировалось как свидетельство водного образа жизни.

¶Образ жизни и питание

Бронтозавры были растительноядными животными. Строение зубов и челюстного аппарата указывает на то, что они срывали листву, хвою и, вероятно, водную и прибрежную растительность, не пережёвывая её, а проглатывая целиком. Для измельчения пищи в желудке, как и у других завропод, могли использоваться гастролиты — проглоченные камни.

Долгое время господствовала гипотеза, согласно которой крупные завроподы проводили значительную часть времени в воде, спасаясь от тяжести собственного тела. Современные биомеханические расчёты показали несостоятельность этой модели: давление в нижних частях конечностей и грудной клетке в водной среде возрастало бы, а не снижалось. В настоящее время бронтозавры рассматриваются как полностью наземные животные, передвигавшиеся на четырёх конечностях и державшие шею преимущественно горизонтально либо слегка приподнятой.

¶Среда обитания

Остатки бронтозавров происходят из формации Моррисон — комплекса отложений позднеюрского возраста, распространённых на территории современных штатов Колорадо, Вайоминг, Юта, Монтана и Нью-Мексико. В тот период регион представлял собой полузасушливую равнину с сезонными реками, пойменными лесами и выраженной сменой влажного и сухого сезонов.

Фауна формации Моррисон включала других завропод (диплодок, апатозавр, брахиозавр), теропод (аллозавр, цератозавр), а также стегозавров и многочисленных водных и наземных позвоночных. Такое разнообразие крупных растительноядных форм предполагает разделение пищевых ниш по высоте кормления и типу растительности.

¶Значение и культурное влияние

Бронтозавр принадлежит к числу наиболее узнаваемых динозавров. Его изображения широко представлены в музейных экспозициях, научно-популярной литературе, кино и массовой культуре XX–XXI веков. Одно из самых известных изображений — скелетная реконструкция в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, долгое время считавшаяся эталонной, хотя и содержавшая череп, принадлежавший другому роду завропод.

История с отменой и последующим восстановлением названия бронтозавра стала классическим примером в палеонтологии, иллюстрирующим зависимость систематики от объёма доступного материала и применяемых методов анализа. Она также демонстрирует различие между научной номенклатурой и устойчивыми представлениями, закрепившимися в массовом сознании.

¶Классификация

Современная систематика относит бронтозавра к следующей иерархии:

В составе рода выделяют несколько видов, в том числе B. excelsus, B. parvus и B. yahnahpin; их разграничение основано на деталях строения позвонков и костей конечностей.

Источники: Marsh O. C. Notice of New Jurassic Reptiles (1879); Riggs E. S. Structure and Relationships of Opisthocoelian Dinosaurs (1903); Tschopp E., Mateus O., Benson R. B. J. A Specimen-Level Phylogenetic Analysis and Taxonomic Revision of Diplodocidae (2015); Upchurch P., Barrett P. M., Dodson P. Sauropoda // The Dinosauria (2004); Foster J. Jurassic West: The Dinosaurs of the Morrison Formation (2007).